Les liens entre changement climatique et espèces envahissantes se renforcent chaque année. Des hivers plus doux permettent aux nuisibles de survivre plus au nord qu'avant. Des étés plus longs donnent aux plantes plus de temps pour disperser leurs graines sur vos terres. Les sécheresses affaiblissent les espèces indigènes et ouvrent des brèches que les envahisseurs comblent. Tous ces facteurs agissent ensemble pour aider les espèces envahissantes à gagner dans un monde qui se réchauffe.
J'ai commencé à observer ce changement sur mes propres terres il y a cinq ans. Des plantes qui restaient autrefois au sud de mon État apparaissent maintenant dans mon comté chaque printemps. Le kudzu a progressé vers le nord d'environ 80 kilomètres dans ma région au cours de la dernière décennie. Les fourmis de feu qui ne pouvaient pas survivre à nos hivers s'en sortent maintenant très bien. Ce qui était autrefois des observations rares est devenu des problèmes annuels que je dois gérer sur ma propriété.
Comment le réchauffement des températures et les plantes envahissantes affectent-ils vos terres ? Ils créent un double impact sur les écosystèmes indigènes qui vous tiennent à cœur. D'abord, la chaleur permet à de nouvelles espèces de coloniser des zones qu'elles ne pouvaient pas atteindre avant. Ensuite, le stress dû à la chaleur et à la sécheresse affaiblit les plantes indigènes qui pourraient les repousser. Une graminée indigène qui flétrit en juillet ne peut pas rivaliser avec un envahisseur qui prospère dans cette même chaleur. Les cartes sont truquées contre les plantes que vous voulez conserver.
La propagation climatique des espèces envahissantes apparaît clairement dans les données. Les dégâts causés par les espèces envahissantes ont doublé chaque décennie depuis 1970. La Californie à elle seule voit environ neuf nouvelles espèces s'installer chaque année. L'incendie de Maui en 2023 s'est propagé si rapidement en partie parce que des graminées envahissantes avaient colonisé le territoire. Ces graminées sèchent et brûlent intensément alors que les plantes indigènes seraient restées vertes plus longtemps. L'incendie a causé des milliards de dégâts.
Les futures menaces envahissantes viendront d'endroits que nous n'avions jamais eu à surveiller. Des espèces des États du sud migreront vers le nord à mesure que le climat se réchauffe. Des nuisibles tropicaux pourraient survivre à des hivers doux qui les tuaient autrefois chaque année. De nouvelles routes maritimes à travers l'Arctique pourraient amener des espèces asiatiques sur les côtes nord-américaines. Vous devez rester vigilant face à des choses que vous n'avez jamais vues dans votre région. Les menaces évoluent constamment avec le climat.
Adaptez vos plans à ce que fait le climat actuellement. Consultez les listes d'espèces qui migrent vers le nord en direction de votre région cette année. Surveillez les plantes et les insectes qui semblent inhabituels même si vous n'en avez jamais entendu parler. Gardez vos plantes indigènes en bonne santé en les arrosant pendant les sécheresses pour qu'elles puissent mieux rivaliser. Améliorez la santé de votre sol pour que vos terres se remettent plus vite de la chaleur et des périodes sèches.
Signalez toute espèce inhabituelle que vous repérez à votre bureau de vulgarisation agricole local immédiatement. Votre alerte précoce pourrait donner aux gestionnaires le temps de réagir avant que l'envahisseur ne se propage. Restez flexible car les menaces auxquelles vous ferez face dans dix ans pourraient ne pas ressembler à ce que vous voyez aujourd'hui. Le climat continuera de changer et les espèces qui en profitent aussi. Vos yeux sur vos terres sont la première ligne de défense pour toute votre région.
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