Ornamental · Asteraceae
Caléndula
Calendula officinalis
Dale sol pleno y un sustrato pobre y la caléndula te recompensará con flores desde la primavera hasta las primeras heladas.
Pleno sol
Cada 3–7 días
4–24°C
45–65 días
Descripción general
La caléndula, conocida cariñosamente como maravilla, es una anual de estación fresca de la familia de las margaritas, y es una de las flores más agradecidas que puede cultivar un jardinero principiante. Siémbrala una sola vez y florecerá de la primavera al otoño, y luego soltará su propia semilla y volverá el año siguiente sin ninguna ayuda por tu parte. Sus cabezuelas de un cálido amarillo y naranja son comestibles, y por eso los cocineros llevan tiempo esparciendo los pétalos en ensaladas y usándolos para teñir la comida de un dorado soleado.
Lo mejor de todo es lo poco que pide. Un rincón con sol pleno y un sustrato normal y bien drenado bastan, y de hecho florece mejor cuando resistes la tentación de abonarla. Puede perder fuerza en el calor intenso del verano, pero no la des por perdida, porque un recorte decidido suele animarla a producir una nueva oleada de flores en cuanto llega el fresco del otoño.
Si estás empezando o simplemente andas escaso de tiempo, la caléndula es una planta amable en la que apoyarte. Un poco de deshojado de flores marchitas aquí y allá, un follaje seco para mantener el oídio a raya, y adornará con belleza el frente de un macizo o un borde de huerta, perdonando algún que otro descuido por el camino.
Cuidados
La versión corta: sol pleno, un sustrato sencillo y bien drenado, y poco fertilizante es todo lo que necesita. Riégala de forma constante a nivel de la base, corta las flores marchitas, y esta alegre floración de estación fresca te acompañará de la primavera al otoño.
Luz
La caléndula está más contenta y florece con más libertad en sol pleno, aunque acepta la semisombra, algo que puede ser un verdadero alivio donde los veranos son muy calurosos. Por regla general, cuanto más sol absorba, más flores obtendrás, así que ofrécele el rincón más luminoso que tengas.
Riego
Procura mantener el sustrato uniformemente húmedo con un riego constante, y asegúrate de que drene bien para que las raíces nunca queden empapadas. Riega a nivel de la base en lugar de por encima, ya que las hojas húmedas son una puerta abierta al oídio. Su necesidad de agua es solo media en general, así que no hace falta complicarse.
Suelo
Un sustrato sencillo y bien drenado es realmente todo lo que pide, y tolera bien arcilla, tierra franca, arena o suelos más ricos. Cualquier pH de 5,5 a 7,0 le sienta bien. El buen drenaje importa aquí mucho más que la riqueza del sustrato.
Temperatura
Esta es, en el fondo, una planta de clima fresco, más a gusto en algún punto entre 4 °C y 24 °C. Puede estancarse y verse algo cansada en pleno calor del verano, pero suele recuperarse en cuanto el otoño refresca el ambiente.
Humedad
La humedad habitual del exterior no supone ningún problema, así que no hay ninguna cifra que perseguir. El movimiento del aire importa más que la medida, porque son las plantas apretadas y encharcadas las que suelen atraer el oídio.
Abonado
Abónala con moderación, si es que la abonas, durante la temporada de crecimiento. La caléndula florece mejor en un sustrato pobre, y una mano pesada con el fertilizante solo hace crecer hojas donde esperabas flores.
Poda
Elimina las flores marchitas a medida que se van apagando y así seguirán apareciendo otras nuevas mientras frenas suavemente la autosiembra. Si la planta decae con el calor del verano, no dudes en recortarla con decisión, ya que suele recompensarte con una nueva floración en cuanto llega el otoño.
Tamaño y espaciado
Las plantas alcanzan entre 30 y 61 cm de altura y se extienden hasta un ancho similar. Dale a cada una ese margen de espacio para que el aire circule con libertad y el oídio encuentre mucho menos terreno donde afianzarse.
