Les fleurs de début de printemps en Allemagne qui apparaissent en premier sont les perce-neige, les éranthes d'hiver et les hellébores. Les Allemands les appellent Schneeglöckchen et Winterlinge. Ces plantes robustes percent le sol gelé dès fin janvier dans les régions clémentes.
J'ai repéré mes premiers Schneeglöckchen dans un parc près de la vallée du Rhin pendant la deuxième semaine de février. De petites clochettes blanches pendaient de tiges d'à peine 10 centimètres de haut, entourées de feuilles mortes et de plaques de vieille neige. Deux semaines plus tard, les Winterlinge d'un jaune vif tapissaient le même endroit. Début mars, les Krokusse violets et blancs les avaient rejoints et le parc entier semblait revivre. Voir ces premières fleurs du printemps qu'offre l'Allemagne, c'est comme une récompense après des mois de ciel gris.
Je suis revenu dans ce même parc un an plus tard avec un appareil photo et une amie de Munich. Elle m'a dit que son jardin était encore complètement gelé chez elle. Ce décalage est bien réel. La vallée du Rhin et les plaines de l'ouest bénéficient d'un climat plus doux. Les floraisons de février y sont courantes. Dirigez-vous vers le sud dans les Alpes bavaroises ou vers le nord sur la côte baltique, et vous ne verrez pas de perce-neige avant mi-mars. La même fleur peut fleurir avec trois à quatre semaines d'écart à travers le pays.
Perce-neige (Schneeglöckchen)
- Période de floraison : De fin janvier à mars dans les zones clémentes, ce qui en fait les premières fleurs que la plupart des Allemands voient chaque année.
- Apparence : Petites clochettes blanches retombantes sur de fines tiges vertes, poussant en touffes sous les arbres et le long des bordures de jardin.
- Où les trouver : Les vieux parcs, les cimetières d'églises et les sous-bois de tous les Länder allemands abritent des colonies sauvages.
Crocus (Krokusse)
- Période de floraison : De février à avril, avec des variétés violettes, jaunes et blanches qui apparaissent toutes en même temps dans la plupart des régions.
- Spectacle célèbre : Le festival Krokusblüte de Husum attire des milliers de visiteurs chaque mars pour admirer 4 millions de crocus dans un seul parc.
- Utilisation au jardin : Plantez les bulbes en automne à environ 8 centimètres de profondeur par groupes de 20 ou plus pour un beau tapis printanier.
Hellébores (Christrosen)
- Période de floraison : De décembre à mars, d'où leur nom de rose de Noël car certaines variétés fleurissent pendant les fêtes.
- Rusticité : Supportent le gel, l'ombre et les sols pauvres mieux que la plupart des plantes précoces, parfaites pour les hivers rigoureux allemands.
- Variétés : Les roses de Carême prolongent la saison avec des floraisons roses, violettes et vertes de février à avril.
Les fleurs printanières allemandes occupent une place particulière dans la culture. Les Schneeglöckchen symbolisent l'espoir après un long hiver. De nombreuses villes organisent des festivals de fleurs printanières pour marquer la saison. Les primevères et les muscaris garnissent les jardinières de fenêtres dès la mi-mars. Ils ajoutent des touches de bleu vif, de rose et de jaune dans des rues qui paraissaient désertes quelques semaines auparavant.
Si vous voulez voir les plus beaux spectacles, visitez le Britzer Garten à Berlin où plus de 500 000 bulbes fleurissent chaque printemps. Le Palmengarten de Francfort possède des serres chauffées et des massifs extérieurs. L'Insel Mainau sur le lac de Constance cultive plus d'un million de bulbes printaniers qui tapissent l'île de mars à mai. Ces trois jardins valent le détour pendant le pic de floraison.
Pour votre propre jardin, plantez des bulbes de perce-neige en septembre à environ 5 centimètres de profondeur sous des arbres ombragés. Ajoutez des crocus et des muscaris pour les couleurs de mars. Intégrez des hellébores dans les endroits où d'autres plantes peinent. Ce mélange simple vous offre des floraisons de fin janvier à avril. Vous n'aurez pas grand-chose à faire une fois les bulbes installés, car ils se multiplient d'eux-mêmes chaque année.
Vous pouvez aussi cultiver bon nombre de ces favorites allemandes où que vous viviez. Les perce-neige et les crocus poussent bien en zones USDA 3 à 8, ce qui couvre la majeure partie des États-Unis et du nord de l'Europe. Plantez vos bulbes par groupes de 15 à 25 pour un meilleur impact visuel. Installez-les sous des arbres ou le long des allées de jardin là où vous passerez les matins froids. Ce premier éclat de blanc ou de violet en fin d'hiver vous remontera le moral, tout comme il le fait pour des millions de jardiniers à travers l'Allemagne chaque année.
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