No, las camelias no florecen dos veces al año en la misma planta. Cada camelia produce un solo conjunto de flores por temporada. Pero hay buenas noticias. Puedes conseguir casi seis meses de flores plantando diferentes especies que florecen en distintas épocas. Este truco te da la apariencia de que las camelias florecen dos veces sin que ninguna planta haga doble trabajo.
La temporada de floración de la camelia depende de la especie que cultives. Las camelias sasanqua florecen de octubre a diciembre, dándote color en otoño cuando la mayoría de las plantas se apagan. Las japonicas florecen de enero a abril, tomando el relevo justo donde la sasanqua lo deja. Los híbridos williamsii se solapan desde finales de invierno hasta primavera. Planta una de cada y cubrirás casi medio año con flores de camelia.
Yo lo hice en mi propio jardín de zona 8 hace unos cinco años. Planté tres arbustos sasanqua a lo largo de mi camino de entrada y dos japonicas cerca del lateral de la casa. Las sasanquas empiezan a florecer a mediados de octubre y siguen hasta el final del otoño. Para enero, las japonicas toman el relevo con sus flores más grandes y vistosas. Mi jardín tiene camelias frescas en flor desde otoño hasta principios de primavera todos los años.
Los datos de NC State Extension muestran que cada planta sasanqua florece durante unas 4 a 6 semanas en total. Pero cada flor solo dura unos pocos días antes de caer. Las flores de japonica permanecen en la planta mucho más tiempo, a veces manteniéndose abiertas de 1 a 2 semanas cada una. Esto significa que las japonicas ofrecen un espectáculo más impactante en cualquier momento dado, aunque su ventana total de floración sea aproximadamente la misma.
El ciclo floral de la camelia comienza meses antes de que veas cualquier flor. Los capullos se forman en verano sobre el crecimiento del año en curso. Por eso nunca debes podar tus camelias a finales de verano u otoño. Si cortas ramas después de julio, eliminarás los capullos que se habrían convertido en las flores de la próxima temporada. Poda justo después de que se marchiten las últimas flores en primavera para mantener alta tu cantidad de flores el año siguiente.
Puedes alargar tu temporada de floración aún más eligiendo variedades tempranas y tardías dentro de cada especie. Algunas sasanquas empiezan en septiembre mientras que otras no alcanzan su apogeo hasta diciembre. Lo mismo ocurre con las japonicas. Mezcla variedades de floración temprana con tardías y llenarás cualquier hueco entre las especies. He descubierto que 4 o 5 plantas de tipos variados te dan la cobertura más completa.
Abona tus camelias a principios de primavera justo después de que terminen de florecer. Usa un fertilizante para plantas acidófilas según la dosis indicada en la etiqueta. Esto les da la energía para formar capullos fuertes para la próxima temporada. Riega bien durante el verano para favorecer el desarrollo de los capullos. Una camelia sana y bien alimentada produce dos o tres veces más capullos florales que una estresada.
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