Planta de interior · Asteraceae
Collar de perlas
Curio rowleyanus
Consigue el riego correcto y esta suculenta colgante y despreocupada dejará caer una suave cortina de perlas verdes sobre la maceta.
Luz indirecta brillante
10–27°C
hasta -7°C
0,3–0,9 m
Descripción general
El collar de perlas proviene de los rincones áridos de Sudáfrica, y esas pequeñas hojas en forma de cuenta son su ingeniosa manera de almacenar agua durante los largos periodos de sequía. Mira de cerca y cada perla lleva una fina franja transparente, una diminuta ventana que deja entrar la luz mientras la planta conserva su humedad. En interiores es más feliz colgada en alto, donde las hebras pueden caer suavemente sobre el borde de una cesta.
Pertenece a la familia de las asteráceas, prima de la humilde margarita, y con un buen verano puede abrir pequeñas flores blancas que desprenden un suave aroma a canela, aunque florecer en interiores es un placer poco frecuente con el que no debes contar. Durante años se la conoció como Senecio rowleyanus, y muchas etiquetas todavía lo dicen así, pero los botánicos la han reclasificado desde entonces en el género Curio. No dejes que el cambio de nombre te preocupe, ya que ambos se refieren exactamente a las mismas perlas.
Casi todo el cuidado de esta planta gira en torno al agua, y ella misma te lo facilita mostrando cómo se siente. Las perlas se hinchan cuando está contenta y se ablandan un poco cuando tiene sed, así que prácticamente te avisa cuándo tomar la regadera. El verdadero peligro es dejar el sustrato mojado, así que dale luz brillante y una maceta que drene rápido, deja que se seque por completo entre riegos, y seguirá creciendo colgante felizmente durante años.
Cuidados
La versión corta: luz brillante indirecta, una mezcla gredosa de drenaje rápido en una maceta poco profunda, y un buen riego solo cuando el sustrato se haya secado por completo, con menos agua en invierno y un abono suave en primavera.
Luz
Busca luz brillante indirecta, el tipo de resplandor que recibe cerca de una ventana sin que el sol fuerte incida directamente sobre las cuentas. Una vez que se ha acostumbrado poco a poco, un poco de sol directo está bien, pero los rayos duros del mediodía quemarán esas perlas. Si la luz es demasiado tenue, las hebras se alargan finas y peladas, así que un lugar más luminoso la mantiene frondosa.
Riego
Esta es la parte más importante, y es más sencilla de lo que parece. Empapa el sustrato hasta que el agua salga por abajo, y luego déjala en paz hasta que el sustrato se haya secado por completo, dando un poco más en verano y reduciendo en invierno. Las cuentas se arrugarán cuando tengan sed, pero el sustrato encharcado es lo que provoca la pudrición de raíz que acaba con la mayoría de estas plantas, así que peca de quedarte corto con el agua y todo irá bien.
Suelo
Plántala en una mezcla gredosa de drenaje rápido para cactus o suculentas para que el agua pueda circular y nunca se acumule en torno a las raíces. Cualquier pH de 6,0 a 8,0 la mantendrá contenta, y una maceta de barro poco profunda es una elección amable, ya que ayuda al sustrato a respirar y a secarse entre riegos.
Temperatura
Le basta con una temperatura ambiente agradable, en torno a 10 °C a 27 °C. Un descanso ligeramente más fresco durante el invierno, cerca del extremo inferior, le sienta bien, y como no soporta las heladas, mételo definitivamente en casa cuando las noches empiecen a refrescar.
Humedad
El aire seco y normal del hogar es justo lo que prefiere esta suculenta, así que puedes saltarte tranquilamente las pulverizaciones y las bandejas de guijarros. Ese aire seco es un aliado silencioso, que mantiene la pudrición alejada de los tallos y las perlas.
Abonado
Se conforma con muy poco, así que no hace falta complicarse. Ofrécele un abono ligero en primavera con un fertilizante equilibrado o para cactus diluido mientras crece activamente, y luego déjala descansar todo el invierno sin nada.
Poda
Recorta las hebras desgarbadas o peladas y la planta se volverá más frondosa y suave, y un pellizco rápido de los tallos más largos mantiene todo ordenado. Lo mejor es que los recortes enraízan fácilmente en plantas completamente nuevas, así que nada se desperdicia.
