Les quatre principaux types de sol sont le sable, l'argile, le limon et le loam. Le sol sableux draine vite et a une texture granuleuse. Le sol argileux retient fortement l'eau et est collant. Le sol limoneux est lisse et fertile mais s'érode sous la pluie. Le loam équilibre ces trois types de particules et offre les meilleures conditions de culture à vos plantes.
Quand j'ai testé mon sol de jardin pour la première fois avec la méthode du boudin, le résultat m'a surpris. Vous prenez une poignée de terre humide et la compressez en boule. Puis vous la poussez entre votre pouce et votre index pour former un boudin. Mon sol a formé un boudin d'environ cinq centimètres avant de se fissurer. Cela m'a indiqué que j'avais un mélange argilo-loameux. Si votre boudin dépasse sept centimètres, vous avez un sol très argileux. S'il ne se forme pas du tout, vous avez un sol sableux.
Ces types de sol dépendent de la taille des particules. Le sable est le plus gros et vous pouvez voir chaque grain à l'œil nu, avec une taille de 0,05 à 2,0 mm. Le limon se situe dans la gamme intermédiaire et ressemble à de la farine sous les doigts. L'argile est la plus fine, inférieure à 0,002 mm. Ces minuscules particules d'argile se verrouillent entre elles et empêchent l'eau de s'écouler à travers vos plates-bandes.
D'après mon expérience, le test du bocal donne l'image la plus claire de la composition de votre sol. J'ai testé des échantillons de trois endroits dans mon jardin au printemps dernier et chacun a révélé un ratio différent. Mon parterre avant avait un sol principalement sableux qui drainait trop vite. Mon jardin arrière penchait vers un sol argileux qui formait des flaques après chaque pluie. Le parterre latéral près de mon compost avait ce qui se rapprochait le plus d'un loam équilibré que j'aie vu sur ma propriété.
Sol sableux
- Drainage : L'eau passe rapidement car les grosses particules laissent de grands espaces, rendant le sol sableux sujet à la sécheresse.
- Nutriments : L'engrais est lessivé avant que les racines ne puissent l'absorber, il faut donc fertiliser en petites doses tout au long de la saison.
- Plantes idéales : Les légumes-racines comme les carottes et les radis se développent facilement dans un sol sableux meuble sans rencontrer de résistance.
Sol argileux
- Rétention d'eau : Le sol argileux retient fortement l'eau et les nutriments, ce qui aide en période sèche mais peut noyer vos racines en période humide.
- Maniabilité : L'argile lourde devient une masse collante quand elle est mouillée et une brique fissurée quand elle est sèche, ce qui la rend difficile à travailler.
- Amélioration : L'ajout de compost sur plusieurs saisons décompacte le sol argileux et donne à vos racines l'espace pour se développer.
Sol limoneux
- Fertilité : Le sol limoneux compte parmi les types les plus fertiles car ses particules moyennes retiennent les nutriments tout en permettant le drainage.
- Risque d'érosion : Les particules lisses de limon sont emportées par les fortes pluies, il faut donc du paillis ou un couvre-sol sur les pentes.
- Texture : Frottez du sol limoneux entre vos doigts : il est lisse comme du talc, sans grain ni aspect collant.
Loam
- Équilibre : Le loam mélange environ 40 % de sable, 40 % de limon et 20 % d'argile pour créer le milieu idéal pour vos plantes de jardin.
- Performance : Il draine suffisamment pour éviter la pourriture des racines tout en retenant assez d'humidité et de nutriments pour nourrir vos plantes.
- L'or du jardinier : La plupart des cultivateurs passent des années à amender leur sol pour le rapprocher du loam, car il fait tout pousser parfaitement.
Essayez le test du bocal chez vous pour déterminer vos types de sol. Remplissez un bocal en verre d'un litre au tiers avec de la terre de jardin et ajoutez de l'eau jusqu'en haut. Secouez vigoureusement pendant deux minutes et laissez reposer 24 heures. Le sable se dépose en premier au fond. Le limon forme la couche intermédiaire. L'argile se pose en haut comme dernière couche à se déposer. Mesurez chaque bande et vous saurez exactement ce avec quoi vous travaillez dans votre jardin.
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