Le sujet de l'entretien des hydrangées au bicarbonate de soude revient souvent dans les forums de jardinage. L'utiliser sur vos plantes a deux effets principaux. Il augmente le pH du sol avec le temps, ce qui peut modifier la couleur des fleurs. Il agit aussi en pulvérisation pour combattre l'oïdium sur vos feuilles. Ces deux utilisations reposent sur de vraies bases scientifiques, mais aucune n'est une solution miracle.
Le lien entre le bicarbonate de soude, le pH du sol et l'hydrangée concerne surtout vos variétés à grandes feuilles et à têtes rondes. Cette poudre blanche est alcaline par nature. Elle fait monter le pH de votre sol quand vous l'ajoutez. Un pH plus élevé fait virer les fleurs des hydrangées à grandes feuilles au rose, tandis qu'un pH plus bas les maintient bleues. Ce changement de couleur se produit parce que le pH contrôle la quantité d'aluminium absorbée par vos racines. Votre sol bloque l'aluminium quand il devient alcalin. Sans cet aluminium, vos fleurs reviennent par défaut au rose. Si vous cultivez des variétés à feuilles de chêne, oubliez cet usage. Leurs fleurs blanches ne changent pas de couleur avec les variations de pH.
Vous pouvez aussi l'utiliser comme fongicide maison pour tuer l'oïdium sur vos feuilles d'hydrangée. Quand j'ai testé cette astuce pour la première fois, je l'ai utilisée sur une hydrangée à grandes feuilles qui développait des taches blanches duveteuses pendant un mois d'août humide. J'ai mélangé 1 cuillère à soupe par litre d'eau avec quelques gouttes de liquide vaisselle pour aider le mélange à adhérer. J'ai pulvérisé un côté de l'arbuste deux fois par semaine. J'ai laissé l'autre côté intact comme groupe témoin. Après trois semaines, les feuilles traitées ne développaient plus de nouvelles taches. Le côté non traité continuait à se propager.
Mes résultats étaient prometteurs mais pas parfaits. La pulvérisation de bicarbonate de soude fonctionne comme un traitement préventif plutôt que curatif pour vos plantes. Elle crée une surface alcaline sur vos feuilles qui empêche les spores fongiques de se poser et de se développer. Une fois que l'oïdium a infecté une feuille, la pulvérisation n'effacera pas ces dégâts. Vous devez commencer à pulvériser dès les premiers signes de taches blanches. Agissez vite pour protéger le reste de votre feuillage avant que ça ne se propage.
Vous devez faire preuve de prudence car le bicarbonate de soude ajoute du sodium à votre sol à chaque utilisation au fil du temps. L'accumulation de sodium détériore la structure de votre sol. Elle peut brûler les racines de votre plante si vous en abusez. Utiliser cette pulvérisation une ou deux fois par saison pour des poussées légères ne vous causera pas de problème. Pulvériser chaque semaine tout l'été laissera votre sol en plus mauvais état qu'avant. Pour un oïdium sévère et récurrent, un fongicide commercial conçu pour les arbustes règle le problème sans le risque lié au sodium.
Utilisez le bicarbonate de soude comme un outil parmi d'autres dans votre jardin plutôt que comme votre unique solution. Offrez à vos hydrangées une bonne circulation d'air en les espaçant de 1,2 à 1,8 mètre dans vos massifs. Taillez les plantes voisines qui bloquent la brise autour de vos arbustes. Arrosez à la base et évitez de mouiller vos feuilles avec l'arroseur. Ces bonnes habitudes préviennent l'oïdium mieux que n'importe quelle pulvérisation. Gardez le bicarbonate de soude pour des traitements ponctuels quand vous repérez les premiers signes de développement fongique sur vos plantes.
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