Les facteurs climatiques dont dépendent les coûts énergétiques des serres incluent les températures extérieures, le vent, le soleil et l'humidité locale. Le chauffage consomme la plus grande part de votre budget pour la plupart des producteurs. Il représente 50 à 85 % des coûts énergétiques totaux selon l'endroit où vous vivez. Savoir quels facteurs frappent le plus fort vous aide à dépenser vos euros d'amélioration là où ça compte.
J'ai suivi mes factures d'énergie sur trois années complètes en exploitant des serres sur deux sites. Le site exposé sur la colline coûtait presque le double à chauffer. Un site abrité dans une vallée à seulement trois kilomètres utilisait moitié moins de combustible. Les deux structures avaient la même taille, la même couverture et le même chauffage. La seule différence était le vent. Les rafales froides arrachent la chaleur des surfaces bien plus vite que l'air calme.
Quand j'ai débuté, j'ai choisi mon site sur la colline pour les belles vues. Ce choix m'a coûté des milliers d'euros en combustible supplémentaire au fil des ans. Maintenant je dis à chaque nouveau producteur de chercher une protection contre le vent avant de construire. Une rangée de conifères ou une clôture solide peut réduire vos dépenses de chauffage de serre d'une marge énorme au fil du temps.
La formule de chauffage Q = U x A x (delta)T montre pourquoi certains facteurs comptent plus que d'autres. Q est la chaleur que vous devez ajouter en BTU par heure. U indique à quelle vitesse la chaleur s'échappe à travers vos parois. A est votre surface totale. Delta T est l'écart de température entre l'intérieur et l'extérieur. Quand les températures extérieures passent de 4°C à -7°C alors que vous maintenez 18°C à l'intérieur, votre écart double. Vos besoins de chauffage augmentent dans la même proportion.
Le vent augmente les pertes de chaleur bien au-delà de ce que la température seule causerait. L'Extension de l'Université d'Alaska a constaté que les besoins de chauffage doublent quand le vent passe de calme à seulement 24 km/h. L'air en mouvement arrache la chaleur de votre couverture bien plus vite que l'air calme à la même température. Une nuit à -1°C avec un vent fort coûte plus qu'une nuit à -7°C sans brise.
Votre matériau de couverture détermine les coûts de consommation énergétique de la serre par sa valeur U. Le poly ou le verre simple couche affiche environ 1,1, laissant la chaleur s'échapper. Le poly double couche gonflé descend à 0,70. Les panneaux plastiques double paroi atteignent 0,55. Les films bloquant les infrarouges peuvent atteindre 0,50 en renvoyant la chaleur à l'intérieur. L'écart entre le meilleur et le pire atteint 57 % de rétention de chaleur.
Le gain solaire vous aide les jours froids et ensoleillés mais vous pénalise en été. Une serre bien orientée capte assez de soleil les jours clairs d'hiver pour réduire considérablement les besoins de chauffage. Cette même structure cuit en été et nécessite un refroidissement énergivore. Votre latitude, la couverture nuageuse et les angles du soleil déterminent tous combien de chaleur gratuite vous pouvez récolter par rapport à combien de refroidissement actif vous aurez besoin.
Investissez votre budget d'amélioration dans les brise-vent et l'étanchéité à l'air avant d'autres solutions. Plantez des haies ou installez des panneaux de clôture pour bloquer les rafales hivernales. Colmatez les espaces autour des portes et des joints de panneaux. Ensuite examinez de meilleurs matériaux de couverture. Dimensionnez votre chauffage en utilisant de vrais calculs de BTU pour votre climat et vos objectifs de température. Un dimensionnement correct évite à la fois le gaspillage des unités surdimensionnées et les pertes de récoltes dues à des équipements qui ne suivent pas les nuits froides.
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