Non, vous ne devez pas rabattre les hortensias Endless Summer en automne lors du nettoyage de fin de saison. Couper ces plants à l'automne est l'une des pires choses que vous puissiez faire pour la floraison de l'année suivante. Ces tiges que vous voulez couper portent les bourgeons floraux qui vous donneront votre première et plus belle vague de couleurs au printemps.
J'ai fait exactement cette erreur ma deuxième année de culture d'hortensias. Je me suis laissé emporter par le nettoyage d'automne un jour d'octobre et j'ai rabattu mon Endless Summer à environ 15 cm au-dessus du sol. Le plant avait fière allure en entrant dans l'hiver. Mais le printemps suivant, rien ne s'est passé. Pas de bourgeons, pas de fleurs, juste des tiges nues poussant de nouvelles feuilles. Les fleurs ne sont apparues qu'en plein été, quand le nouveau bois avait suffisamment poussé pour former de nouveaux bourgeons. J'ai perdu quatre mois complets de floraison à cause d'un seul mauvais après-midi avec le sécateur.
Voici pourquoi la taille d'automne des hortensias cause autant de dégâts. L'Endless Summer forme ses bourgeons floraux sur le vieux bois en août et septembre. Ces bourgeons restent dormants tout l'hiver et s'ouvrent comme les premières fleurs du printemps. Ils produisent les floraisons les plus grandes et les plus abondantes de toute la saison. Quand vous coupez ces tiges en automne, vous jetez des mois de travail de préparation du plant. Les bourgeons sont partis et ne reviendront pas avant que le plant ne produise du nouveau bois l'été suivant.
Les services de vulgarisation agricole confirment que ce calendrier est crucial. L'UGA Extension recommande de terminer toute taille avant le 1er août pour que les bourgeons puissent se former sur les tiges restantes. L'UMN Extension précise que l'Endless Summer fleurit à la fois sur le vieux et le nouveau bois. Cela signifie qu'un rabattage sévère en automne ne tuera pas le plant et ne l'empêchera pas de refleurir un jour. Mais vous raterez toute la floraison de début de saison. Vos fleurs arriveront en retard et vous en aurez beaucoup moins.
Les erreurs de taille d'hortensia les plus courantes sont toutes liées à un mauvais calendrier. La taille en automne arrive en tête. La taille en hiver en deuxième position, car ces bourgeons dormants sont toujours sur les tiges même si vous ne les voyez pas. La taille au printemps après le démarrage de la croissance peut fonctionner si vous êtes prudent, mais la plupart des jardiniers coupent trop et suppriment des bourgeons sur le point de s'ouvrir. La seule période sûre pour une taille importante est juste après la fin du premier cycle de floraison, en début à milieu d'été.
Au lieu de rabattre tout le plant, faites ceci en automne. Prenez votre sécateur et coupez uniquement les têtes de fleurs fanées. Coupez juste sous la fleur séchée, à l'endroit où elle rejoint la première paire de feuilles saines. Cela supprime les fleurs fanées sans toucher aux tiges ni aux bourgeons situés plus bas sur les branches. Laissez chaque tige verte debout, même si le plant a l'air désordonné. Ces tiges sont votre garantie de fleurs au printemps.
Si vous avez des tiges cassées ou endommagées, n'hésitez pas à les retirer à la base. Le bois mort qui casse quand vous le pliez ne produira rien et peut favoriser les maladies. Mais laissez chaque tige vivante tranquille. Un hortensia qui entre en hiver avec toutes ses tiges intactes vous récompensera avec des semaines de floraison anticipée par rapport à un qui a été rabattu.
Ma voisine a fait la même erreur que moi et a coupé ses hortensias fin septembre. Elle m'a demandé cet hiver-là pourquoi j'avais laissé les miens avec un air désordonné. En mai, mes plants étaient couverts de fleurs tandis que les siens n'avaient que des feuilles vertes. Maintenant elle suit la même routine d'automne sans intervention que moi. L'aspect désordonné en automne est un petit prix à payer pour un spectacle printanier spectaculaire qui commence des semaines avant les plants sévèrement taillés.
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