Entonces, ¿cuánto vive una lila con cuidados básicos en un jardín normal? Un arbusto sano florecerá durante 25 a 50 años sin mucho esfuerzo. Algunos van mucho más allá. Se encuentran entre los arbustos con flor más resistentes que puedes plantar. Superan en longevidad a la mayoría de los demás arbustos de jardín por décadas.
La esperanza de vida media de una lila depende de cuatro factores importantes en tu jardín. Un buen drenaje del suelo encabeza la lista porque las lilas odian estar en terreno encharcado. Sol directo de seis o más horas al día mantiene al arbusto fuerte y lleno de flores. Enfermedades como el oídio y el chancro pueden debilitar un arbusto con los años. Y la poda regular importa más de lo que la mayoría de los jardineros creen para mantener una lila en buen estado a lo largo de las décadas.
He encontrado lilas viejas que me dejaron sin palabras. Una granja abandonada en Vermont tenía una hilera de lilas aún floreciendo junto a sus cimientos. Nadie había vivido allí en más de 40 años. La casa se desmoronaba a su alrededor. Pero esas lilas sacaban flores púrpuras cada mayo por su cuenta. Ese tipo de resistencia es raro en el mundo vegetal.
Los libros populares de jardinería a menudo afirman que algunas lilas viven más de 100 años. La afirmación tiene sentido dado lo mucho que duran en antiguas propiedades rurales. Pero los registros formales de plantas específicas con fechas verificadas que se remonten a un siglo completo son difíciles de encontrar. Lo que sí sabemos es que las lilas bien cuidadas florecen durante muchas décadas. Y las descuidadas pueden sobrevivir aún más tiempo en un estado reducido.
La mejor práctica para la longevidad de las lilas es la poda de rejuvenecimiento. La mayoría de los jardineros la omiten porque no la conocen. Así se hace. Cada invierno o principio de primavera, corta un tercio de los tallos más gruesos y viejos justo a nivel del suelo. Esto fuerza un nuevo crecimiento desde la base. Las ramas jóvenes y frescas florecen mejor y resisten las enfermedades más que la madera vieja y agotada.
Sigue un ciclo de tres años y reemplazarás cada tallo del arbusto sin perder nunca un año completo de floración. El arbusto se mantiene compacto, fuerte y lleno de flores en lugar de crecer alto y desnudo en la parte inferior. He visto lilas descuidadas que apenas florecían recuperar toda su fuerza después de solo dos rondas de este método. El cambio es impresionante en cada ocasión.
Dale a tu lila lo básico y te recompensará toda la vida. Plántala en suelo bien drenado con abundante sol. Poda con un ciclo de rejuvenecimiento. Vigila las enfermedades y actúa pronto. Haz estas tres cosas y tu lila seguirá floreciendo mucho después de que la mayoría de los demás arbustos hayan desaparecido de tu jardín. Puede que incluso se la dejes al siguiente dueño de tu casa algún día.
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