L'autre nom le plus connu du gazon bahia est Paspalum notatum, son nom latin utilisé par les spécialistes des plantes. On l'appelle aussi bahia commun, herbe d'autoroute ou gazon du pauvre. Tous ces noms désignent le même gazon résistant qui pousse dans tout le Sud-Est des États-Unis. Connaître ces noms vous fait gagner du temps et évite la confusion quand vous achetez des semences ou consultez un professionnel de l'entretien des pelouses.
Le nom scientifique du gazon bahia vous donne un aperçu de son arbre généalogique. Paspalum notatum appartient à un groupe de plus de 300 types de graminées dans la famille des Poaceae. Le mot « notatum » signifie « marqué » en latin. Il fait référence aux marques sur les enveloppes des graines qui distinguent cette herbe de ses proches parents. Pas besoin de mémoriser le latin, mais c'est utile quand vous lisez les étiquettes de semences en magasin.
J'ai rencontré des confusions de noms en jardinerie plus de fois que je ne peux compter. Un client demande de l'« herbe d'autoroute » et le personnel ne comprend pas. Un autre veut du « gazon du pauvre » et on lui montre le sac de semences le moins cher du rayon. Quand j'ai commencé à acheter des semences, je ne savais pas que tous ces noms désignaient la même plante. Mon sac indiquait Paspalum notatum et je pensais que c'était une herbe différente de ce que mon voisin appelait bahia. Cette confusion m'a coûté un aller-retour au magasin.
Ne confondez pas les noms d'espèces avec les noms de variétés quand vous achetez des semences. Argentine, Pensacola et Tifton 9 sont tous des types de bahia. Ce ne sont pas des espèces distinctes. Argentine offre des brins plus larges et d'un vert plus foncé pour votre pelouse. Pensacola résiste mieux aux coups de froid. Tifton 9 produit plus de fourrage si vous élevez du bétail. Choisir la bonne variété compte plus que le nom sur le sac pour vos résultats.
On l'appelle « herbe d'autoroute » parce que les équipes d'entretien routier plantent du bahia le long des routes depuis des décennies sur toute la côte du Golfe. L'herbe supporte les tontes intensives et les accotements compactés sans aucune aide. Le surnom « gazon du pauvre » s'est imposé parce qu'on peut obtenir une pelouse verte avec un budget minime. Vous évitez les grosses factures d'engrais et les coûts d'arrosage qu'exigent les autres gazons.
Sachez aussi que les anciens guides agricoles utilisent d'autres noms. Certains éleveurs au Texas l'appellent « herbe de Pensacola » d'après la ville de Floride où cette variété a été découverte. J'ai testé Argentine et Pensacola côte à côte dans mon jardin l'année dernière. La largeur des brins et la nuance de vert étaient les seules différences visibles. Vos voisins ne sauront pas laquelle vous avez choisie à moins que vous ne leur disiez. Les deux ont bien poussé dans mon sol sableux avec quasiment aucun entretien supplémentaire.
Quand vous achetez des semences, recherchez à la fois « bahia grass » en deux mots et « bahiagrass » en un seul mot. Les magasins et l'USDA utilisent les deux formes pour le même produit. Vérifiez l'étiquette des semences pour Paspalum notatum afin de vous assurer d'obtenir du vrai bahia. Un mélange générique de saison chaude ne donnera pas les mêmes résultats.
Les boutiques de semences en ligne listent souvent le bahia sous deux ou trois de ces noms sur la même page. Vous verrez peut-être « bahiagrass seed » dans le titre et « Paspalum notatum » dans les détails. Ne vous laissez pas tromper en pensant qu'il s'agit de produits différents. Utilisez tous les noms que vous connaissez maintenant pour chercher les meilleures offres. Vous économiserez sur votre prochain projet de pelouse ou de pâturage en comparant les vendeurs qui utilisent des termes différents pour les mêmes semences.
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