Debes evitar plantar azaleas a pleno sol, en suelo alcalino o en zonas con mal drenaje. Estas tres condiciones causan la mayoría de los fracasos con estos hermosos arbustos. Si eliges el lugar equivocado, tu azalea tendrá problemas sin importar lo bien que la cuides en adelante.
Las ubicaciones inadecuadas para las azaleas comparten problemas comunes que estresan a tus plantas. El sol directo de la tarde quema las hojas y agota tu planta durante el calor del verano. El suelo alcalino bloquea los nutrientes que tu arbusto necesita para crecer. El suelo húmedo y encharcado pudre las raíces. Cualquiera de estos problemas puede matar tu azalea en pocos años tras la plantación.
Aprendí sobre los errores al plantar azaleas por las malas con una hilera que puse junto al camino de entrada de mi casa. El suelo allí provenía de tierra de relleno de la construcción y tenía un pH de 7,5 cuando lo analicé. Mis azaleas se volvieron amarillas en pocos meses. Apenas produjeron flores a pesar del buen riego y la fertilización que les di.
Las desenterré y las trasladé a un parterre ácido bajo mis pinos la primavera siguiente. En una sola temporada de crecimiento, las hojas se volvieron verde oscuro y las plantas duplicaron su tamaño. La primavera siguiente, florecieron como debían haberlo hecho desde el principio. Esa experiencia me enseñó a analizar el suelo primero antes de plantar cualquier azalea en cualquier lugar.
Tus azaleas necesitan un suelo ácido con un pH entre 4,5 y 6,0 para absorber el hierro y otros nutrientes del suelo. Cuando el pH sube por encima de 6,5, tus plantas desarrollan clorosis. Las hojas se vuelven amarillas con las venas verdes visibles. Ninguna cantidad de fertilizante soluciona esto porque tu planta no puede absorber nutrientes de un suelo alcalino.
El sol intenso de la tarde causa otro fracaso común en tus azaleas. Las fuentes de extensión agraria del sureste de EE. UU. advierten contra plantar azaleas donde reciban sol directo después del mediodía. El lugar ideal ofrece luz solar matutina con sombra por la tarde proporcionada por árboles o edificios. Este patrón coincide con su hábitat natural en bosques donde crecen mejor.
El mal drenaje mata tus azaleas más rápido que casi cualquier otro problema al que puedas enfrentarte. Estos arbustos tienen sistemas de raíces superficiales que se pudren cuando permanecen en agua demasiado tiempo. Evita las zonas bajas de tu jardín donde se acumula agua después de la lluvia. El suelo arcilloso pesado retiene demasiada humedad para que estas plantas prosperen a largo plazo en tu jardín.
Analiza el pH de tu suelo antes de plantar tus azaleas en cualquier lugar nuevo. Los kits de análisis caseros cuestan entre 10 y 15 euros y te ahorran fracasos costosos. Elige lugares con sol matutino y sombra vespertina para obtener los mejores resultados. Mejora el suelo arcilloso mezclando 7-10 cm de materia orgánica antes de plantar. Elegir bien la ubicación desde el principio da a tus azaleas las mejores posibilidades de éxito.
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