Certains légumes poussent bien ensemble lorsque vous les associez en fonction de la façon dont ils s'entraident pour prospérer. Le trio classique des trois sœurs composé du maïs, des haricots et des courges illustre parfaitement ce principe. Le maïs offre aux haricots une perche pour grimper. Les haricots ajoutent de l'azote à votre sol. Les feuilles de courge ombragent le sol pour empêcher les mauvaises herbes d'envahir vos planches.
Les associations de plantes intelligentes tirent parti de ces liens naturels entre les cultures. J'ai commencé à tester des associations de plantes dans mon jardin il y a environ cinq ans et j'ai vu des résultats nets avec les tomates et le basilic. Les plants de basilic entre mes rangées de tomates ont tenu les pucerons à distance tout l'été. Mes tomates ont grossi plus qu'elles ne l'avaient fait les saisons sans basilic à proximité.
Ces combinaisons de plantes bénéfiques fonctionnent grâce à quelques méthodes clés que vous pouvez utiliser dans votre propre jardin. Certaines plantes dégagent des odeurs qui perturbent les ravageurs à la recherche de leurs cultures hôtes. D'autres attirent des insectes utiles comme les coccinelles qui mangent les nuisibles. Un troisième groupe puise des nutriments en profondeur dans le sol et les partage avec les plantes voisines dont les racines sont proches de la surface.
Les carottes et les oignons font d'excellents compagnons de jardin dans vos planches. L'odeur de l'oignon masque le parfum de la carotte qui attire les mouches de la carotte vers vos cultures. Des études universitaires confirment cela avec des données réelles. Plantez-les en rangs côte à côte avec environ 15 centimètres entre les deux cultures pour un effet optimal dans votre jardin.
Tomates et Basilic
- Lutte contre les ravageurs : Le basilic repousse les pucerons, les aleurodes et les sphinx de la tomate grâce à son odeur puissante qui masque vos plants de tomates.
- Stimulation de la croissance : De nombreux jardiniers rapportent des tomates 10-20 % plus grosses lorsque le basilic pousse à moins de 45 centimètres des tiges.
- Espacement idéal : Plantez le basilic entre vos plants de tomates avec environ 30 centimètres d'espace de chaque côté.
Haricots et Maïs
- Fixation de l'azote : Les racines des haricots abritent des bactéries qui captent l'azote de l'air et le stockent dans le sol où votre maïs peut l'utiliser.
- Support naturel : Les tiges de maïs offrent à vos haricots grimpants un endroit pour s'élever sans tuteurs ni treillages supplémentaires.
- Conseil de timing : Plantez votre maïs deux semaines avant les haricots pour que les tiges aient le temps de pousser assez haut pour que les haricots puissent grimper.
Laitue et Radis
- Récolte rapide : Les radis arrivent à maturité en 25-30 jours et marquent vos rangs pendant que la laitue, plus lente, prend son temps pour pousser.
- Ameublissement du sol : Les racines des radis brisent le sol compact, facilitant l'expansion des racines de votre laitue.
- Gain de place : Les radis sont récoltés juste au moment où votre laitue a besoin de plus d'espace, ce qui rend cette association parfaite pour les petites planches.
La courge pousse bien à côté du maïs et des haricots car ses grandes feuilles ombragent le sol en dessous. Cela empêche les mauvaises herbes de germer et retient l'humidité dans votre terre plus longtemps. J'ai essayé cette combinaison des trois sœurs dans ma parcelle et j'ai réduit mon temps de désherbage de moitié. J'ai aussi obtenu une récolte plus abondante des trois cultures cette année-là.
Les poivrons et les tomates ont des besoins similaires en eau et en soleil. Vous pouvez les cultiver dans la même planche sans aucun problème. Les deux attirent aussi les mêmes insectes utiles. Je regroupe les miens dans l'endroit le plus chaud de mon jardin et ils se portent très bien côte à côte toute la saison.
Utilisez ces associations comme point de départ et prenez des notes sur ce qui fonctionne dans votre propre parcelle. Chaque jardin a son propre mélange de sol, de soleil et d'insectes locaux qui affectent la façon dont vos plantes poussent ensemble. Je note quelles associations fonctionnent le mieux chaque année dans un carnet et j'ajuste mes plans en fonction des résultats.
Commencez avec seulement deux ou trois associations éprouvées votre première saison. Ajoutez d'autres associations au fur et à mesure que vous apprenez comment chacune se comporte dans votre espace. Cette approche progressive construit un jardin où vos légumes prospèrent ensemble. Vos récoltes continueront à s'améliorer chaque année.
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