El tema del cuidado de hortensias con bicarbonato de sodio surge mucho en los foros de jardinería. Usarlo en tus plantas tiene dos efectos principales. Eleva el pH del suelo con el tiempo, lo que puede cambiar el color de las flores. También funciona como spray para combatir el oídio en tus hojas. Ambos usos tienen base científica real, pero ninguno es una solución mágica.
La relación entre bicarbonato de sodio, pH del suelo y hortensias importa sobre todo para tus variedades de hoja grande y mophead. Este polvo blanco es alcalino por naturaleza. Sube el pH de tu suelo cuando lo añades. Un pH más alto hace que las flores de hoja grande se vuelvan rosas, mientras que un pH más bajo las mantiene azules. Este cambio de color ocurre porque el pH controla cuánto aluminio absorben tus raíces. Tu suelo bloquea el aluminio cuando se vuelve alcalino. Sin ese aluminio, tus flores adoptan el rosa por defecto. Si cultivas variedades de hoja de roble, omite este uso. Sus flores blancas no cambian de color con los cambios de pH.
También puedes usarlo como fungicida casero para hortensias para eliminar el oídio de tus hojas. Cuando probé este truco por primera vez, lo usé en una hortensia de hoja grande que desarrolló manchas blancas algodonosas durante un agosto húmedo. Mezclé 1 cucharada por cada 4 litros de agua con unas gotas de jabón lavavajillas para ayudar a que se adhiriera. Pulvericé un lado del arbusto dos veces por semana. Dejé el otro lado sin tratar como grupo de control. Después de tres semanas, las hojas tratadas dejaron de presentar nuevas manchas. El lado sin tratar siguió extendiéndose.
Mis resultados fueron prometedores pero no perfectos. El spray de bicarbonato de sodio funciona como tratamiento preventivo más que como cura para tus plantas. Crea una superficie alcalina en tus hojas que impide que las esporas de hongos se asienten y crezcan. Una vez que el oídio ha infectado una hoja, el spray no eliminará ese daño. Necesitas empezar a pulverizar cuando veas las primeras señales de manchas blancas. Actúa rápido para proteger el resto de tu follaje antes de que se extienda.
Debes tener precaución porque el bicarbonato de sodio añade sodio a tu suelo con cada uso a lo largo del tiempo. La acumulación de sodio daña la estructura de tu suelo. Puede quemar las raíces de tu planta si te excedes. Usar este spray una o dos veces por temporada para brotes leves no te causará problemas. Pulverizar cada semana durante todo el verano dejará tu suelo peor que antes. Para oídio grave recurrente, un fungicida comercial diseñado para arbustos lo soluciona sin el riesgo del sodio.
Usa el bicarbonato de sodio como una herramienta más entre muchas para tu jardín en vez de tu único remedio. Dale a tus hortensias buena circulación de aire espaciándolas entre 1,2 y 1,8 metros en tus parterres. Recorta las plantas cercanas que bloqueen la brisa alrededor de tus arbustos. Riega en la base y evita mojar las hojas con el aspersor. Estos hábitos previenen el oídio mejor que cualquier spray. Reserva el bicarbonato de sodio para tratamientos puntuales cuando detectes los primeros signos de hongos en tus plantas.
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