L'herbe la plus difficile à éliminer se résume à quatre types principaux. Le chiendent pied-de-poule (bermudagrass), le ray-grass annuel, le chiendent rampant et le souchet résistent tous fortement à vos efforts d'élimination. Chacun utilise une stratégie différente pour survivre à l'arrachage, à la tonte et même aux traitements chimiques.
J'ai passé trois ans à lutter contre le ray-grass annuel dans mes carrés de jardin surélevés. Une tonte oubliée pendant la période de montée en graines a causé tout le problème. Cette seule erreur a laissé l'herbe déposer des milliers de graines dans mon sol. Chaque printemps, du ray-grass repoussait entre mes plants de tomates. D'après mon expérience, arracher à la main ne sert à rien quand les graines restent dans la terre pendant 2 à 3 ans en attendant de germer.
Le chiendent pied-de-poule remporte la première place en termes de résistance dans les zones chaudes. Il se propage à la fois par des stolons en surface et par des racines souterraines. Manquez un morceau d'un centimètre lors de l'arrachage et vous aurez une nouvelle plante en quelques semaines. Le chiendent rampant utilise la même stratégie racinaire dans les zones plus fraîches. On le confond souvent avec le ray-grass, ce qui mène à de mauvais traitements. Le souchet stocke son énergie dans des tubercules profondément enfouis. Ces tubercules survivent aux produits chimiques, au bêchage et même au gel.
Le ray-grass résistant aux herbicides aggrave encore le problème dans les exploitations agricoles. Les recherches du SARE montrent que certaines souches de ray-grass survivent désormais aux désherbants classiques. Ces plantes résistantes apparaissent dans les champs de céréales du sud-est des États-Unis, en Australie et en Amérique du Sud. Les agriculteurs dépensent deux à trois fois plus pour le désherbage. Ils ont besoin de plusieurs produits là où un seul suffisait auparavant.
Votre meilleure stratégie pour éliminer les graminées envahissantes est de prévenir le problème avant qu'il ne commence. Tondez votre pelouse et les bordures de champs avant la formation des épis à la fin du printemps. Appliquez un produit de pré-levée quand la température du sol atteint 13 °C au début de l'automne, puis à nouveau au printemps. Ces traitements ciblés interceptent les graines avant leur germination et réduisent de moitié votre charge de travail future.
Pour les zones déjà envahies par des graminées indésirables, essayez la solarisation. Couvrez le sol avec des bâches en plastique transparent pendant 6 à 8 semaines durant les mois les plus chauds de l'été. La chaleur piégée tue les graines et les racines dans les premiers centimètres du sol. Cette méthode fonctionne très bien pour les carrés de jardin et les petites surfaces de pelouse que vous souhaitez refaire à neuf.
J'ai utilisé la solarisation sur mes carrés surélevés après des années de lutte perdue contre le ray-grass. Le plastique est resté en place pendant sept semaines en juillet et août. Quand je l'ai retiré, le sol était propre. Deux saisons de culture plus tard, je ne vois presque plus de ray-grass revenir dans ces carrés. L'élimination de cette graminée envahissante a demandé de la patience, mais les résultats ont duré.
Aucun traitement unique ne vient à bout de l'herbe la plus difficile à éliminer en une seule fois. Prévoyez deux à trois passages de traitement sur une saison complète. Attaquez les nouvelles pousses dès qu'elles montrent une ou deux feuilles. Agir tôt rend votre travail d'élimination dix fois plus facile que d'attendre que les racines s'installent. Restez vigilant et vous gagnerez la bataille.
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