Para atraer mariposas al jardín necesitas darles lo que necesitan para sobrevivir y prosperar. Eso significa néctar para alimentarse, plantas hospederas para poner huevos, sol para calentarse y agua para minerales. Consigue estas cuatro cosas bien y las mariposas encontrarán tu jardín en días después de plantar tus primeras flores.
Pasé tres años probando plantas de néctar para ver cuáles atraían más mariposas. Las equináceas púrpuras atrajeron más especies que cualquier otra flor que cultivé. Añadir zinnias y lantanas aumentó mis conteos en otro 40 % porque florecen en diferentes momentos. La variedad mantuvo algo en flor desde mayo hasta octubre. Podía contar con ver alas en mi jardín casi todos los días cálidos.
Si quieres saber cómo conseguir mariposas en los parterres del jardín rápidamente, necesitas entender cómo buscan comida. Las mariposas detectan las flores desde lejos usando sus ojos para buscar manchas de color en el paisaje. Plantar en grupos del mismo color les ayuda a ver tu jardín desde todo el vecindario. Un conjunto de equináceas púrpuras funciona mucho mejor que el mismo número repartido por tu jardín.
Las mejores plantas atractivas para mariposas combinan colores brillantes con cabezas florales planas donde es fácil posarse. Las mariposas necesitan una plataforma de aterrizaje donde puedan sentarse mientras su larga lengua alcanza el néctar. Las mejores opciones incluyen zinnias, lantanas, algodoncillo, equináceas y rudbeckias que cumplen todas estas necesidades. Elige plantas que florezcan en diferentes momentos para que siempre haya algo abierto para alimentarse durante toda la temporada.
Añadir una estación de charcos proporciona a los machos una fuente de los minerales que necesitan para el éxito en el apareamiento. Llena un plato bajo con arena o piedras pequeñas y añade una pizca de sal marina antes de mojarlo. Colócalo cerca de tus flores donde reciba sol de la mañana pero se mantenga húmedo durante el día. Los machos se reunirán en grupos para beber de la arena mojada y absorber sodio a través de su larga lengua.
Las piedras planas colocadas en lugares soleados dan a las mariposas superficies cálidas para tomar el sol y elevar su temperatura corporal para volar. Estos insectos de sangre fría no pueden volar hasta que sus músculos de las alas se calientan más allá de cierto punto. Una piedra de color oscuro a pleno sol se calienta rápido y les permite ponerse en movimiento en las mañanas frescas. Coloca piedras cerca de tus plantas de néctar para que las mariposas puedan calentarse y alimentarse sin volar lejos entre ambos puntos. Vi a una monarca pasar diez minutos en una piedra caliente antes de tener suficiente calor para despegar una fresca mañana de septiembre.
No atraerás mariposas a tu jardín por mucho tiempo a menos que añadas plantas hospederas donde las hembras puedan poner huevos. Las monarcas necesitan algodoncillo y nada más servirá para que sus orugas coman y crezcan. Las mariposas cola de golondrina ponen sus huevos en perejil, eneldo e hinojo de la familia de las zanahorias. Añade al menos una planta hospedera para una especie local común y podrás ver el ciclo de vida completo desarrollarse en tu propio jardín.
Aquí tienes una lista de verificación rápida para atraer tus primeras mariposas esta temporada con menos trabajo del que podrías pensar. Planta tres flores de néctar diferentes en un grupo soleado donde reciban al menos seis horas de luz directa cada día. Añade una planta hospedera cerca de las flores de néctar para que las hembras que visiten pongan huevos. Instala una sencilla estación de charcos con arena mojada y sal en un plato bajo. Coloca una piedra plana oscura para tomar el sol cerca. Esta configuración básica cubre las cuatro necesidades de las mariposas y puede caber en un espacio tan pequeño como poco más de un metro de ancho en tu jardín. Podrías tener mariposas visitándote en una o dos semanas después de tenerlo todo preparado.
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