Sí, la expansión de la oreja de cordero es real y constante. Tus plantas enviarán tallos que echan raíces donde tocan el suelo y crearán nuevas rosetas cada año. Pero la oreja de cordero no está clasificada como invasiva y puedes controlarla con muy poco trabajo. Se expande a un ritmo fácil de manejar en cualquier jardín.
Muchos jardineros preguntan si la oreja de cordero es invasiva antes de plantarla. Yo me hice la misma pregunta hace años. La respuesta es no. Se extiende mediante estolones, no por autosiembra agresiva como las plantas verdaderamente invasivas. Planté tres plantones pequeños a lo largo de mi camino delantero y llenaron una franja de 1 metro (3 pies) de ancho en dos temporadas. El crecimiento fue rápido pero nunca se descontroló. Los estolones se arrancan fácilmente del suelo si van donde no los quieres.
Cuando empecé a ver la pregunta de si la oreja de cordero es invasiva en foros de jardinería, quise aclarar las cosas. Mis matas nunca han invadido el césped ni ahogado otras plantas cercanas. Crecen hacia afuera en un círculo lento y se detienen cuando encuentran competencia de sistemas radiculares más fuertes. Tú mantienes el control todo el tiempo con solo unos minutos de arranque cada primavera.
Así funciona la expansión. Tu oreja de cordero envía tallos planos a lo largo de la superficie del suelo. Donde esos tallos tocan suelo húmedo, se forman pequeñas raíces en los nudos. Cada nudo enraizado se convierte en una nueva roseta de hojas plateadas y peludas. Con el tiempo, estas rosetas se conectan entre sí y forman las alfombras densas que hacen de la oreja de cordero una cubierta vegetal excelente. La colonia crece hacia afuera unos 15 a 30 cm (6 a 12 pulgadas) por año en buenas condiciones.
NC State Extension indica que debes dividir tu oreja de cordero cada 2 a 4 años debido a este hábito de expansión. Los centros de las matas viejas pueden morir mientras los bordes siguen creciendo. Dividir te da plantas frescas y sanas y controla el tamaño de cada parche al mismo tiempo. También obtienes plantas gratis para usar en otras partes de tu jardín o compartir con amigos.
Controlar la expansión de la oreja de cordero es sencillo y tienes tres buenas opciones. Primero, puedes arrancar los estolones a mano a principios de primavera cuando empieza el nuevo crecimiento. Los tallos se cortan limpiamente y el trabajo lleva 5 minutos por parche. Segundo, puedes instalar una barrera de raíces corta de unos 10 cm (4 pulgadas) de profundidad alrededor del borde de tu zona de plantación. Esto impide que los estolones crucen hacia espacios donde no los quieres. Tercero, puedes elegir el cultivar Cotton Boll, que no produce semillas y se expande más lento que el tipo estándar.
Controlar la expansión de la oreja de cordero nunca debería estresarte. Esta planta quiere llenar tu jardín de plateado y eso es algo bueno en la mayoría de los casos. Simplemente vigila los bordes una o dos veces al año y retira los estolones que se alejen demasiado. Pasarás más tiempo disfrutando del aspecto de tu oreja de cordero que gestionando hasta dónde llega. Mi vecina abandonó un parche de hiedra inglesa porque se comió todo su arriate. La reemplazó con oreja de cordero y le encanta cómo se queda donde la pone con solo un recorte rápido una vez al año. Si has lidiado con cubiertas vegetales verdaderamente invasivas antes, la oreja de cordero te parecerá un sueño de manejar. La expansión añade valor a tu jardín sin crear dolores de cabeza en el futuro.
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