Vous devez éviter de planter des azalées en plein soleil, en sol alcalin ou dans les zones mal drainées. Ces trois conditions causent le plus d'échecs avec ces beaux arbustes. Choisissez le mauvais endroit et votre azalée luttera, peu importe la qualité des soins que vous lui apporterez par la suite.
Les mauvais emplacements pour azalées partagent des problèmes communs qui stressent vos plants. Le plein soleil de l'après-midi brûle vos feuilles et épuise votre plant pendant les chaleurs estivales. Le sol alcalin bloque les nutriments dont votre arbuste a besoin pour pousser. Un sol détrempé fait pourrir les racines. N'importe lequel de ces problèmes peut tuer votre azalée en quelques années après la plantation.
J'ai appris les erreurs de plantation d'azalées à mes dépens avec une rangée que j'ai installée le long de mon allée d'entrée. Le sol à cet endroit provenait de remblais de construction et affichait un pH de 7,5 quand je l'ai testé. Mes azalées ont jauni en quelques mois. Elles n'ont presque pas fleuri malgré un bon arrosage et une bonne fertilisation de ma part.
Je les ai déterrées et déplacées dans un massif acide sous mes pins le printemps suivant. En une seule saison de croissance, les feuilles sont devenues vert foncé et les plants ont doublé de taille. Le printemps suivant, ils ont fleuri comme ils auraient dû le faire depuis le début. Cette expérience m'a appris à tester le sol d'abord avant de planter une azalée où que ce soit.
Vos azalées ont besoin d'un sol acide avec un pH entre 4,5 et 6,0 pour absorber le fer et les autres nutriments du sol. Quand le pH dépasse 6,5, vos plants développent une chlorose. Vos feuilles jaunissent avec les nervures qui restent vertes. Aucune quantité d'engrais ne corrige cela car votre plant ne peut pas assimiler les nutriments d'un sol alcalin.
Le soleil intense de l'après-midi cause un autre échec fréquent pour vos azalées. Les services de vulgarisation agricole du Sud-Est déconseillent de planter des azalées là où elles reçoivent le soleil direct après midi. L'emplacement idéal offre du soleil matinal avec de l'ombre l'après-midi grâce aux arbres ou aux bâtiments. Ce schéma correspond à leur habitat naturel en sous-bois où elles poussent le mieux.
Un mauvais drainage tue vos azalées plus vite que presque n'importe quel autre problème que vous pourriez rencontrer. Ces arbustes ont un système racinaire superficiel qui pourrit quand il reste dans l'eau trop longtemps. Évitez les points bas de votre jardin où l'eau s'accumule après la pluie. Un sol argileux lourd retient trop d'humidité pour que ces plants prospèrent à long terme dans votre jardin.
Testez le pH de votre sol avant de planter vos azalées dans un nouvel endroit. Les kits de test domestiques coûtent 10 à 15 euros et vous évitent des échecs coûteux. Choisissez des emplacements avec du soleil matinal et de l'ombre l'après-midi pour de meilleurs résultats. Améliorez le sol argileux en incorporant 8 à 10 cm de matière organique avant la plantation. Bien choisir l'emplacement dès le départ donne à vos azalées les meilleures chances de réussite.
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