Sim, as dálias voltam todos os anos desde que os seus tubérculos sobrevivam ao inverno. Em regiões quentes, regressam sozinhas cada primavera sem qualquer ajuda. Em climas frios, é preciso desenterrá-las e armazená-las no interior. A sua zona de rusticidade determina a abordagem a seguir.
As dálias comportam-se como perenes nas zonas 8 a 10. O solo de inverno nestas áreas mantém-se acima dos 34°F (1°C), o que mantém os tubérculos seguros debaixo da terra. Cultivei dálias na Zona 8 durante três anos e nunca levantei um único tubérculo. Todas as primaveras lançavam novos rebentos dentro do prazo. As plantas voltavam mais fortes a cada temporada porque os seus sistemas radiculares continuavam a crescer no subsolo.
Alguns jardineiros chamam às dálias "temperenes". Comportam-se como perenes em climas amenos, mas precisam da sua ajuda em zonas frias. O tubérculo armazena toda a energia de que a planta precisa para voltar a crescer. Mas não suporta solo gelado. Quando o solo desce abaixo dos 32°F (0°C) durante mais do que alguns dias, as paredes celulares dentro do tubérculo rebentam e o tecido transforma-se em papa.
Mudei-me da Zona 8 para a Zona 5 e aprendi que conservar as dálias no inverno exige uma rotina completamente diferente. Nesse primeiro outono, deixei os tubérculos na terra por hábito. Na primavera seguinte, todos tinham apodrecido. Agora desenterro-os após a primeira geada forte, deixo-os curar durante alguns dias e embalo-os em turfa húmida. Esta mudança salvou toda a minha coleção a partir do segundo ano.
A Extensão da Universidade do Estado de Oregon recomenda armazenar os tubérculos levantados a 34-40°F (1-4°C) com humidade moderada. Uma garagem, cave ou adega funcionam muito bem para isto. Verifique os tubérculos armazenados uma vez por mês durante o inverno. Deite fora imediatamente qualquer um que esteja mole ou mostre bolor. Esta verificação simples deteta problemas antes que se espalhem para tubérculos saudáveis na mesma caixa.
Se jardinar numa zona limítrofe como a Zona 7, tem uma opção intermédia. Aplique 10 a 15 cm de cobertura vegetal sobre o canteiro de dálias após a folhagem morrer no outono. Palha, folhas trituradas ou aparas de madeira servem para isto. A cobertura mantém o solo quente o suficiente para proteger os tubérculos de vagas de frio breves. Evita o trabalho de desenterrar e armazenar se os seus invernos forem amenos.
As suas dálias querem voltar todos os anos. O seu trabalho é dar aos tubérculos o que precisam para aguentar a estação morta. Em zonas quentes, isso significa não fazer nada. Em zonas frias, significa cerca de 30 minutos de trabalho outonal por canteiro para desenterrar, curar e armazenar. De qualquer forma, estas flores recompensam-no com flores maiores e melhores de cada vez que regressam.
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