La plupart des philodendrons préfèrent grimper ou retomber selon leur espèce. La grande majorité sont des grimpeurs dans l'âme. Dans la nature, ils partent du sol forestier et grimpent le long des troncs d'arbres grâce à leurs racines aériennes. Offrir un support d'escalade à votre plante en intérieur déclenche des feuilles plus grandes, des tiges plus épaisses et une croissance plus rapide.
J'ai cultivé deux philodendrons à feuilles en cœur à partir de la même bouture pour constater la différence par moi-même. L'un a été placé sur un petit tuteur en mousse et l'autre retombait d'un panier suspendu. Après 5 mois, la plante grimpante avait des feuilles environ 40 % plus grandes que celle qui retombait. Les tiges du grimpeur étaient aussi nettement plus épaisses. Les deux plantes sont restées en bonne santé, mais celle avec un support avait un aspect bien plus impressionnant et mature.
La raison tient à l'évolution de ces plantes grimpantes épiphytes. Quand les racines aériennes d'un philodendron s'accrochent à de l'écorce ou un tuteur en mousse, elles envoient des signaux chimiques à travers la tige. Ces changements hormonaux indiquent à la plante qu'elle a trouvé un ancrage stable et qu'elle peut investir dans un feuillage plus grand et mature. Sans ce signal, la plante reste dans sa phase de croissance juvénile avec des feuilles plus petites et des tiges plus fines. C'est la même plante qui prend une décision de survie selon qu'elle se sent soutenue ou non.
Les Jardins botaniques royaux de Kew classent les philodendrons avec les pothos et les monstera. Dans leurs forêts tropicales colombiennes d'origine, ces plantes grimpent sur des dizaines de mètres le long des arbres pour atteindre la lumière de la canopée. Cet instinct ne disparaît pas dans votre salon. Votre plante veut toujours monter. Vous verrez des racines aériennes sortir des nœuds de la tige, cherchant à s'agripper à tout ce qui se trouve à proximité.
Le choix du bon support pour plante grimpante d'intérieur dépend de la taille et de la vitesse de croissance de votre plante. Les tuteurs en mousse conviennent le mieux à la plupart des espèces de philodendrons car la sphaigne humide imite l'écorce des arbres. Les tuteurs en fibre de coco sont une option plus propre et plus durable, mais sèchent plus vite. Les treillis en bois conviennent aux plantes qui s'étalent en largeur plutôt qu'en hauteur. Commencez avec un support d'environ 30 à 45 cm plus haut que votre plante pour lui laisser de la place avant de devoir le prolonger.
Certaines espèces comme le Heartleaf et le Brasil fonctionnent très bien en plantes retombantes dans des paniers suspendus. Elles développent de longues lianes qui retombent et restent très esthétiques. Mais même ces espèces polyvalentes produisent des feuilles plus grandes quand on leur offre un tuteur pour grimper. Le Gloriosum fait exception car il rampe au sol au lieu de grimper. Toutes les autres espèces courantes de philodendrons se développent mieux avec un support vertical pour la croissance et la taille des feuilles.
Choisissez un support adapté au rendu souhaité dans votre espace. Les installations grimpantes créent un effet vertical audacieux. Les plantes retombantes adoucissent les étagères et les coins suspendus. Les deux options conviennent parfaitement. Sachez simplement que grimper permet à votre plante d'atteindre son plein potentiel en taille de feuilles et en santé générale.
Quand j'ai essayé un tuteur en mousse sur mon Heartleaf pour la première fois, le changement m'a bluffé. En 8 semaines, les nouvelles feuilles faisaient le double de la taille des anciennes feuilles retombantes. La tige s'est épaissie et la plante entière paraissait plus robuste. Si vous n'avez pas encore donné de tuteur à votre philodendron, essayez avec une plante et constatez les résultats par vous-même. Vous voudrez ajouter des supports à chaque liane de votre collection après ce premier succès.
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