Oui, et c'est sur le pH que l'effort rapporte le plus. Une analyse de terre à la maison se situe à environ une unité de pH près de ce qu'annonce un laboratoire, ce qui suffit pour décider d'un apport de chaux ou de soufre. Ces mêmes kits sont les plus mauvais sur le phosphore et le potassium : lisez ces deux tubes comme un indice, pas comme un verdict. Un kit d'analyse de sol coûte quelques dollars et occupe un après-midi devant l'évier.
J'ai posé quatre tubes à essai dans leur plateau en plastique sur la table de la cuisine, un pour le pH et trois pour les nutriments, et j'ai regardé la terre se déposer au fond de l'eau trouble. Le tube du pH est ressorti vert à 6,4, assez proche de ce que réclament les haricots et les tomates pour que je laisse le sac de chaux dans l'abri. Le tube du phosphore indiquait un niveau faible, et c'est justement le chiffre du plateau pour lequel je n'allais pas dépenser d'argent.
La chimie est plus simple que le coffret ne le laisse penser. Vous mélangez de la terre à de l'eau jusqu'à obtenir une suspension légère, ajoutez un réactif et comparez la couleur qui apparaît à une charte imprimée. Votre œil est l'instrument. Un laboratoire sèche l'échantillon, le broie, le passe au tamis, puis réalise des extractions dosées qui isolent les formes de nutriments accessibles à une racine. Ce traitement explique l'essentiel de l'écart sur les valeurs de nutriments.
Une mesure de pH justifie son coût par une seule décision. Elle montre si votre terre se situe dans une fourchette raisonnable pour ce que vous comptez cultiver, et s'il faut de la chaux pour la remonter ou du soufre pour l'abaisser. Les myrtilliers veulent une terre acide et la plupart des légumes préfèrent un sol proche de la neutralité : le kit vous dit de quel côté de cette ligne vous vous trouvez avant de planter quoi que ce soit.
Rien de tout cela ne compte si la terre du tube ne représente qu'un coin du jardin. Savoir prélever correctement un échantillon de sol est l'étape que l'on bâcle, et c'est elle qui donne sa valeur à chaque chiffre obtenu ensuite. Une pelletée prise à côté du plant de tomate qui vous inquiète décrit ce plant de tomate et rien d'autre.
Pull 8 to 10 subsamples from each area you manage, walking a zigzag so you cut across the bed instead of down one strip of it.
Go 4 inches (10 cm) deep for lawns. Garden beds need 6 to 8 inches (15 to 20 cm), because the roots that feed your crops work further down.
Combine the cores in a clean plastic bucket and keep about 1 pint (475 ml) of the blend. Never use a tool or container that has held fertilizer or lime.
For a lab submission, UGA Extension calls for spreading the soil on clean white paper to air dry overnight. For a home kit, follow the packet directions instead.
Les zones comptent plus que la plupart des jardiniers ne l'imaginent. Une pelouse devant la maison, un carré potager surélevé et la bande le long de l'allée sont trois sols différents. Un chiffre moyenné sur l'ensemble n'en décrit aucun. Prélevez chaque zone séparément et étiquetez les tubes avant d'oublier lequel est lequel.
Test the same bed in the same month each year. One reading gives you a starting point, and a run of readings shows whether the lime you added is holding or wearing off.
Partagez le travail. Faites le pH vous-même, à chaque saison si vous voulez, parce que le kit est bon marché, répétable et au mieux de sa forme sur cette mesure précise. Envoyez un échantillon au laboratoire avant de dépenser de vraies sommes en engrais, puisque c'est la mesure que vous ne pouvez pas obtenir sur la table de la cuisine. Vos résultats ne valent que ce que vaut l'échantillon prélevé, et cette étape-là ne coûte rien de plus qu'une demi-heure soignée avec une truelle.
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