Oui, les dahlias reviennent chaque année à condition que leurs tubercules survivent à l'hiver. Dans les régions chaudes, ils repoussent d'eux-mêmes chaque printemps sans intervention. Dans les climats froids, il faut les déterrer et les conserver à l'intérieur. Votre zone de rusticité détermine l'approche à adopter.
Les dahlias se comportent comme des plantes vivaces dans les zones 8 à 10. Le sol hivernal dans ces régions reste au-dessus de 34°F (1°C), ce qui protège les tubercules sous terre. J'ai cultivé des dahlias en zone 8 pendant trois ans sans jamais déterrer un seul tubercule. Chaque printemps, ils produisaient de nouvelles pousses comme prévu. Les plants revenaient plus vigoureux chaque saison, car leur système racinaire continuait de se développer sous terre.
Certains jardiniers appellent les dahlias des « tempérennes ». Ils se comportent comme des vivaces par temps doux, mais ont besoin de votre aide dans les régions froides. Le tubercule stocke toute l'énergie nécessaire à la repousse de la plante. Mais il ne supporte pas le sol gelé. Quand la terre descend en dessous de 32°F (0°C) pendant plus de quelques jours, les parois cellulaires du tubercule éclatent et les tissus se transforment en bouillie.
J'ai déménagé de la zone 8 à la zone 5 et j'ai découvert que l'hivernage des dahlias demande une tout autre routine. Ce premier automne, j'ai laissé mes tubercules en terre par habitude. Au printemps, chaque tubercule avait pourri. Désormais, je les déterre après la première gelée meurtrière, je les laisse sécher quelques jours, puis je les emballe dans de la tourbe humide. Ce changement a sauvé toute ma collection dès la deuxième année.
L'Oregon State Extension recommande de conserver les tubercules déterrés à 34-40°F (1-4°C) avec une humidité modérée. Un garage, un sous-sol ou un cellier conviennent parfaitement. Inspectez vos tubercules stockés une fois par mois pendant l'hiver. Jetez immédiatement ceux qui sont mous ou présentent de la moisissure. Ce simple contrôle détecte les problèmes avant qu'ils ne se propagent aux tubercules sains dans le même carton.
Si vous jardinez dans une zone intermédiaire comme la zone 7, vous avez une option de compromis. Appliquez 10 à 15 cm de paillis sur votre massif de dahlias après que le feuillage meurt en automne. Paille, feuilles broyées ou copeaux de bois conviennent tous. Le paillis maintient le sol suffisamment chaud pour protéger les tubercules des brèves vagues de froid. Vous évitez ainsi la corvée de déterrer et de stocker si vos hivers restent doux.
Vos dahlias veulent revenir chaque année. Votre rôle est de fournir aux tubercules ce dont ils ont besoin pour traverser la mauvaise saison. Dans les zones chaudes, cela signifie ne rien faire du tout. Dans les zones froides, comptez environ 30 minutes de travail automnal par massif pour déterrer, sécher et stocker. Dans tous les cas, ces fleurs vous récompensent par des floraisons plus grandes et plus belles à chaque retour.
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