No, no debes podar las hortensias endless summer en otoño durante la limpieza estacional. Cortar estas plantas en otoño es una de las peores cosas que puedes hacer para la floración del año siguiente. Esos tallos que quieres cortar contienen los botones florales que te darán la primera y más abundante oleada de color en primavera.
Cometí exactamente este error en mi segundo año cultivando hortensias. Me dejé llevar por la limpieza de otoño un octubre y corté mi Endless Summer hasta unos 15 cm por encima del suelo. La planta quedó bonita y ordenada de cara al invierno. Pero la primavera siguiente, no pasó nada. Sin brotes, sin flores, solo tallos desnudos echando hojas nuevas. Las flores no aparecieron hasta mediados de verano, cuando la madera nueva había crecido lo suficiente para formar nuevos botones. Perdí cuatro meses completos de flores por una mala tarde con las tijeras de podar.
Esta es la razón por la que la poda otoñal de hortensias causa tanto daño. Las Endless Summer forman sus botones florales en la madera vieja durante agosto y septiembre. Esos botones permanecen latentes durante el invierno y se abren como las primeras flores de primavera. Producen las flores más grandes y abundantes de toda la temporada. Cuando cortas esos tallos en otoño, tiras a la basura meses de trabajo de preparación de la planta. Los botones desaparecen y no volverán hasta que la planta produzca madera nueva el verano siguiente.
Los servicios de extensión agraria confirman que el momento importa mucho. La extensión de la UGA dice que toda la poda debe terminarse antes del 1 de agosto para que los botones puedan formarse en los tallos restantes. La extensión de la UMN señala que las Endless Summer florecen tanto en madera vieja como nueva. Esto significa que una poda severa en otoño no matará la planta ni impedirá que vuelva a florecer. Pero te perderás toda la floración de principios de temporada. Tus flores llegarán tarde y tendrás muchas menos.
Los errores de poda de hortensias más comunes tienen que ver con un mal momento. Cortar en otoño encabeza la lista. La poda invernal ocupa el segundo lugar, ya que esos botones latentes siguen en los tallos aunque no puedas verlos. La poda primaveral después de que comience el crecimiento puede funcionar si tienes cuidado, pero la mayoría de los jardineros cortan demasiado y eliminan botones que estaban a punto de abrirse. La única ventana segura para una poda importante es justo después de que termine el primer ciclo de floración, a principios o mediados de verano.
En lugar de cortar toda la planta, haz esto en otoño. Coge las tijeras de podar y corta solo las cabezas de flores secas. Corta justo debajo de la flor marchita donde se une al primer par de hojas sanas. Esto elimina las flores gastadas sin tocar los tallos ni los botones que están más abajo en las ramas. Deja todos los tallos verdes en pie, aunque la planta parezca desordenada. Esos tallos son tu garantía de flores en primavera.
Si tienes tallos rotos o dañados, puedes cortarlos desde la base. La madera muerta que se rompe al doblarla no producirá nada y puede atraer enfermedades. Pero deja todos los tallos vivos intactos. Una hortensia que entra al invierno con todos sus tallos te recompensará con semanas de floración más temprana en comparación con una que fue podada severamente.
Mi vecina cometió el mismo error que yo y podó sus hortensias a finales de septiembre. Me preguntó ese invierno por qué dejaba las mías con aspecto desordenado. Cuando llegó mayo, mis plantas estaban cubiertas de flores mientras las suyas solo tenían hojas verdes. Ahora sigue la misma rutina otoñal de no tocar nada que sigo yo. El aspecto desordenado en otoño es un pequeño precio a pagar por un espectáculo primaveral que comienza semanas antes que el de las plantas podadas severamente.
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