Si vous avez trouvé une chenille monarque sur de l'asclépiade, le mieux est de la laisser exactement où elle est. Cette chenille a choisi son emplacement pour une raison, et la déplacer sans un bon plan peut faire plus de mal que de bien. Votre premier réflexe sera peut-être de la ramasser, mais résistez à cette envie et observez-la à courte distance.
J'ai vécu ce moment exact des dizaines de fois dans mon propre jardin. La première chenille que j'ai repérée était un minuscule 2e stade en train de grignoter de l'asclépiade commune près de mon porche. Je voulais la rentrer tout de suite, mais je me suis retenu et j'ai simplement observé. Cette petite chenille a atteint le stade chrysalide toute seule. Depuis, j'ai appris à vérifier les menaces avant d'intervenir. L'envie de la protéger compte moins que les vrais dangers autour d'elle.
Voici la dure réalité : moins de 3 % des œufs de monarque atteignent l'âge adulte dans la nature. Les prédateurs, les parasites et les pesticides en tuent la plupart avant qu'ils ne grandissent. Mais ce faible taux fait partie du système naturel. Les monarques pondent des centaines d'œufs pour compenser. Si vous intervenez sans les bonnes connaissances, vous pouvez propager des bactéries ou stresser la chenille au point de réduire ses chances encore davantage.
Vous pouvez favoriser la survie des chenilles monarques sans jamais en prendre une dans vos mains. Prenez une photo et soumettez-la à Journey North ou iNaturalist pour la science participative. Arrêtez d'utiliser des pesticides dans un rayon de 30 mètres autour de votre massif d'asclépiades. Si vous trouvez une chenille monarque dans des plates-bandes traitées, déplacez la plante entière vers un endroit plus sûr. Ne manipulez pas la chenille elle-même. Plantez davantage d'asclépiades indigènes à proximité pour que vos chenilles aient assez de nourriture tout au long de leurs cinq stades.
Forte pression des prédateurs
- Signe à surveiller : Vous trouvez plusieurs chenilles mortes ou disparues de la même plante en quelques jours, ce qui indique des prédateurs actifs à proximité.
- Que faire : Placez la chenille dans un enclos en filet avec des boutures fraîches d'asclépiade dans l'eau, et nettoyez le contenant chaque jour.
- Pourquoi ça aide : L'élevage en intérieur élimine la prédation des guêpes, fourmis et oiseaux, et peut porter le taux de survie au-dessus de 90 % avec des soins adaptés.
Risque de pesticides à proximité
- Signe à surveiller : Des voisins qui pulvérisent leur pelouse, des opérations de démoustication municipales ou des champs agricoles à moins de 400 mètres de votre asclépiade.
- Que faire : Rentrez les chenilles avant l'épandage et fournissez uniquement de l'asclépiade sans pesticides, achetée en magasin ou cultivée chez vous.
- Pourquoi ça aide : Même des traces infimes de néonicotinoïdes à des niveaux de parties par milliard peuvent tuer les chenilles aux premiers stades en quelques heures.
Événements météorologiques extrêmes
- Signe à surveiller : Chaleur prolongée au-dessus de 38 °C, fortes tempêtes ou prévisions de grêle qui pourraient faire tomber les chenilles des plantes.
- Que faire : Rentrez-les dans un espace intérieur frais avec de l'asclépiade fraîche jusqu'à ce que les conditions s'améliorent, puis remettez-les dehors.
- Pourquoi ça aide : La chaleur extrême tue jusqu'à 90 % des chenilles exposées, et les tempêtes peuvent emporter les petits stades larvaires de la plante.
Si vous décidez d'élever une chenille monarque dans votre jardin, restez simple. Une cage en filet pliable placée sur la plante d'asclépiade fonctionne bien comme compromis entre l'élevage en intérieur et l'exposition en plein air. Cela permet à la chenille de se nourrir sur la plante vivante tout en bloquant les guêpes, mouches et oiseaux. Vous évitez le travail quotidien de couper des feuilles fraîches et de nettoyer les contenants.
J'ai rentré mon deuxième groupe de chenilles après avoir vu une guêpe poliste en attraper une directement sur une feuille. Cette expérience m'a appris à observer les signes autour de vos plantes avant de décider quoi faire. Maintenant, je vérifie la présence de nids de guêpes, de pistes de fourmis et les calendriers de pulvérisation de mon quartier avant chaque saison.
Chaque chenille monarque compte, mais toutes n'ont pas besoin de votre aide pour survivre. Observez d'abord, vérifiez les menaces, et n'agissez que lorsque votre chenille fait face à un vrai danger. Votre jardin remplit sa mission la plus importante simplement en faisant pousser de l'asclépiade. Gardez cette asclépiade en bonne santé et sans pesticides, et vous donnerez à chaque chenille une chance de s'en sortir par elle-même.
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