Cerisier pleureur : guide d'entretien complet

Un cerisier pleureur en pleine floraison ressemble à une cascade rose figée dans les airs. Le Japon a offert 3 000 cerisiers à Washington D.C. en 1912. Ce cadeau a déclenché une passion pour ces arbres qui ne cesse de grandir chaque printemps. La tradition du hanami, ou contemplation des fleurs, montre à quel point les gens apprécient cette floraison brève mais spectaculaire.

J'ai planté mon premier Prunus subhirtella il y a plus de 15 ans dans un jardin au sol argileux lourd. Ce cerisier à fleurs m'a appris quelque chose que la plupart des guides ne mentionnent pas. Il s'adapte parfaitement à l'argile, au limon et au sable. Le NC State Extension confirme qu'il prospère dans les zones USDA 5a à 8b. Les variétés standard atteignent 4,5 à 12 mètres de hauteur, offrant une vraie présence dans votre jardin.

Votre cerisier pleureur ne se contente pas d'être beau au printemps. Les recherches de Tallamy (2007) montrent que les espèces de cerisiers d'ornement nourrissent de nombreux papillons et mites indigènes. Ces chenilles alimentent ensuite les oisillons pendant la saison de nidification. Attention toutefois : les cerisiers pleureurs sont toxiques pour les chats, les chiens et les chevaux. Choisissez votre emplacement de plantation en tenant compte de vos animaux.

Ce guide vous aide à choisir la bonne variété pour votre jardin. Vous y trouverez un calendrier d'entretien saison par saison pour maintenir votre arbre en bonne santé tout au long de sa vie. Vous apprendrez également à repérer les ravageurs et les maladies avant qu'ils n'affectent votre cerisier à fleurs.

Il existe environ 400 espèces ornementales de Prunus aux États-Unis et en Europe. La plupart ne conviennent pas à un jardin résidentiel. J'ai réduit la liste à 8 cultivars de cerisiers pleureurs offrant le meilleur équilibre entre beauté, taille et résistance pour de vrais jardins.

J'ai cultivé plusieurs types de cerisiers pleureurs dans mon propre jardin. Le plus petit était un cerisier pleureur nain Hiromi de 1,8 mètre et le plus grand un Higan de 12 mètres. La taille de votre jardin doit guider votre choix. Un cerisier pleureur rose comme le Kiku-Shidare-Zakura offre jusqu'à 125 pétales par fleur pour un effet saisissant. Le cerisier pleureur Snow Fountain s'adapte facilement aux petits espaces.

Source: commons.wikimedia.org

Kiku-Shidare-Zakura

• Type de floraison : Fleurs doubles comptant jusqu'à 125 pétales par fleur en grappes rose intense, créant l'un des spectacles printaniers les plus spectaculaires parmi les arbres d'ornement disponibles aujourd'hui.
• Taille adulte : Atteint 4,5 à 7,6 mètres de hauteur avec une canopée gracieuse et arquée qui s'étend sur 4,5 à 6 mètres de largeur à maturité.
• Idéal pour : Les jardiniers qui recherchent la floraison la plus spectaculaire possible, car le nombre élevé de pétales fait de cette variété un choix incomparable par rapport aux types à fleurs simples dans tout aménagement paysager.
• Zones de culture : Se comporte bien dans les zones USDA 5 à 8, tolérant les hivers froids et les étés chauds à condition d'assurer un arrosage adéquat et un bon drainage du sol.
• Période de floraison : Les fleurs apparaissent au début ou au milieu du printemps sur les branches nues avant l'apparition des feuilles, créant un contraste saisissant avec le jardin encore endormi.
• Conseils d'entretien : Nécessite une taille annuelle en période de dormance pour maintenir sa forme et supprimer les rejets du porte-greffe apparaissant sous le point de greffe sur le tronc.

