Vos dahlias en octobre ont besoin de trois choses de votre part. Profitez de la dernière vague de fleurs. Préparez-vous au gel à venir. Planifiez votre stratégie d'arrachage des tubercules. Ce mois apporte à la fois les plus belles fleurs et le travail de fin de saison, alors il vous faut un plan clair pour tout gérer.
Le début d'octobre est ma période préférée au jardin de dahlias. Les nuits plus fraîches font ressortir des couleurs que la chaleur estivale avait effacées, et les fleurs tiennent aussi plus longtemps en vase. Je passe les deux premières semaines à couper des fleurs pour chaque pièce de la maison, tout en sachant que le gel peut arriver n'importe quelle nuit et mettre fin au spectacle. C'est doux-amer, mais ces floraisons tardives valent chaque minute du travail qui les a rendues possibles.
L'entretien automnal des dahlias commence par quelques gestes judicieux avant l'arrivée du gel. Arrêtez la fertilisation au début d'octobre. La plante n'a plus besoin de nutriments pour une nouvelle croissance, et un excès d'azote à ce stade ne fait que pousser des tissus tendres que le gel endommagera plus vite. Continuez l'arrosage si le temps reste sec. Vos tubercules stockent encore de l'énergie sous terre dont ils auront besoin pour l'hiver. Prendre soin de vos dahlias en octobre signifie les maintenir en pleine forme jusqu'à l'arrivée du gel.
Une fois que le premier gel sévère a noirci le feuillage, vos tâches d'octobre pour les dahlias passent à la préparation de l'arrachage. Coupez les tiges à 15 centimètres (6 pouces) au-dessus du sol, puis attendez. PSU Extension recommande de laisser les tubercules en terre pendant 4 à 8 jours après la coupe des tiges. Cette période d'attente stimule le développement et le gonflement des yeux de croissance sur le collet du tubercule. Ces yeux donneront naissance aux nouvelles plantes au printemps prochain, il faut donc qu'ils soient aussi vigoureux que possible.
UNH Extension avertit que couper les tiges trop tôt avant d'être prêt à arracher crée un risque sérieux. Les tiges de dahlias sont creuses et la pluie remplit ces tubes ouverts comme de petits entonnoirs. L'eau s'écoule directement dans le collet et provoque la pourriture du collet qui peut détruire toute votre touffe de tubercules. Si vous devez couper les tiges avant le jour de l'arrachage, couvrez chaque moignon avec du papier aluminium ou retournez un petit gobelet dessus pour empêcher la pluie d'entrer.
Début octobre – Semaines 1-2
- Profitez des fleurs : Coupez régulièrement les fleurs car la récolte fréquente encourage la plante à produire encore plus de fleurs avant la fin de saison.
- Arrêtez l'engrais : Cessez toute application d'engrais maintenant pour que la plante redirige son énergie de la croissance foliaire vers le développement des tubercules sous terre.
- Rassemblez vos fournitures : Faites le plein de tourbe, vermiculite, étiquettes et contenants de stockage pour que tout soit prêt le jour de l'arrachage.
Mi-octobre – Semaines 2-3
- Surveillez la météo : Consultez les prévisions de gel chaque soir et gardez de vieux draps ou un voile d'hivernage prêts à jeter sur les plants en cas de gel léger.
- Continuez l'arrosage : Poursuivez un arrosage profond une fois par semaine s'il ne pleut pas, car les tubercules stockent encore de l'énergie et de l'humidité sous terre.
- Étiquetez les plants : Identifiez chaque variété dans le jardin maintenant, pendant que vous pouvez encore voir la couleur et la forme des fleurs avant que le gel ne les détruise.
Fin octobre – Semaines 3-4
- Coupe après gel : Après un gel sévère qui a noirci le feuillage, coupez les tiges à 15 centimètres (6 pouces) et attendez 4 à 8 jours avant d'arracher.
- Arrachage et nettoyage : Utilisez une fourche-bêche à 30 centimètres (12 pouces) des tiges pour soulever les touffes entières, puis rincez la terre avec un jet d'eau doux.
- Séchage des tubercules : Placez les tubercules nettoyés dans un endroit sec à 15,5 °C à 21 °C (60 °F à 70 °F) pendant 24 à 48 heures avant de les emballer pour le stockage hivernal.
Octobre donne l'impression d'une course contre la montre, mais un plan simple permet de tout gérer. Profitez des fleurs tant qu'elles durent. Arrêtez l'engrais. Préparez vos fournitures. Attendez que le gel vous donne le signal d'arracher. Vos tubercules sortiront de terre chargés d'énergie pour le printemps prochain. Votre jardin de dahlias reviendra encore plus beau l'année suivante.
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