Sí, cultivar menta en macetas funciona muy bien y la mayoría de los expertos en jardinería lo consideran el mejor método. Obtienes menta fresca durante toda la temporada sin la invasión del jardín que ocurre al plantar en el suelo. Las macetas mantienen tu menta exactamente donde la quieres mientras te dan fácil acceso para cosechar.
Aprendí esta lección por las malas durante dos veranos viendo cómo la menta se extendía por mi huerto de hierbas. Una pequeña planta inicial se convirtió en un monstruo que ahogó mi albahaca y orégano. Mi cultivo de menta en macetas se mantuvo ordenado y limpio justo al lado de ese desastre. La diferencia fue tan clara que desenterré toda mi menta del suelo y la pasé a macetas.
El verdadero problema con la menta en el suelo viene de su sistema de raíces subterráneas. La menta envía tallos horizontales llamados rizomas que viajan bajo la tierra. Estos corredores hacen brotar nuevas plantas a varios metros de distancia de la planta madre. Se propagan rápido y comienzan nuevo crecimiento antes de que te des cuenta de lo que pasó. Cuando cultivas menta en una maceta, las paredes del contenedor bloquean esos rizomas impidiendo que se extiendan más.
La investigación de NDSU Extension muestra lo agresiva que se vuelve la menta cuando la dejas sola. Una sola planta puede cubrir 7-10 veces su área inicial en pocas temporadas. Esa linda adición al huerto de hierbas se convierte en una jungla de menta rápidamente sin ninguna barrera que la detenga. Las macetas resuelven este problema sin trabajo extra de tu parte ya que las paredes hacen toda la contención por ti.
Cuidar tus plantas de menta en maceta requiere solo unos pocos pasos básicos. Comienza con una maceta de al menos 30 centímetros de diámetro para dar espacio a las raíces. Debes hacer agujeros de drenaje si tu maceta no los tiene ya que el agua estancada mata las raíces de menta rápidamente. Usa sustrato para macetas en bolsa en lugar de tierra de jardín ya que drena mejor y da a tus raíces el aire que necesitan.
Riega tu menta cuando el primer centímetro de tierra se sienta seco al tacto. Dale a tus plantas 4-6 horas de sol directo cada día para un crecimiento fuerte y buen sabor. Debes cosechar tallos frecuentemente para promover un crecimiento frondoso en lugar de plantas altas y larguiruchas. Quita los capullos florales cuando los veas ya que la floración indica a la planta que reduzca el crecimiento de hojas.
Mi vecina intentó un método diferente con barreras enterradas alrededor de su menta en el jardín. Los rizomas encontraron huecos en su barrera en una sola temporada y se extendieron hacia sus tomates. Ella abandonó ese método y cambió a macetas la siguiente primavera. Puedes aprender de su error y empezar directamente con el cultivo en contenedores desde el principio.
Tu éxito con la menta en macetas depende de hacer bien algunos aspectos básicos. Elige un contenedor con buen drenaje y llénalo con sustrato de calidad. Mantén el riego y dale a tu planta suficiente luz solar para prosperar. Obtienes menta fresca cuando quieras sin preocuparte por la invasión del jardín o problemas de propagación.
El cultivo en contenedores convierte la menta de un potencial problema de jardín en un elemento básico fácil del huerto de hierbas. Esos rizomas errantes se quedan justo donde los pones dentro de las paredes de la maceta. Tú controlas la tierra, el agua y la ubicación para dar a tu menta las mejores condiciones de crecimiento. Elige una buena maceta, añade algo de tierra de calidad y disfruta de menta fresca de tu contenedor durante años.
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