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Shidare-Yoshino

• Type de floraison : Des fleurs simples blanches à rose pâle apparaissent en grappes denses le long de chaque branche retombante, créant un effet nuageux et délicat magnifique dans les jardins printaniers.
• Taille adulte : Atteint 6 à 9 mètres de hauteur et 7,6 mètres de largeur, ce qui en fait l'une des plus grandes variétés de cerisiers pleureurs pour les grands jardins.
• Idéal pour : Les propriétaires disposant de jardins moyens à grands qui souhaitent un arbre spécimen élégant offrant une ombre légèrement filtrée en été, après la fin de la floraison.
• Zones de culture : Prospère dans les zones USDA 5 à 8 et tolère mieux la chaleur et l'humidité que de nombreux autres cultivars de cerisiers pleureurs disponibles sur le marché.
• Période de floraison : Fleurit au début du printemps, souvent parmi les premiers arbres à fleurir dans le paysage, offrant aux jardiniers un signal précoce du début de la saison de croissance.
• Conseils d'entretien : Taillez juste après la floraison pour modeler la canopée sans supprimer les bourgeons de l'année suivante, et surveillez les infestations de pucerons sur les nouvelles pousses printanières.

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Snow Fountain (Blanc)

• Type de floraison : Des fleurs simples d'un blanc pur recouvrent chaque branche au printemps, créant une apparence neigeuse qui donne à cette variété compacte son nom commun si évocateur.
• Taille adulte : Reste entre 2,4 et 4,5 mètres de hauteur avec une envergure de 1,8 à 2,4 mètres, ce qui en fait un choix idéal pour les petits espaces de jardin.
• Idéal pour : Les petits jardins, terrasses et espaces de plantation restreints où un cerisier pleureur standard serait trop imposant mais où vous souhaitez tout de même cet effet de branches retombantes.
• Zones de culture : Rustique dans les zones USDA 5 à 8 et résiste bien aux hivers rigoureux, ce qui en fait un choix fiable pour les jardiniers des régions nordiques aux gelées sévères.
• Période de floraison : Les fleurs s'ouvrent au milieu du printemps et durent environ une semaine, avec des pétales qui tombent en une pluie pittoresque ajoutant au charme ornemental de l'arbre.
• Conseils d'entretien : Sa taille compacte nécessite moins de taille que les variétés plus grandes, mais supprimez tout de même chaque année les pousses ascendantes apparaissant sous le point de greffe.

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Pendula Plena Rosea

• Type de floraison : Des fleurs doubles roses de 15 à 20 pétales par fleur pendent en lourdes grappes le long des branches retombantes, offrant des couleurs plus riches que les cerisiers pleureurs à fleurs simples.
• Taille adulte : Atteint 4,5 à 7,6 mètres de hauteur avec une canopée large en forme de parasol qui s'étend sur 4,5 à 6 mètres de largeur à maturité.
• Idéal pour : Les jardiniers qui préfèrent les fleurs roses aux blanches et souhaitent l'aspect plus fourni des fleurs doubles sans le nombre extrême de pétales du Kiku-Shidare-Zakura.
• Zones de culture : Se comporte bien dans les zones USDA 5 à 8 et supporte les variations de température fréquentes dans les zones climatiques de transition sans dommages importants.
• Période de floraison : Fleurit au milieu du printemps, un peu plus tard que les types à fleurs simples, ce qui signifie qu'en l'associant à un arbre précoce, vous prolongez votre période totale de floraison des cerisiers.
• Conseils d'entretien : Les fleurs doubles sont plus lourdes et peuvent faire ployer les branches, une taille de soutien pendant la dormance aide donc à maintenir une belle forme de canopée sur le long terme.

