Vous pouvez rendre les semis plus touffus grâce à trois méthodes qui fonctionnent bien ensemble. Pincez les pointes de croissance, ajoutez plus de lumière, et brossez les plantes avec votre main ou un ventilateur. Ces étapes simples transforment les semis hauts et faibles en plantes compactes et robustes qui survivent au passage au jardin.
J'ai cultivé des tomates de deux façons le printemps dernier pour tester ces méthodes moi-même. Un lot était sous de faibles lampes d'atelier sans brossage. Ils ont atteint 30 cm de haut avec des tiges fines et molles au moment du repiquage. L'autre lot avait des lampes de croissance puissantes et un brossage quotidien. Ces plantes sont restées courtes à 15 cm avec des tiges épaisses et solides qui ne se sont jamais affaissées.
Les plantes s'étirent en hauteur quand elles n'ont pas assez de lumière, dans une réponse appelée évitement de l'ombre. Elles poussent vers toute source de lumière qu'elles peuvent trouver. Cela rend les tiges longues et faibles car la plante met toute son énergie à atteindre la luminosité au lieu de construire des tissus solides. Plus de lumière arrête ce schéma de croissance étirée.
Le brossage ou le stress du vent déclenche une croissance touffue des semis par un processus qui signifie simplement que les plantes répondent au toucher. Quand vous brossez le dessus des semis deux fois par jour, les tiges deviennent plus épaisses et plus courtes. L'espace entre les feuilles se réduit. Les plantes poussent compactes et fortes au lieu de hautes et faibles.
L'Extension de Virginie-Occidentale dit de rechercher des plantes courtes et trapues avec des tiges épaisses et des feuilles vert foncé quand vous choisissez des plants. Des espaces courts entre les feuilles montrent de bons niveaux de lumière pendant la croissance. C'est l'idéal que vous visez quand vous cultivez vos propres semis avec une lumière et un brossage appropriés.
Pour prévenir les semis filés, gardez les lampes de croissance à seulement 2-5 cm au-dessus du sommet des plantes. Faites fonctionner les lampes 14-16 heures par jour pour donner aux plantes beaucoup d'énergie. Relevez les lampes à mesure que les plantes grandissent pour maintenir cette distance proche. La faible lumière d'une fenêtre ensoleillée n'est souvent pas suffisante pour faire pousser des plantes compactes et saines.
Pincez les pointes de croissance pour forcer plus de ramification et un développement compact des semis chez de nombreux légumes. Attendez que les plantes aient 4-6 vraies feuilles avant de pincer. Retirez la toute première pointe de croissance avec vos doigts ou de petits ciseaux. Deux nouvelles branches poussent en dessous du point de pincement.
D'après mon expérience, le pincement fonctionne le mieux sur les tomates, les poivrons et les herbes aromatiques qui se ramifient bien. Ne pincez pas les cultures à tige unique comme le maïs ou les oignons. Le basilic adore le pincement et devient super touffu. Retirez les pointes toutes les quelques semaines une fois que la plante est lancée pour les meilleurs résultats.
Un petit ventilateur à basse vitesse donne un mouvement d'air constant qui construit des tiges solides sans brossage quotidien. Pointez-le vers votre plateau de semis pour que les feuilles frémissent doucement tout au long de la journée. Ce stress éolien régulier crée les mêmes tiges courtes et épaisses que vous obtenez en brossant à la main deux fois par jour.
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