Oui, vous pouvez cultiver de la menthe en intérieur toute l'année avec une installation adaptée pour la lumière et l'humidité. Votre plus grand défi consiste à fournir suffisamment de lumière à la plante pendant les jours courts d'hiver. La plupart des jardiniers ont besoin d'un coup de pouce des lampes de croissance pour que la menthe reste productive pendant les mois les plus sombres de l'année.
J'ai testé les deux approches pendant deux hivers avec des plants de menthe verte identiques issus du même pied mère. Un plant était placé devant ma meilleure fenêtre orientée sud tandis que l'autre bénéficiait de lampes LED de croissance 14 heures par jour. Le plant sur le rebord de fenêtre a survécu mais est devenu filant avec de petites feuilles pâles. Mon plant sous lampe de croissance est resté touffu et a continué à produire des feuilles récoltables tout l'hiver.
Les soins de la menthe en intérieur changent au fil des saisons avec l'évolution des niveaux de lumière. Les fenêtres d'été peuvent donner à votre menthe tout ce dont elle a besoin pour une croissance vigoureuse. Mais ce même emplacement devient insuffisant une fois que les jours raccourcissent en automne. Vous devez surveiller vos plantes et réagir quand les schémas de croissance changent.
Votre menthe sur le rebord de fenêtre a besoin d'au moins 5 heures de soleil direct depuis une fenêtre orientée sud ou ouest pour rester en bonne santé. Les fenêtres à l'est reçoivent la lumière du matin mais n'atteignent souvent pas cet objectif. Les fenêtres au nord ne fonctionnent presque jamais pour la menthe sans éclairage d'appoint. Vérifiez combien de temps les rayons de soleil directs tombent sur votre plante tout au long de la journée.
L'UMD Extension suggère une astuce intéressante pour réussir la menthe en intérieur. Laissez votre menthe d'extérieur subir une légère gelée avant de la rentrer pour l'hiver. Cette exposition au froid déclenche une période de repos qui conduit à une croissance nouvelle plus fraîche et plus vigoureuse une fois que la plante s'est acclimatée à l'intérieur. Sautez cette étape et votre menthe pourrait avoir du mal à s'adapter.
Les lampes de croissance pour la menthe fonctionnent très bien quand les fenêtres n'atteignent pas l'objectif de lumière. L'UMD Extension recommande de faire fonctionner les lampes 14 à 16 heures par jour pour reproduire ce que les plantes d'extérieur reçoivent en été. Positionnez les lampes à quelques centimètres au-dessus de votre plante car l'intensité diminue rapidement avec la distance.
Arrosez votre menthe d'intérieur moins souvent en hiver qu'en été. Des niveaux de lumière plus faibles signifient une croissance plus lente, ce qui signifie que la plante utilise moins d'eau. Vérifiez l'humidité du sol avant chaque arrosage et n'ajoutez de l'eau que lorsque les premiers centimètres sont secs au toucher. Un excès d'arrosage en hiver cause des problèmes racinaires car le sol humide reste humide plus longtemps.
Nourrissez votre menthe d'intérieur toutes les 6 semaines avec un engrais liquide dilué de moitié pendant la saison de croissance. L'UMN Extension recommande ce programme d'alimentation plus léger pour les herbes aromatiques d'intérieur. Réduisez à zéro engrais pendant les mois d'hiver les plus sombres quand la croissance ralentit considérablement.
L'air intérieur devient sec en hiver à cause des systèmes de chauffage qui fonctionnent toute la journée. Cette faible humidité stresse les feuilles de menthe et peut causer des bords bruns et croustillants. Placez votre pot sur un plateau de cailloux avec de l'eau pour augmenter l'humidité autour de la plante. Regroupez plusieurs plantes ensemble car elles créent un microclimat plus humide.
Votre menthe d'intérieur toute l'année vous offre des feuilles fraîches pour cuisiner quand vous le souhaitez. L'effort supplémentaire de gestion de la lumière et de l'humidité est récompensé par des récoltes fraîches à chaque saison. Commencez avec de bonnes lampes de croissance et vous vous préparez au succès peu importe l'obscurité de l'hiver.
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