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Weeping Extraordinaire

• Type de floraison : Des fleurs doubles roses aux pétales ébouriffés fleurissent par vagues le long de branches doucement arquées, donnant à cette variété brevetée un aspect printanier dense et luxuriant.
• Taille adulte : Atteint 4,5 à 6 mètres de hauteur et 4,5 à 5,5 mètres de largeur, s'intégrant parfaitement dans les aménagements paysagers résidentiels de taille moyenne.
• Idéal pour : Les propriétaires recherchant un arbre d'ornement de taille moyenne avec une résistance aux maladies supérieure à la moyenne et une floraison abondante et fiable qui impressionne les visiteurs chaque printemps.
• Zones de culture : Rustique dans les zones USDA 5 à 8 avec une bonne tolérance à la chaleur estivale et au froid hivernal lorsqu'il est planté dans un emplacement bien drainé et en plein soleil.
• Période de floraison : Les fleurs apparaissent du début au milieu du printemps avant l'apparition du feuillage, et les fleurs doubles ont tendance à durer un peu plus longtemps que les variétés à pétales simples.
• Conseils d'entretien : Variété brevetée souvent vendue comme arbre greffé ; surveillez attentivement le point de greffe et supprimez tout rejet du porte-greffe apparaissant en dessous.

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Cerisier pleureur nain Hiromi

• Type de floraison : De délicates fleurs simples roses apparaissent le long de fines branches pendantes au début du printemps, donnant à cette variété miniature un aspect raffiné et gracieux malgré sa petite taille.
• Taille adulte : L'un des plus petits cerisiers pleureurs disponibles, atteignant seulement 1,8 à 2,1 mètres de hauteur, parfait pour la culture en pot et les très petits jardins.
• Idéal pour : Les jardiniers urbains, les habitants d'appartements avec balcon et tous ceux qui souhaitent un véritable cerisier pleureur en pot ou dans un espace de plantation très limité.
• Zones de culture : Pousse dans les zones USDA 5 à 8 et s'adapte bien à la culture en conteneur où l'espace racinaire est limité, à condition que des trous de drainage empêchent l'eau de stagner.
• Période de floraison : Fleurit au début du printemps en même temps que d'autres variétés de cerisiers, offrant la même beauté saisonnière dans une fraction de la taille des cerisiers pleureurs standard.
• Conseils d'entretien : Les spécimens en pot doivent être rempotés tous les deux à trois ans et arrosés plus fréquemment que les arbres en pleine terre, surtout pendant les mois chauds de l'été.

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Pink Snow Showers

• Type de floraison : Des fleurs simples rose tendre fleurissent en grappes denses le long des branches retombantes ; les obtenteurs ont créé cette variété pour une meilleure résistance aux maladies par rapport aux anciens types de cerisiers pleureurs.
• Taille adulte : Atteint 6 à 7,6 mètres de hauteur avec une envergure adulte d'environ 6 mètres, offrant une présence importante dans les aménagements paysagers moyens à grands.
• Idéal pour : Les jardiniers en climat humide qui luttent contre les maladies fongiques sur les arbres d'ornement, car ce cultivar résiste mieux aux problèmes courants des cerisiers que la plupart des alternatives.
• Zones de culture : Se comporte bien dans les zones USDA 5 à 8 et montre une meilleure tolérance aux printemps humides qui déclencheraient des taches foliaires et des chancres chez d'autres variétés.
• Période de floraison : Les fleurs apparaissent au milieu du printemps et créent une pluie de pétales roses en tombant, ce qui est à la fois l'origine de son nom et une partie de son charme ornemental.
• Conseils d'entretien : Bien que plus résistant aux maladies, il bénéficie tout de même d'un espacement approprié, d'une bonne circulation d'air et d'un paillage adéquat pour maintenir la zone racinaire saine et bien drainée.

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Cerisier pleureur Higan

• Type de floraison : Des fleurs simples rose pâle à blanches apparaissent en ombelles de 2 à 5 fleurs par grappe sur les branches nues, offrant un aspect délicat et traditionnel de cerisier japonais en fleurs.
• Taille adulte : Le plus grand des cerisiers pleureurs courants, atteignant 6 à 12 mètres de hauteur avec une large canopée, en faisant une pièce maîtresse dans les espaces ouverts.
• Idéal pour : Les grandes propriétés, parcs et jardins de domaine où l'arbre a la place de développer pleinement sa forme retombante sans être gêné par des structures ou d'autres plantations.
• Zones de culture : Le NC State Extension le décrit comme le cerisier d'ornement le plus tolérant au froid, à la chaleur et au stress, prospérant dans les zones USDA 5a à 8b sans protection particulière.
• Période de floraison : Parmi les premiers à fleurir au printemps, avant la plupart des autres variétés de cerisiers, et fleurissant souvent lorsque les températures nocturnes descendent encore sous zéro au début du printemps.
• Conseils d'entretien : Greffé sur un porte-greffe de Prunus avium à 1,2 à 1,5 mètre de hauteur ; nécessite la suppression vigilante des rejets du porte-greffe et des gourmands poussant vers le haut.