Trasplante
Aquí no hay prisa, ya que trasplantar cada uno a dos años es suficiente, y un recipiente poco profundo le sienta mucho mejor que uno hondo. Cuando las raíces empiecen a apretar la maceta, o el sustrato se seque casi en cuanto riegas, esa es tu planta avisándote de que está lista.
Tamaño y espaciado
Las hebras colgantes alcanzan alrededor de 30 a 91 cm de largo, y la planta se extiende casi tan ancha como cuelga. Colocada en una cesta, esos tallos con cuentas caen bien por debajo del borde de la maceta para un aspecto suave y derramado.
Solución de problemas
La mayoría de los contratiempos con el collar de perlas se deben a la regadera o a la ventana, y la buena noticia es que la planta muestra lo que necesita antes de que las cosas se compliquen. Las perlas arrugadas indican que está seca, mientras que las perlas blandas y aguadas indican que ha recibido demasiada agua. Localiza tu problema abajo y haz un pequeño ajuste a tiempo, y un tallo caído rara vez se convierte en algo peor.
Tallos blandos y aguados con perlas que caen o se vuelven transparentes
Los tallos que se sienten blandos y se ennegrecen, junto con cuentas que se caen o se vuelven vidriosas, indican pudrición de raíz y tallo, que lamentablemente es la forma más común en que se pierde esta planta, y proviene de un sustrato que se mantiene empapado y nunca se seca. Lo más sensato es dejar de regar de inmediato, cortar las partes blandas y empezar de nuevo enraizando algunas puntas de tallo sanas en sustrato gredoso fresco en lugar de intentar salvar la planta cansada. No perderás la planta, solo la empezarás de nuevo.
Solución:
- Deja de regar y retira las secciones afectadas y blandas
- Toma esquejes de tallo sanos no afectados y vuelve a empezar en sustrato gredoso fresco
- Trasplanta a una mezcla de drenaje rápido para cactus en un recipiente poco profundo y bien drenado
Las perlas se ven arrugadas, blandas y un poco aplanadas
Cuando esas cuentas rollizas se arrugan y se ablandan, la planta simplemente está pidiendo agua, y esto no es más que falta de riego que aparece cuando el sustrato se ha secado bien por debajo de la superficie. Riega a fondo hasta que el exceso salga por el drenaje, y luego deja que la maceta se seque por completo otra vez antes de la siguiente ronda. Se recupera rápido, así que no hay de qué preocuparse.
Solución:
- Riega a fondo hasta que drene, y luego deja que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar
- Retoma un ciclo regular de secado entre riegos, regando más en verano que en invierno
Perlas pálidas, marrones o quebradizas en el lado soleado
Si las cuentas del lado orientado a la ventana se decoloran o se ponen marrones y quebradizas, se trata de quemadura solar provocada por una luz simplemente demasiado intensa y sin filtrar. A la planta le encanta la luz brillante, solo que no quiere el sol abrasador del mediodía golpeando cuentas que no se han endurecido para soportarlo, así que devuélvela a una luz brillante indirecta. Cada vez que la traslades hacia un sol más intenso, hazlo poco a poco a lo largo de una o dos semanas y se adaptará sin problema.
Solución:
- Trasládala a luz brillante indirecta
- Aclimátala poco a poco antes de aumentar la exposición al sol
Toxicidad
Esta planta es tóxica, así que solo necesita un lugar bien pensado en tu casa. Sus hojas y savia contienen alcaloides de pirrolizidina, y una mascota que come las perlas puede vomitar y quedar decaída, mientras que la savia lechosa puede irritar la piel y alterar el estómago. Cuélgala con cuidado fuera del alcance de mascotas y niños curiosos, y ponte guantes antes de podarla, así todos estarán tranquilos.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Tóxico
Un gato que mordisquea algunas perlas normalmente se sentirá mal y luego quedará tranquilo y con poca energía durante un tiempo. También pueden aparecer babeo y heces blandas, y la savia puede dejarle la boquita irritada.
