Sí, puedes construir un jardín de mariposas en espacios pequeños en un balcón, patio o jardín diminuto con excelentes resultados. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. dice que los jardineros con cualquier cantidad de espacio pueden ayudar a las mariposas y su hábitat. Incluso unas pocas macetas en un porche soleado pueden convertirse en una útil estación de alimentación para estos visitantes alados. No necesitas un jardín grande para marcar la diferencia.
Cultivé mi primer jardín de mariposas en contenedor en un balcón de apartamento de solo 1,80 metros por 1,20 metros de tamaño. Tres macetas grandes con algodoncillo, equináceas y perejil cabían en ese pequeño espacio con sitio de sobra. En dos semanas tenía vanesas y mariposas cola de golondrina parándose la mayoría de las tardes soleadas. Ese pequeño espacio me dio más alegría que muchos jardines grandes que he visto a lo largo de los años.
Un jardín de mariposas en balcón funciona porque controlas todos los factores de cultivo que podrían fallar en un jardín. Tú eliges la mezcla exacta de sustrato que drena bien y retiene la cantidad adecuada de humedad para tus plantas. Puedes mover las macetas para encontrar la mejor exposición solar durante el día a medida que cambian las estaciones. Si un lugar se vuelve demasiado caliente o sombrío, simplemente coges tu jardín y pruebas una nueva ubicación sin necesidad de cavar.
Usa macetas de al menos 30 cm de diámetro para dar a las raíces suficiente espacio para crecer fuertes. Las macetas más grandes contienen más tierra que permanece húmeda más tiempo en el clima caluroso del verano sin riego diario. La terracota queda bonita pero se seca rápido, así que el plástico o la cerámica esmaltada funcionan mejor para la mayoría. Añade agujeros de drenaje a cualquier maceta que no los tenga o tus plantas sufrirán de exceso de humedad y pudrición de raíces.
Las jardineras de ventana ofrecen otra excelente opción para tu jardín de mariposas para jardines pequeños. Llénalas con verbena colgante y lantana que caen en cascada y florecen todo el verano con colores brillantes. Estas plantas atraen mariposas desde el otro lado de la calle que ven la masa de flores desde lejos. Monta las jardineras donde reciban seis horas de sol directo o más cada día para mejores resultados.
Apila tus plantas para aprovechar al máximo el espacio de suelo limitado en una configuración de jardín pequeño. Coloca el algodoncillo alto o la eupatoria en la parte trasera donde pueda estirarse hacia el sol por encima de todo lo demás. Añade equináceas y zinnias de altura media delante de las plantas altas para llenar la capa intermedia. Termina con sedums bajos y tomillo rastrero en los bordes que se desborden sobre los bordes de las macetas hacia el suelo.
Los jardines verticales te permiten cultivar plantas huésped en paredes o espalderas en lugar de usar espacio de suelo. Las enredaderas de pasiflora trepan alto y sus hojas sirven de alimento para orugas en zonas cálidas. El lúpulo subiendo por la barandilla del balcón también da alimento a ciertas larvas de mariposas. Estas plantas trepadoras usan espacio que estaría vacío y añaden paredes verdes que las mariposas adoran visitar.
Incluso el jardín de contenedor más pequeño puede apoyar el ciclo de vida completo de la mariposa si eliges bien las plantas. Mezcla una planta huésped para orugas con dos o tres plantas de néctar para adultos en tu configuración. Añade un pequeño plato para charcos hecho con un platillo de arena húmeda y una pizca de sal. Con estos elementos básicos en su lugar, tu pequeño jardín da a las mariposas todo lo que necesitan para alimentarse, reproducirse y prosperar justo fuera de tu ventana.
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