Apprendre à bien planter un cerisier pleureur est un investissement unique qui conditionne les 20 prochaines années de sa vie. Réussissez dès le premier jour et vous éviterez la plupart des stress qui mènent aux foreurs et aux maladies. Le UMD Extension prévient que tout facteur de stress chez un cerisier ouvre la porte à des problèmes graves.

Choisissez un emplacement en plein soleil recevant au moins 6 heures de lumière directe par jour. La zone de rusticité de votre cerisier pleureur doit se situer entre les zones USDA 5a et 8b pour de meilleurs résultats. Le NC State Extension confirme que ces arbres supportent l'argile, le limon et le sable avec un pH allant de moins de 6,0 jusqu'à 8,0. L'essentiel, c'est le drainage, pas le type de sol.

Creusez un trou de plantation deux fois plus large que la motte racinaire, mais pas plus profond. Placez l'arbre de façon que le haut de la motte soit au niveau du sol. Si vous avez un sol argileux lourd, incorporez 7 à 10 cm de compost pour casser la densité et améliorer l'écoulement de l'eau. Un sol sableux sèche trop vite : mélangez-y de la tourbe ou du compost mûr pour retenir l'humidité près des racines.

J'ai appris à mes dépens qu'une plantation trop profonde tue plus de cerisiers que le mauvais sol. Le collet racinaire doit rester visible au-dessus du niveau du sol. Arrosez abondamment juste après la plantation et maintenez le sol humide pendant les 2 premières années. Étalez du paillis en anneau de 5 à 7 cm d'épaisseur mais gardez-le à au moins 15 cm du tronc pour éviter la pourriture.

Votre arbre a besoin d'espace pour développer pleinement sa forme. Les variétés standard s'étendent sur 4,5 à 7,6 mètres de largeur, plantez donc à au moins 6 mètres des bâtiments et des autres arbres. Un emplacement bien drainé avec un ciel dégagé au-dessus offre à votre cerisier pleureur le meilleur départ pour une vie longue et saine.

J'ai planté mon deuxième cerisier pleureur trop près d'une clôture et j'ai dû le déplacer 2 ans plus tard. Donnez à votre arbre l'espace nécessaire dès le départ et vous vous épargnerez bien des ennuis par la suite.

La plupart des guides d'entretien du cerisier pleureur se contentent de vous dire de tailler en hiver et d'arroser en été. Ce n'est pas assez détaillé pour garder votre arbre en bonne santé pendant plus de 20 ans. J'ai créé ce calendrier saison par saison à partir de mes propres notes et des recherches du UMD et du Penn State Extension.

Le bon timing compte plus qu'on ne le pense. Le Penn State Extension a constaté que les dégâts du gel et le stress hydrique rendent votre arbre plus vulnérable au chancre à Leucostoma. La bonne tâche au bon moment prévient ce stress. Votre cerisier pleureur est résistant à la sécheresse une fois bien établi, mais il a besoin de votre aide pendant les premières années et lors des périodes sèches.

Je garde une copie imprimée de ce calendrier dans mon abri de jardin. Arroser le cerisier pleureur au bon moment est essentiel. Fertiliser les cerisiers pleureurs selon un calendrier fait toute la différence. Un paillage adéquat protège votre arbre du stress qui mène aux maladies.

