No, a los ficus benjamina no les gustan las macetas grandes. El tamaño ideal de maceta es solo de 2,5 a 5 cm más de diámetro que el cepellón actual. Estas plantas prefieren un ajuste ceñido donde las raíces puedan acceder a toda la humedad del sustrato sin dejar zonas encharcadas que favorezcan problemas de hongos.
Cometí el típico error de principiante con mi segundo ficus. La planta estaba en una maceta de 15 cm y la pasé directamente a una jardinera decorativa de 30 cm porque pensé que más espacio significaba un crecimiento más rápido. En tres semanas, las hojas inferiores se pusieron amarillas y empezaron a caerse. La tierra sobrante alrededor de las raíces se mantenía húmeda durante días más de lo que debía. La pudrición de raíces apareció rápido. Tuve que sacar toda la planta, cortar las raíces blandas y marrones, y empezar de nuevo en un recipiente del tamaño adecuado. Esa costosa jardinera estuvo vacía durante meses como recordatorio.
La ciencia detrás de esto es sencilla. Cuando una maceta contiene mucho más sustrato del que las raíces pueden alcanzar, ese exceso de tierra queda saturado tras el riego. Las raíces necesitan oxígeno entre riegos para funcionar y crecer. El sustrato encharcado corta ese oxígeno y permite que los hongos causantes de pudrición se apoderen de todo. Una maceta ajustada hace que las raíces accedan al agua más rápido y que el sustrato se seque a un ritmo saludable entre riegos.
El recipiente que elijas para tu Ficus benjamina influye en la velocidad a la que se seca el sustrato. Las macetas de terracota absorben el exceso de agua a través de sus paredes y ayudan a que la tierra se seque de forma más uniforme. Las macetas de plástico retienen la humedad más tiempo, así que necesitas regar con menos frecuencia pero vigilar el exceso de riego. La cerámica esmaltada es bonita pero funciona como el plástico en cuanto a retención de humedad. Sea cual sea el material que elijas, asegúrate de que la maceta tenga al menos un agujero de drenaje grande en la base. Sin drenaje no hay salida para el exceso de agua.
Solo deberías trasplantar tu árbol a una maceta más grande cuando él mismo te lo pida. Fíjate en estas señales claras. Las raíces asoman por los agujeros de drenaje. El agua atraviesa el sustrato sin empaparse. Las raíces forman un enredo visible en la superficie. Tu planta se vuelca porque la parte superior pesa demasiado. Si no ves ninguna de estas señales, deja la planta tranquila. La mayoría de los ficus benjamina solo necesitan trasplante cada 2 a 3 años.
Cuando llegue el momento de trasplantar tu ficus, hazlo a principios de primavera, antes de que empiece la temporada de crecimiento. Saca con cuidado el cepellón de la maceta vieja, retira la tierra suelta y examina las raíces. Corta las raíces marrones o blandas con unas tijeras limpias. Pon sustrato fresco y con buen drenaje en el nuevo recipiente, coloca el cepellón a la misma profundidad que antes y rellena los lados. Riega a fondo para asentar la tierra y deja que drene. No abones durante aproximadamente un mes para dar tiempo a las raíces a recuperarse.
Una maceta del tamaño adecuado mantiene tu ficus más sano que cualquier cantidad de espacio extra. Estos árboles crecen bien en espacios reducidos e incluso parecen preferirlo. Reserva las jardineras grandes decorativas para las plantas anuales de exterior y dale a tu ficus el hogar ajustado que necesita.
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