Oui, cultiver la menthe en pot fonctionne très bien et la plupart des experts en jardinage considèrent maintenant que c'est la meilleure approche. Vous obtenez de la menthe fraîche toute la saison sans l'envahissement du jardin qui accompagne la plantation en pleine terre. Les pots gardent votre menthe exactement là où vous la voulez tout en vous offrant un accès facile pour la récolte.
J'ai appris cette leçon à mes dépens pendant deux étés à regarder la menthe se répandre dans mon jardin d'herbes aromatiques. Un petit plant de départ s'est transformé en monstre qui a étouffé mon basilic et mon origan. Ma culture de menthe en pot est restée nette et ordonnée juste à côté de ce désordre. La différence était si évidente que j'ai déterré toute ma menthe en pleine terre et l'ai mise en pots.
Le vrai problème avec la menthe en pleine terre vient de son système racinaire souterrain. La menthe envoie des tiges horizontales appelées rhizomes qui voyagent sous votre sol. Ces stolons font surgir de nouvelles plantes à plusieurs dizaines de centimètres de la plante mère. Ils se propagent rapidement et démarrent une nouvelle croissance avant même que vous ne remarquiez ce qui s'est passé. Quand vous cultivez la menthe en pot, les parois du contenant empêchent ces rhizomes de se propager davantage.
Des recherches de NDSU Extension montrent à quel point la menthe devient agressive quand on la laisse tranquille. Une seule plante peut couvrir 7 à 10 fois sa surface initiale en quelques saisons. Ce joli ajout au jardin d'herbes devient rapidement une jungle de menthe sans aucune limite pour l'arrêter. Les pots résolvent ce problème sans travail supplémentaire de votre part puisque les parois font tout le confinement pour vous.
Prendre soin de vos plants de menthe en pot ne demande que quelques étapes de base. Commencez avec un pot d'au moins 30 cm de diamètre pour donner aux racines de la place pour s'étendre. Vous devez percer des trous de drainage si votre pot n'en a pas car l'eau stagnante tue rapidement les racines de menthe. Utilisez du terreau en sac plutôt que de la terre de jardin car il draine mieux et donne à vos racines l'air dont elles ont besoin.
Arrosez votre menthe quand le premier centimètre de terre est sec au toucher. Donnez à vos plantes 4 à 6 heures de soleil direct chaque jour pour une croissance vigoureuse et une bonne saveur. Vous devez récolter les tiges souvent pour favoriser une croissance touffue plutôt que des plantes hautes et dégingandées. Pincez les boutons floraux dès que vous les voyez car la floraison signale à la plante de ralentir la production de feuilles.
Ma voisine a essayé une approche différente avec des barrières enterrées autour de sa menthe en pleine terre. Les rhizomes ont trouvé des failles dans sa barrière en une seule saison et se sont propagés dans ses tomates. Elle a abandonné cette méthode et est passée aux pots le printemps suivant. Vous pouvez apprendre de son erreur et passer directement à la culture en pot dès le départ.
Le succès de votre menthe en pot dépend de quelques bases bien maîtrisées. Choisissez un contenant avec un bon drainage et remplissez-le de terreau de qualité. Maintenez l'arrosage et donnez à votre plante suffisamment de lumière pour prospérer. Vous obtenez de la menthe fraîche quand vous le voulez sans vous soucier de l'envahissement du jardin ou des problèmes de propagation.
La culture en pot transforme la menthe d'un problème potentiel de jardin en un incontournable facile du jardin d'herbes. Ces rhizomes vagabonds restent exactement là où vous les avez mis à l'intérieur des parois du pot. Vous contrôlez le sol, l'eau et l'emplacement pour donner à votre menthe les meilleures conditions de croissance. Choisissez un bon pot, ajoutez du terreau de qualité, et profitez de menthe fraîche de votre contenant pendant des années.
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