Savoir comment tailler un cerisier pleureur est la compétence la plus importante pour garder ces arbres à leur meilleur. Je taille mes propres arbres depuis plus de 12 ans. La plupart des cerisiers pleureurs sont un partenariat entre deux arbres différents. Le NC State Extension confirme que les pépinières greffent la partie retombante sur un porte-greffe de Prunus avium à environ 1,2 à 1,5 mètre de hauteur sur le tronc. C'est au point de greffe que se situe la jonction porte-greffe/greffon.

Le porte-greffe cherche à pousser droit vers le haut et à prendre le dessus. Il émet des rejets sous le point de greffe qui ne ressemblent en rien à vos branches retombantes. Si vous ignorez ces rejets pendant 2 à 3 ans, le porte-greffe supplante la partie greffée et vous perdez définitivement la forme pleureuse. J'ai manqué un seul rejet sur l'un de mes arbres et il a grandi de près d'un mètre en un seul été avant que je ne m'en aperçoive.

Pour les arbres greffés, prenez votre sécateur à lames franches et coupez chaque rejet à sa base, là où il rejoint le tronc. Faites cette vérification une fois par mois pendant la saison de croissance. Supprimez également tous les gourmands qui poussent droit à travers la canopée retombante. Ces pousses verticales ruinent la silhouette en cascade et détournent l'énergie des branches que vous souhaitez conserver.

La taille des cerisiers pleureurs à forme naturelle est plus simple. Il suffit de modeler la canopée et de supprimer les branches mortes ou qui se croisent. Pour les deux types, taillez en fin d'hiver pendant que l'arbre est au repos. Ne supprimez jamais plus d'un tiers de la canopée en une seule année. En retirer trop stresse l'arbre, et le UMD Extension prévient que les cerisiers stressés deviennent des cibles pour les foreurs et les maladies.

Stérilisez vos outils de taille à l'alcool à friction entre chaque coupe pour éviter de propager les maladies d'une branche à l'autre. Cette étape supplémentaire prend 10 secondes par coupe mais empêche le nodule noir et le chancre de se propager dans votre arbre. Les coupes nettes sur du bois sain cicatrisent rapidement dès la reprise de croissance au printemps.

Les ravageurs et les maladies de votre cerisier pleureur n'ont pas à rester un mystère. Le UMD Extension enseigne une astuce de diagnostic efficace. Examinez la zone de 15 à 20 cm au-dessus et en dessous du niveau du sol sur votre tronc. De la sève gommeuse à cet endroit signale des foreurs. Des chancres avec du tissu brun sous l'écorce indiquent la verticilliose ou la pourriture racinaire.

J'ai eu affaire aux scarabées japonais, au nodule noir et aux taches foliaires du cerisier sur mes propres arbres. L'essentiel est de détecter les problèmes tôt avant qu'ils ne se propagent. Le Dr Moorman du Penn State a découvert que les arbres en bonne santé compartimentent les infections de chancre pendant la croissance active. Quand la croissance ralentit en automne, le champignon progresse à nouveau. C'est pourquoi le calendrier d'entretien saisonnier est si important pour la prévention des maladies.

Le tableau ci-dessous vous aide à associer ce que vous observez sur votre arbre au bon problème. Un avertissement sérieux : le virus des anneaux nécrotiques n'a aucun remède. Si votre arbre est infecté, vous devez le détruire pour empêcher sa propagation par le pollen et le matériel de greffage. L'oïdium peut sembler inquiétant mais ne tuera pas votre arbre à lui seul.

Le UMD Extension recommande de tolérer certains dégâts d'insectes et de laisser les prédateurs naturels agir en premier. Réservez les traitements chimiques comme dernier recours. D'après mon expérience, les foreurs sont la seule exception. Un seul foreur de la sésie du pêcher peut tuer un jeune arbre avant même que vous ne remarquiez les dégâts. Je vérifie la base de mes troncs chaque mois en été et vous devriez faire de même.

