Le niveau d'humidité idéal dont les plantes de serre ont besoin se situe entre 50-70 % pour la plupart des cultures courantes que vous pourriez faire pousser. Cette plage permet à vos plantes de respirer et de puiser l'eau par leurs racines sans favoriser les problèmes fongiques. Allez trop loin dans un sens ou l'autre et vous verrez des problèmes apparaître rapidement dans la santé et les taux de croissance de vos cultures.
J'ai vu les deux extrêmes causer de vrais dégâts dans mes propres installations de culture au fil des années. Un hiver sec, mon humidité est descendue sous 30 % pendant une semaine entière alors que j'étais parti en famille. Mes plants de poivrons sont revenus avec des bords de feuilles craquants et bruns et une croissance ralentie. Ils sont restés petits et faibles pendant un mois entier après cet épisode de stress, même avec des soins parfaits.
Le printemps suivant, j'ai fait l'erreur inverse en laissant mon espace devenir trop humide. J'ai laissé l'humidité monter au-dessus de 85 % pendant une période chaude et pluvieuse en avril. La moisissure grise a envahi mes plants de tomates en seulement trois jours après le pic. J'ai perdu près d'un tiers de mes jeunes plants avant de régler la circulation d'air et de faire sécher les choses.
La plage d'humidité relative que vous maintenez affecte la vitesse à laquelle l'eau circule dans vos plantes des racines aux feuilles. Quand l'humidité baisse trop, l'air sec tire l'humidité des surfaces foliaires plus vite que les racines ne peuvent la remplacer depuis le sol. Les plantes ferment leurs minuscules pores appelés stomates pour économiser l'eau. Cela ralentit la croissance et la photosynthèse même quand votre sol reste humide.
Une humidité élevée au-dessus de 80 % crée des conditions parfaites pour que de vilaines maladies fongiques s'installent. Le botrytis et le mildiou adorent l'air humide et stagnant. Ces pathogènes ont besoin de surfaces foliaires mouillées pour commencer leur attaque et se propager à de nouveaux hôtes. Quand l'humidité reste sur le feuillage toute la nuit, vous leur donnez exactement ce qu'ils veulent. Une fois que les champignons s'installent, ils se propagent rapidement dans les plantations denses et sont difficiles à arrêter.
Les nouveaux capteurs ont rendu la gestion de l'humidité en serre plus précise aujourd'hui. Les appareils numériques atteignent une précision de plus ou moins 2 %, ce qui bat les anciennes jauges analogiques. Les systèmes intelligents améliorent le contrôle d'environ 15 % par rapport aux équipements plus anciens. De bons moniteurs se rentabilisent grâce à des cultures plus saines.
Placez des capteurs à plusieurs endroits différents dans votre espace de culture plutôt qu'à un seul emplacement central. L'humidité varie beaucoup selon la distance des aérations et la densité de vos plantations. Le coin le plus éloigné de vos ventilateurs d'extraction affiche souvent 10-15 % de plus que les endroits avec une bonne circulation d'air. Trouvez d'abord vos zones problématiques pour savoir où concentrer vos corrections.
Vous pouvez contrôler l'humidité par ventilation naturelle ou par déshumidification active. Entrouvrez vos aérations tôt les matins frais pour échanger l'air intérieur humide contre de l'air extérieur plus sec avant que les températures ne montent trop. Quand l'air extérieur est aussi humide que le vôtre pendant les périodes pluvieuses, faites plutôt tourner un déshumidificateur portable. Cela vous donne le contrôle peu importe ce que fait la météo dehors.
Adaptez vos objectifs d'humidité à ce que vous cultivez car différentes cultures ont des besoins différents. Les orchidées prospèrent avec des niveaux d'humidité entre 60-80 % et peuvent souffrir dans l'air sec. Les cactus et plantes grasses se portent mieux autour de 40-50 % et pourriront si on les garde trop humides. Les tomates et poivrons aiment le milieu de la plage. Connaissez vos plantes et ajustez vos objectifs en fonction de leurs préférences.
Je garde un petit déshumidificateur portable à portée de main pour ces semaines d'automne humides où l'air extérieur n'offre aucun soulagement par la ventilation. Le mien coûte environ 150 € et retire plusieurs litres d'eau de l'air de la serre chaque jour. Mes plantes restent sèches et en bonne santé tandis que les cultivateurs voisins combattent des épidémies de moisissure chaque saison. Le coût en électricité est faible comparé à la perte d'une seule récolte.
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