Un buen mantenimiento del jardín de mariposas no es como cuidar parterres de flores normales. Necesitas dejar más desorden del que la mayoría permitiría en sus jardines. El objetivo es ayudar a las mariposas durante las cuatro estaciones del año. Lo que dejas de hacer importa tanto como las tareas que realizas cada mes.
Aprendí esta lección por las malas cuando podaba mi jardín hasta dejarlo en tierra desnuda cada otoño. La primavera siguiente vi menos mariposas que el año anterior. Después descubrí que mi limpieza probablemente había matado crisálidas escondidas en los tallos secos. Las hojas que tiré contenían huevos y orugas jóvenes que nunca tuvieron la oportunidad de crecer.
Muchas mariposas pasan el invierno como huevos u orugas adheridas a plantas muertas sobre el suelo. Las crisálidas cuelgan de tallos viejos esperando los días cálidos de primavera para emerger. Cuando cortas los tallos y rastrillan las hojas en otoño, eliminas el refugio que estas criaturas necesitan. Dejar tu jardín desordenado durante el invierno salva las vidas de las mariposas que trabajaste duro para atraer.
El cuidado del jardín de mariposas en primavera comienza con esperar en lugar de lanzarte al modo de limpieza. Deja que las temperaturas diurnas se mantengan por encima de 10°C durante una semana antes de tocar cualquier vegetación muerta. Esto da tiempo a las crisálidas escondidas para emerger como adultos en lugar de acabar en tu basura. Corta los tallos viejos a quince centímetros de altura y deja los restos en un montón para los que emerjan tarde.
Las tareas estacionales del jardín de mariposas en verano se centran en mantener tus plantas fuertes durante los meses calurosos. Riega profundamente una o dos veces por semana en lugar de riegos ligeros diarios que crean raíces débiles. Elimina las flores marchitas de tus plantas de néctar para estimular más flores para alimentación. Pero deja que se formen algunas cabezas de semillas en las plantas tardías para que los pájaros tengan comida y las semillas puedan dispersarse.
El mantenimiento del jardín de mariposas en otoño significa luchar contra el impulso de ordenar aunque tus vecinos lo hagan. Deja todos los tallos y cabezas de semillas en pie para los insectos que pasan el invierno sobre el nivel del suelo. Olvídate de rastrillar las hojas en los parterres y deja que las hojas caídas formen una capa de mantillo natural. Añade unos centímetros de paja alrededor de las plantas delicadas si vives en una zona con clima invernal severo. Tu jardín desordenado de otoño te recompensará con más mariposas cuando llegue la primavera.
El invierno te da tiempo para planificar el próximo año sin tareas de exterior que te presionen. Pide semillas en enero o febrero mientras el stock está fresco en las empresas de semillas. Esboza dónde quieres añadir nuevas plantas y busca qué especies funcionan en tu zona. Limpia y afila tus herramientas de jardín para que estén listas cuando llegue el clima cálido de plantación en primavera. Este tiempo de descanso también te permite leer sobre nuevas especies de mariposas que podrías querer atraer el próximo año.
La clave del cuidado del jardín de mariposas durante todas las estaciones es saber qué NO hacer en cada época del año. No limpies en otoño o principios de primavera cuando las mariposas se esconden en los restos de plantas. No podes el algodoncillo hasta haber revisado cada tallo en busca de huevos u orugas. No rocíes nada en tus plantas aunque afirme ser seguro y orgánico. Sigue estas reglas y tu jardín se mantendrá saludable para las mariposas año tras año con menos trabajo de tu parte.
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