Le plus bel arbre à fleurs du monde se joue entre le cerisier japonais en fleurs et le jacaranda. Les cerisiers en fleurs peignent des quartiers entiers en rose tendre. Les jacarandas drapent des rues entières de violet électrique. Aucun autre arbre sur Terre ne suscite autant d'admiration auprès d'autant de personnes.
Je me suis tenu sous une rangée de cerisiers Yoshino en pleine floraison et l'effet m'a figé sur place. Chaque branche était couverte de fleurs rose pâle si denses qu'on ne voyait plus l'écorce. Les pétales tombaient comme de la neige et recouvraient le sol d'un tapis délicat. La scène entière a duré moins de deux semaines, mais cette brève fenêtre s'est gravée dans ma mémoire. Quand je l'ai vue pour la première fois, j'ai su qu'aucune photo ne pourrait capturer ce que l'on ressent sous cette canopée.
Trois choses distinguent les arbres les plus époustouflants des autres. Premièrement, la floraison massive compte. Toute la canopée ouvre ses fleurs en même temps pour un impact maximal. Deuxièmement, le contraste des couleurs attire le regard. Les fleurs violettes du jacaranda ressortent contre un ciel bleu d'une manière que les fleurs blanches sur feuillage vert ne peuvent pas égaler. Troisièmement, la chute des pétales ajoute un spectacle bonus. Les pétales tombés recouvrent le sol de couleur et prolongent le show au-delà des branches.
Ces magnifiques arbres à fleurs ont une signification profonde dans de nombreuses cultures. Le festival des cerisiers en fleurs de Washington DC attire 1,5 million de visiteurs chaque printemps. La tradition japonaise du hanami, ces pique-niques sous les cerisiers, remonte à plus de 1 000 ans. Pretoria en Afrique du Sud compte 70 000 jacarandas dans ses rues. La ville se teinte de violet chaque octobre.
D'autres arbres à fleurs spectaculaires à travers le monde rivalisent aussi pour la couronne de la beauté. Les magnolias du Sud ouvrent d'immenses fleurs blanches au parfum sucré qui embaume tout votre jardin. Le flamboyant dans les zones tropicales éclate en fleurs rouge feu. Il a gagné le surnom d'« arbre de feu » car sa canopée semble en flammes pendant la floraison. Les glycines en arbre au Japon laissent pendre des grappes violettes de 90 cm de long depuis des pergolas.
Je suis aussi tombé sous le charme du jacaranda après en avoir vu un fleurir lors d'un voyage en Californie du Sud. L'arbre entier s'est transformé en un nuage violet qui laissait tomber des pétales sur le trottoir comme des confettis. On pouvait voir l'arbre à trois rues de distance. C'est ce genre d'impact visuel à longue distance qui sépare les plus beaux arbres de ceux qui sont simplement jolis.
Vous pouvez faire pousser un arbre époustouflant dans votre propre jardin en adaptant l'espèce à votre zone. Pour les zones 5 à 8, plantez un cerisier Yoshino pour cette pluie de pétales roses classique chaque printemps. Les zones 9 à 11 peuvent accueillir des jacarandas qui peindront votre rue en violet chaque année. Si vous vivez en zones 4 à 6, un gainier de l'Est vous offre un spectacle rose-violet qui rivalise avec les deux grands noms.
Placez l'arbre choisi là où vous le verrez depuis une fenêtre ou une allée chaque jour. Donnez-lui un espace dégagé pour que la canopée s'étende largement et capte le soleil de tous les côtés. Plus vous voyez votre arbre depuis votre trajet quotidien, plus il apporte de joie pendant les semaines de pleine floraison.
Pensez aussi à ce qui se passe après la floraison. Les cerisiers offrent de belles couleurs automnales dans des teintes dorées et orangées. Les jacarandas ont un feuillage fin, semblable à une fougère, qui crée une ombre légère tout l'été. Les gainiers produisent des feuilles en forme de cœur qui virent au jaune vif en automne. Les meilleurs arbres sont beaux au-delà de leur seule saison de floraison.
Un seul arbre bien placé peut transformer l'apparence et l'atmosphère de toute votre propriété chaque printemps. Vous n'avez pas besoin d'un grand jardin pour y parvenir. Même un gainier de 4,5 mètres dans un petit jardin de devant crée assez d'impact pour arrêter les passants dans votre rue pendant la pleine floraison. Choisissez le bon arbre pour votre zone, donnez-lui de la place pour grandir, et vous aurez votre propre saison des cerisiers en fleurs chez vous.
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