Sí, puedes cultivar menta en interior todo el año con la configuración adecuada de luz y humedad. Tu mayor desafío es proporcionar a la planta suficiente luz durante los días cortos de invierno. La mayoría de los cultivadores necesitan ayuda de luces de cultivo para que la menta se mantenga productiva durante los meses más oscuros del año.
Probé ambos enfoques durante dos inviernos con plantas de hierbabuena idénticas de la misma planta madre. Una planta estuvo en mi mejor ventana orientada al sur mientras la otra recibió luces LED de cultivo durante 14 horas diarias. La planta del alféizar sobrevivió pero creció espigada con hojas pequeñas y pálidas. Mi planta con luz de cultivo se mantuvo frondosa y siguió produciendo hojas cosechables todo el invierno.
El cuidado de la menta de interior cambia con las estaciones a medida que los niveles de luz varían. Las ventanas de verano pueden dar a tu menta todo lo que necesita para un crecimiento fuerte. Pero ese mismo lugar se queda corto cuando los días se acortan en otoño. Necesitas observar tus plantas y responder cuando los patrones de crecimiento cambien.
Tu menta en el alféizar necesita al menos 5 horas de sol directo desde una ventana orientada al sur u oeste para mantenerse sana. Las ventanas al este reciben luz matutina pero a menudo no alcanzan este objetivo. Las ventanas al norte casi nunca funcionan para la menta sin iluminación suplementaria. Comprueba cuánto tiempo los rayos de sol directos caen sobre tu planta durante el día.
UMD Extension sugiere un truco interesante para el éxito de la menta en interior. Deja que tu menta de exterior experimente una helada ligera antes de traerla dentro para el invierno. Esta exposición al frío desencadena un período de descanso que conduce a un nuevo crecimiento más fresco y fuerte una vez que la planta se asienta en el interior. Sáltate este paso y tu menta puede tener dificultades para adaptarse.
Las luces de cultivo para menta funcionan muy bien cuando las ventanas no alcanzan el objetivo de luz. UMD Extension recomienda mantener las luces encendidas 14-16 horas por día para igualar lo que las plantas de exterior reciben en verano. Coloca las luces a pocos centímetros sobre tu planta ya que la intensidad disminuye rápidamente a medida que aumenta la distancia.
Riega tu menta de interior con menos frecuencia durante el invierno que en verano. Los niveles de luz más bajos significan crecimiento más lento, lo que significa que la planta usa menos agua. Comprueba la humedad del sustrato antes de cada riego y añade agua solo cuando los primeros centímetros se sientan secos. El exceso de riego en invierno causa problemas de raíces ya que el sustrato húmedo permanece húmedo más tiempo.
Alimenta tu menta de interior cada 6 semanas con un fertilizante líquido a media concentración durante la temporada de crecimiento. UMN Extension recomienda este programa de fertilización más ligero para hierbas de interior. Reduce a ninguna fertilización durante los meses más oscuros del invierno cuando el crecimiento se ralentiza mucho.
El aire interior se seca en invierno por los sistemas de calefacción funcionando todo el día. Esta baja humedad estresa las hojas de menta y puede causar bordes marrones y crujientes. Coloca tu maceta sobre una bandeja de guijarros con agua para aumentar la humedad alrededor de la planta. Agrupa varias plantas juntas ya que crean un microclima más húmedo.
Tu menta de interior durante todo el año te da hojas frescas para cocinar cuando quieras. El esfuerzo extra de gestionar la luz y la humedad se compensa con cosechas frescas en cada estación. Comienza con buenas luces de cultivo y te preparas para el éxito sin importar cuán oscuro se ponga el invierno.
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