Oui, les rosiers grimpants reviennent chaque année en tant que véritables plantes vivaces dotées de tiges ligneuses et de racines profondes conçues pour survivre à l'hiver. Une fois planté dans la bonne zone, un rosier grimpant reviendra chaque printemps avec de nouvelles pousses pendant des décennies. Certains spécimens fleurissent au même endroit depuis plus de 50 ans sans avoir été replantés.
En tant que plantes vivaces, les rosiers grimpants appartiennent au même groupe que les arbustes ligneux qui entrent en dormance par temps froid. Ils se réveillent quand les températures remontent. J'observe ce phénomène dans mon propre jardin chaque mois de mars. Les tiges semblent mortes et brunes tout l'hiver, puis un matin je remarque de petits bourgeons rouges qui gonflent au niveau des nœuds. En trois à quatre semaines de temps doux, ces bourgeons déploient des feuilles d'un vert vif et la plante entière se transforme, passant d'un squelette à un mur luxuriant de feuillage.
La biologie derrière ce retour annuel est simple. Les rosiers grimpants développent des tiges ligneuses permanentes au-dessus du sol et une masse racinaire importante en dessous. À l'approche de l'automne, la plante transfère les sucres et l'amidon vers les racines pour les stocker. Ces réserves d'énergie agissent comme une batterie qui alimente la repousse printanière dès que le sol se réchauffe. Les tiges ligneuses en surface renforcent leurs parois cellulaires pour résister au gel tandis que les racines restent isolées sous la ligne de gel.
La rigueur de vos hivers détermine quelles variétés reviendront sans aide supplémentaire. William Baffin revient en force en zone 3 où les températures descendent à moins 35 °F (moins 37 °C). New Dawn supporte les zones 5 à 9 sans aucune protection hivernale. Les rosiers grimpants plus fragiles peuvent mourir jusqu'au sol dans les zones inférieures à 6 si vous ne buttez pas de terre et de paillage autour de la base avant les gelées sévères.
Chaque printemps, les rosiers grimpants reviennent annuellement selon un schéma prévisible sur lequel vous pouvez compter. Les anciennes tiges ayant survécu à l'hiver produisent des rameaux latéraux couverts de boutons floraux. De nouvelles tiges basales émergent du collet pour ajouter de la hauteur et de la couverture. Dès la deuxième et troisième année, votre grimpant développe suffisamment de structure pour couvrir un treillage ou une section de clôture entière de fleurs.
Quelques gestes simples aident votre grimpant à repartir vigoureusement chaque printemps. Cessez tout apport d'engrais après le 15 août afin que la plante puisse s'endurcir avant les gelées. Une fertilisation tardive stimule de nouvelles pousses tendres que les premiers gels détruiront. Dans les zones 5 et plus froides, buttez 25 à 30 cm de terre autour de la base après la première vraie gelée. Ajoutez ensuite une épaisse couche de paillage par-dessus pour une protection supplémentaire.
Laissez tranquilles les nouvelles pousses qui apparaissent en automne. Tailler en fin de saison stimule des pousses fraîches qui ne survivront pas à l'hiver. Gardez votre taille pour le début du printemps, quand vous pourrez voir quelles tiges ont survécu et lesquelles non. Un rosier grimpant qui reçoit ces soins de base vous récompensera par des fleurs plus abondantes et une couverture plus dense année après année.
J'ai cru un jour que mon New Dawn était mort après une vague de froid brutale en février. Chaque tige semblait sèche et fissurée. J'ai failli l'arracher mais j'ai décidé d'attendre un mois de plus. À la mi-avril, des bourgeons verts ont surgi sur toutes les tiges et la plante a offert sa plus belle floraison cet été-là. Faites confiance aux racines. Elles renferment bien plus de vie que ce que l'on voit depuis la surface. Vos rosiers grimpants reviendront année après année tant que vous leur apporterez l'essentiel.
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