Cuándo plantar
A la caléndula le encanta el clima suave en ambos extremos del verano, así que el momento juega a tu favor. Empieza la semilla en interior a finales del invierno o simplemente siémbrala directamente en la tierra alrededor de la última helada, y las flores seguirán llegando desde la primavera hasta que una helada fuerte les ponga fin.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Unas 6 a 8 semanas antes de la última helada de primavera
- Plantación: Siembra directa o trasplanta justo antes o en torno a la última helada de primavera; es una anual de estación fresca que va mejor en primavera y otoño
- Cosecha: Florece de primavera a verano, casi sin parar hasta la primera helada fuerte en climas frescos
Rusticidad
Temperatura: hasta -46°C
Solución de problemas
La caléndula es una planta resistente y de buen carácter, y la mayoría de sus problemas se muestran claramente en las hojas o en el crecimiento nuevo. Detéctalos a tiempo y un paso sencillo suele arreglar las cosas. Busca abajo lo que coincida con tu planta y actúa antes de que tenga ocasión de extenderse.
Hojas retorcidas y manchadas en una planta que ha perdido su vigor
Cuando las hojas se vuelven amarillo verdosas, manchadas y retorcidas, y ni el agua ni el abono las recuperan, la causa probable es el virus del mosaico del pepino, que los pulgones transmiten de una planta a otra. Este virus no tiene cura, así que lo más amable para el resto de tu jardín es arrancar y desechar cualquier planta afectada antes de que se propague. Mantener los pulgones a raya y lavarte las manos entre plantas frena el virus, y el resto de tu caléndula estará bien.
Solución:
- Retira y destruye las plantas infectadas para limitar la propagación
- Controla los pulgones que actúan como vectores
- Evita manipular plantas sanas después de haber tocado plantas infectadas
Una película blanca y polvorienta que se extiende por hojas y tallos
Si un polvo pálido, como de harina, se va asentando sobre el follaje, estás ante el oídio, un hongo que aparece cuando las plantas están muy juntas en un aire viciado y húmedo. La solución es suave y sencilla: da más espacio a la plantación para que corra la brisa, riega a nivel del sustrato para que las hojas se mantengan secas, y retira con cuidado cualquier hoja muy cubierta. Un rincón soleado y con espacio para respirar evita que regrese.
Solución:
- Mejora la circulación de aire aclarando y espaciando las plantas
- Riega a nivel de la base para mantener el follaje seco
- Retira y desecha las hojas muy afectadas
Diminutos insectos blandos agrupándose en brotes y capullos frescos
Esos pequeños puntos verdes o negros agrupados en el crecimiento más nuevo y en los capullos son pulgones, y no hay por qué alarmarse. Un buen chorro de agua de la manguera arrastra a la mayoría, y un poco de jabón insecticida se encarga de un grupo mayor. Modera el abono rico en nitrógeno que hace crecer los brotes tiernos y jugosos que tanto les gustan, y las mariquitas de tu jardín también echarán una mano con gusto.
Solución:
- Rocía las plantas con un chorro fuerte de agua para desprender los pulgones
- Aplica jabón insecticida si la población es alta
- Favorece insectos beneficiosos como las mariquitas
Agujeros desgarrados que aparecen de la noche a la mañana en hojas y flores jóvenes
Los agujeros irregulares y un tenue rastro brillante por el follaje son obra de babosas y caracoles, que salen tras el anochecer y prefieren tus plantas más jóvenes. Sal con una linterna al atardecer y retíralos a mano, y limpia los restos de hojas húmedas donde se refugian durante el día. Si persisten, un cebo de fosfato de hierro o una trampa sencilla cambiarán las tornas a tu favor.