Perros Tóxico
Los perros tienden a reaccionar de manera muy similar y manejable, con malestar estomacal y baja energía como las señales que más probablemente notarás. Algunos también tendrán heces blandas después de masticar las hebras colgantes.
Caballos Precaución
Los alcaloides de pirrolizidina que recorren todo este grupo de plantas son duros para el hígado de un caballo, así que es prudente mantener los tallos colgantes bien fuera de su alcance. Un caballo que come las hojas puede terminar con el estómago revuelto y un ánimo apagado, sin ganas de comer.
Conejos Precaución
Lo más prudente es tratar esta planta como totalmente prohibida para los conejos. Los mismos alcaloides que afectan a otros animales hacen que las hojas sean un bocado pobre y arriesgado, así que mantén con cuidado a cualquier conejo alejado de las perlas que cuelguen a su alcance.
Ganado Precaución
El ganado vacuno, las ovejas y las cabras son todos sensibles a estos alcaloides de tipo Senecio, que se acumulan lentamente y desgastan el hígado con el tiempo. Una planta de interior rara vez llega hasta un establo, pero mantenerla bien alejada de cualquier animal de pastoreo vale la pena el pequeño esfuerzo de todos modos.
Aves Precaución
No hay mucha investigación sólida sobre cómo les afecta esta planta a las aves, así que la opción más prudente y segura es mantener a un ave mascota alejada de las hebras y ofrecerle solo verduras que ya sepas que son seguras.
Personas Precaución
Ninguna parte de esta planta está pensada para comerse, y tragar las hojas puede dejar el estómago revuelto. La savia lechosa también irrita la piel dañada, así que ponte guantes al podar y evita que los más pequeños se lleven las perlas a la boca.
Usa guantes al manipular o podar, ya que la savia puede irritar la piel y causar sarpullido en personas sensibles.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Casi todo el mundo tiene la forma verde común, y es preciosa por sí sola, pero una variedad con nombre propio aparece aquí y allá si la buscas.
'Variegata' (collar de perlas variegado)
Sus cuentas redondas vienen jaspeadas en verde y blanco cremoso, lo que le da a las hebras colgantes un aspecto notablemente más pálido y suave que la forma verde común.
Cómo propagar
Multiplicar el collar de perlas es realmente fácil, y te encontrarás con hebras de sobra para enraizar cada vez que la arregles.
Esquejes de talloFácil
Crecimiento activo, de primavera a verano · Las raíces normalmente se desarrollan en los nudos en un par de semanas
Los esquejes son la forma rápida y confiable de multiplicar esta planta, y de primavera a verano es la ventana ideal para tomarlos. Corta puntas de tallo de 8 a 10 cm de largo, retira con cuidado las cuentas inferiores, y coloca los nudos desnudos sobre sustrato gredoso húmedo o entiérralos justo debajo de la superficie. Las raíces se asientan en cada nudo enterrado en un par de semanas, y ya estás en marcha.
SemillaModerada
No se usa comúnmente en el cultivo · Lenta y poco común en cultivo; menos confiable que los esquejes
Comenzar desde semilla es posible, pero rara vez vale la pena en casa. Las semillas que viajan con el viento llevan un pequeño penacho algodonoso y son realmente difíciles de encontrar en el mercado, y una vez que las tienes tardan en germinar y son mucho menos confiables que los esquejes, así que la mayoría de los cultivadores se saltan gustosamente esta opción.
Mitos
El nombre correcto de esta planta es Senecio rowleyanus.
Ese nombre todavía aparece en la mayoría de las etiquetas de plantas y listados de tiendas, así que la confusión es comprensible, pero la planta ha sido reclasificada desde entonces. Plants of the World Online, de Kew, ahora acepta Curio rowleyanus y mantiene Senecio rowleyanus como sinónimo, lo que significa que ambos nombres llevan exactamente a la misma planta.
Al ser una suculenta, vive del abandono y casi nunca necesita riego.
Es un poco más exigente de lo que sugiere esa fama despreocupada. Las perlas se arrugarán si la planta se seca por completo, y aun así se pudre y muere rápido en un sustrato que permanece mojado, así que lo que realmente quiere es un secado completo entre riegos abundantes, ni sequía ni humedad constante.