La bonne taille des semis pour le repiquage est de 5 à 10 cm de hauteur avec 2 à 4 vraies feuilles pour la plupart des légumes. À ce stade, les plants ont des racines prêtes à supporter le déplacement. Ils restent aussi assez petits pour s'adapter rapidement à leur nouveau lieu de culture.
J'ai passé deux saisons à tester le repiquage des semis à différents stades de croissance. Les tomates déplacées à 2 vraies feuilles ont mis des semaines à rattraper leur retard. Celles avec 6 vraies feuilles ont beaucoup fané et perdu leurs feuilles inférieures. Le moment idéal s'est avéré être 3 à 4 vraies feuilles pour les résultats les plus rapides avec le moins de stress visible.
La taille compte à cause de ce qu'on appelle le ratio racines-partie aérienne. De grandes parties feuillues avec de petites racines ne peuvent pas puiser assez d'eau dans le sol. Ce déséquilibre provoque le flétrissement, la chute des feuilles et une récupération lente. Votre récolte peut prendre des semaines de retard quand les plants peinent à équilibrer leurs parties aériennes et leurs racines après le déplacement.
Différents légumes atteignent la bonne taille de semis pour le repiquage à leur propre rythme. La laitue se développe mieux avec 3 à 4 vraies feuilles et environ 5 cm de hauteur. Les tomates ont besoin de plus de temps pour pousser, atteignant 4 à 6 vraies feuilles et 10 à 15 cm de hauteur pour de meilleurs résultats. Les poivrons ont aussi besoin de 4 à 6 vraies feuilles avant de bien supporter le passage au jardin.
Ma voisine l'a appris à ses dépens le printemps dernier avec ses plants de poivrons. Elle les a mis dehors alors qu'ils ne mesuraient que 5 cm avec seulement 2 feuilles. La moitié d'entre eux sont morts en une semaine à cause du stress. Ceux que je lui ai donnés avec 4 vraies feuilles ont tous survécu et produit des poivrons en août.
Compter les feuilles vous en dit plus que mesurer la hauteur. Un semis peut s'étirer en hauteur sous une lumière faible tout en ayant des racines faibles. Le même plant cultivé sous une lumière forte peut rester court mais développer des tiges épaisses. Concentrez-vous d'abord sur le nombre de feuilles, puis sur la santé des racines.
Vérifiez vos racines en inclinant le contenant et en faisant glisser la motte. Vous voulez voir des racines blanches qui maintiennent la terre ensemble. Elles ne doivent pas encore tourner au fond du contenant. Des racines qui sortent des trous de drainage signalent que vos plants doivent être déplacés bientôt.
La hauteur idéale des semis varie tellement selon les types de plants que chercher un chiffre en centimètres vous induira en erreur. Un haricot nain de 8 cm peut avoir des racines parfaites. Une tomate de la même hauteur pourrait encore avoir besoin de plusieurs semaines. Fiez-vous au nombre de vraies feuilles et à la vérification des racines plutôt qu'à la hauteur.
Vos semis donnent des signaux clairs quand ils sont prêts pour le jardin. Surveillez l'apparition du deuxième ou troisième groupe de vraies feuilles et des tiges robustes qui ne s'affaissent pas. Vérifiez si des racines sont visibles aux trous de drainage. Réunissez ces trois indicateurs et vos plants supporteront facilement le passage au potager.
Lire l'article complet: Quand Repiquer les Semis : Guide Complet