Solución:
- Recoge a mano las babosas y caracoles al anochecer
- Retira los restos de jardín que les sirven de refugio
- Usa trampas o cebos de fosfato de hierro si el daño es grande
Toxicidad
Aquí tienes una buena noticia. La ASPCA clasifica la caléndula como no tóxica para gatos, perros y caballos, e incluso sus pétalos son comestibles para las personas. Una mascota que la mordisquee o un niño curioso no corren ningún peligro, así que puedes plantarla libremente en cualquier rincón del jardín y estar tranquilo.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo con el gato. La ASPCA clasifica la caléndula como no tóxica para gatos, así que un mordisco curioso no causará ningún daño.
Perros Ninguno
Los perros también están perfectamente a salvo con esta planta. Se trata de la caléndula de jardín y no de la variedad de macizo, y la ASPCA la califica como segura.
Caballos Segura
No hay compuestos tóxicos conocidos en la caléndula, así que no debes preocuparte por que un caballo la paste sin sufrir ningún daño.
Conejos Segura
Los conejos pueden mordisquear libremente las hojas y los pétalos, y sus alegres flores suelen cultivarse como forraje seguro.
Ganado Segura
Vacas, cabras y ovejas toleran bien la caléndula, sin ningún caso de envenenamiento del que preocuparse.
Aves Segura
Las aves del jardín pueden picotear felizmente las cabezuelas y los pétalos sin nada que temer.
Personas Segura
Los pétalos son comestibles y quedan preciosos esparcidos en ensaladas o usados como colorante al estilo del azafrán, así que no hay nada de lo que las personas deban cuidarse.
Variedades
La caléndula viene en unas cuantas formas de flor y colores que conviene conocer antes de sembrar. Estas son las que probablemente encontrarás.
Variedades de flor doble
Las reconocerás por sus cabezuelas llenas, con muchos pétalos, en tonos cálidos de amarillo a naranja intenso, más redondeadas y mullidas que la simple margarita abierta.
Variedades de flor sencilla
Estas muestran flores abiertas al estilo margarita, con un solo anillo de pétalos radiales enmarcando un centro plano en forma de botón.
Formas de color amarillo a naranja
Sus flores brillan en tonos que van del amarillo soleado al naranja intenso, y como los pétalos son comestibles, resultan una guarnición amable o un tinte natural suave.
Cómo propagar
La caléndula se cultiva a partir de semilla y casi nada más, pero lo hace con muy poco esfuerzo por tu parte, germinando rápido e incluso resembrándose sola para saludarte de nuevo el año siguiente.
SemillaFácil
Empieza en interior unas 6 a 8 semanas antes de la última helada, o siembra directamente en el exterior alrededor de la última helada de primavera · Germina en unos 5 a 15 días; primeras flores en aproximadamente 45 a 65 días desde la siembra
Pocas flores son tan agradecidas para empezar desde semilla como la caléndula, así que es una maravillosa planta para aprender. Siembra en interior 6 a 8 semanas antes de tu última helada, o presiona la semilla directamente en la tierra alrededor de la helada, a una profundidad de entre 0,6 y 1,3 cm. Los brotes verdes asoman en 5 a 15 días y las primeras flores se abren entre los 45 y los 65 días. Déjala tranquila y la planta soltará semilla en silencio para volver el año siguiente, nunca tanto como para invadir el macizo.
Mitos
Caléndula es solo otro nombre para la maravilla de macizo común y es levemente tóxica para las mascotas.
Es fácil confundirlas, pero la caléndula de jardín es Calendula officinalis, un género distinto de las maravillas de macizo del género Tagetes. La ASPCA la clasifica como no tóxica para perros y gatos, así que puedes dejar esa preocupación completamente de lado.
La caléndula necesita un sustrato rico y un abonado intenso para florecer bien.
Por suerte, es justo lo contrario, y prospera en un terreno sencillo y bien drenado sin apenas pedir nada. Un abonado intenso en realidad juega en contra de las flores, haciendo crecer hojas donde querías flores, así que basta con una mano ligera de fertilizante.