Alors, qu'est-ce que le terreau, et pourquoi chaque guide de jardinage vous dit de l'utiliser ? Le terreau est un substrat de culture manufacturé conçu pour les plantes cultivées en pots. Il ressemble à de la terre, mais il fonctionne très différemment du sol de vos plates-bandes de jardin.
J'ai ouvert mon premier sac de terreau il y a quelques années et j'en ai pressé une poignée entre mes doigts. C'était spongieux, léger et plein de petites particules blanches. J'ai réalisé que ce produit ne contenait aucune vraie terre malgré le nom imprimé sur le sac. Ce moment a changé ma façon de voir la culture en pots, car le nom s'est avéré volontairement trompeur.
Un bon substrat de culture pour contenants doit remplir trois fonctions à la fois. L'UMD Extension indique qu'il doit fournir des nutriments ainsi que de l'air et de l'eau, laisser aux racines la place de se développer et maintenir la plante droite. La terre de jardin peut faire ces trois choses en pleine terre, où les vers et les intempéries la maintiennent meuble. Mais mettez cette même terre dans un pot et elle se transforme en brique dure qui étouffe les racines de votre plante en quelques semaines.
La plupart des sacs en magasin contiennent un mélange sans terre composé de tourbe ou de fibre de coco, de perlite et d'écorce compostée. La tourbe retient l'eau comme une éponge. La perlite crée de minuscules poches d'air pour que les racines puissent respirer. L'écorce apporte de la structure et empêche l'ensemble de se tasser avec le temps. Certaines marques ajoutent aussi une petite dose d'engrais à libération lente pour nourrir les plantes pendant les premières semaines après le rempotage.
La chimie compte aussi. Les mélanges sans terre du commerce ont un pH d'environ 6,2, ce qui correspond aux besoins de la plupart des plantes en pot. Les légumes poussent le mieux entre 5,5 et 7,0 de pH selon les recherches de l'UMD Extension. La terre de jardin varie d'un endroit à l'autre dans votre cour et peut s'écarter largement de cette plage sans que vous le sachiez. Le terreau vous offre un point de départ contrôlé à chaque fois que vous remplissez un pot.
Quand vous êtes dans la jardinerie face à un mur de sacs, retournez-les et lisez la liste des ingrédients. Cherchez la tourbe ou la fibre de coco en premier car cela signifie que le mélange retient bien l'humidité. Vérifiez ensuite la présence de perlite ou de pierre ponce, car elles créent l'espace d'air dont vos racines ont besoin. Évitez tout sac qui liste la terre végétale ou le limon comme ingrédient principal, car ils se compacteront dans les contenants et causeront des problèmes de drainage. Un bon sac devrait sembler léger pour sa taille quand vous le soulevez.
Vous n'avez pas besoin de la marque la plus chère du rayon pour faire pousser des plantes en pot en bonne santé. Un terreau basique avec tourbe, perlite et écorce convient parfaitement aux herbes aromatiques, fleurs et légumes. Réservez les mélanges spéciaux pour les orchidées ou les succulentes qui nécessitent un drainage supplémentaire. Une fois que vous savez ce que contient chaque sac, choisir le bon prend environ trente secondes au lieu d'une demi-heure d'hésitation.
J'ai aussi testé deux sacs de gammes de prix différentes le printemps dernier pour voir si payer plus faisait une différence. Le sac bon marché à 5 $ a fait pousser des tomates aussi bien que le sac premium à 14 $. Les deux contenaient les mêmes ingrédients de base sur l'étiquette. La seule vraie différence était que le sac premium semblait un peu plus aéré à l'ouverture. Après quelques arrosages, les deux contenants poussaient au même rythme. Les deux plants étaient tout aussi vigoureux au milieu de l'été.
Le terreau existe pour résoudre un problème précis. Les plantes en pot n'ont pas accès à l'écosystème naturel du sol dont bénéficient les plantes en pleine terre. Un bon sac vous offre un meilleur drainage et des ingrédients plus propres que tout ce que vous pourriez prélever dans une plate-bande. Dépensez quelques euros pour le bon produit et vos plantes en pot vous le rendront avec des mois de croissance vigoureuse et saine.
Lire l'article complet: Guide du terreau pour débutants