Votre plan d'aménagement avec un cerisier pleureur peut faire toute la différence dans l'apparence de votre jardin. Le NC State Extension liste plusieurs utilisations paysagères pour ces arbres, de la plantation en isolé aux bordures et petits groupements. La plupart des gens plantent simplement leur arbre au milieu de la pelouse et s'arrêtent là. Avec un peu de planification, vous pouvez faire bien mieux.

J'ai essayé 3 configurations différentes de cerisier pleureur dans mon propre jardin au fil des années. Les meilleurs résultats s'obtiennent quand on associe l'arbre à un thème. Une plantation en isolé sur une pelouse dégagée vous offre un point focal saisissant qui attire tous les regards au printemps. Placez un banc à proximité pour vous asseoir et regarder les pétales tomber pendant la semaine de floraison.

Pour un style de jardin asiatique, plantez sous votre cerisier pleureur des hostas, des fougères et de l'herbe du Japon. Cette combinaison crée des couches de textures sous les branches retombantes. Ajoutez une lanterne en pierre ou un petit bassin près de la base. Le NC State Extension cite le jardin asiatique et le jardin aquatique comme thèmes idéaux pour ces arbres.

Une bordure de jardin champêtre fonctionne très bien avec des plantes compagnes adaptées aux cerisiers pleureurs. Plantez des vivaces basses comme le phlox rampant, les heuchères et des bulbes printaniers autour de la ligne d'égouttement. Ces plantes compagnes fleurissent à différentes périodes pour vous offrir de la couleur du début du printemps jusqu'à l'automne. Gardez vos plantations à au moins 1 mètre du tronc pour éviter les problèmes d'humidité.

Pensez aussi à l'emplacement de votre cerisier pleureur en tenant compte de la faune. Les recherches de Tallamy montrent que les espèces de Prunus nourrissent les papillons et les mites indigènes. Leurs chenilles alimentent les oisillons pendant la saison de nidification. Un arbre près d'un bain d'oiseaux ou d'une mangeoire transforme ce coin en mini habitat. Vous verrez davantage d'oiseaux visiter votre jardin tout au long de l'année.

Le NC State Extension recommande un espacement de 7 à 18 mètres entre les arbres dans les plantations en groupe. Cela donne à chaque arbre l'espace nécessaire pour développer sa forme naturelle sans être à l'étroit. Les variétés naines comme le Hiromi nécessitent bien moins de place. Elles s'intègrent dans les espaces étroits le long des allées ou près des terrasses où vous souhaitez de la beauté sans encombrement.

L'entretien de votre cerisier pleureur repose sur 3 choix essentiels. Choisissez la bonne variété pour votre espace, plantez-la en plein soleil avec un bon drainage, et suivez le calendrier d'entretien saisonnier pour prévenir le stress. Réussissez ces 3 points et votre cerisier d'ornement vous récompensera par de magnifiques floraisons printanières pendant des années.

Les données du UMD Extension montrent que ces arbres vivent 20 à 25 ans dans un jardin résidentiel. Cela signifie que chaque choix d'entretien que vous faites dès le premier jour influence la durée de vie saine et esthétique de votre arbre. Commencez par l'approche diagnostique de la section ravageurs pour détecter les problèmes rapidement. N'oubliez pas que les cerisiers pleureurs sont toxiques pour les animaux de compagnie : gardez vos chiens et chats en tête lors du choix de l'emplacement.

D'après mon expérience, le meilleur moment est de voir votre cerisier pleureur passer d'un simple bâton nu à une canopée complète de fleurs roses. Les passants s'arrêtent sur le trottoir chaque printemps juste pour le regarder. Ce cerisier à fleurs m'a appris qu'un entretien régulier vaut mieux que de gros efforts ponctuels une fois par an. Une vérification mensuelle rapide fait plus de bien qu'un week-end de rattrapage en automne.

Votre cerisier pleureur est l'un des arbres d'ornement les plus admirés en Amérique du Nord. Offrez-lui l'entretien qu'il mérite et il sera le joyau de votre jardin pendant 2 décennies. L'effort est récompensé chaque printemps quand ses branches explosent de couleurs.