La mayoría de jardineros preguntan cuánto tarda en crecer un árbol de glicinia antes de comprometerse con el proyecto. Espera de 3 a 5 años para conseguir una forma de árbol sólida a partir de una enredadera joven. Las plantas injertadas producen sus primeras flores en 2 a 3 años después de la plantación. No esperarás mucho si empiezas con la planta adecuada desde el primer día.
Hice una prueba comparativa en mi propio jardín que lo demostró. Planté una Amethyst Falls injertada y una glicinia china de semilla en el mismo parterre. Recibieron el mismo suelo, agua y sol. Mi planta injertada sacó sus primeros racimos de flores en el segundo año y tenía un tronco robusto en el cuarto. La planta de semilla produjo montones de hojas y brotes largos y flexibles pero mostró cero yemas florales después de cinco años completos. La arranqué en el séptimo año porque me cansé de esperar.
Aquí tienes un cronograma general de crecimiento de la glicinia para una planta injertada que formas como árbol. En el primer año, tu tallo principal alcanza la altura objetivo y empiezas a cortar brotes laterales. El segundo año trae crecimiento de copa y a menudo los primeros racimos de flores. Para el tercer año, tu tronco es lo bastante grueso para sostenerse sin tutor. Los años cuatro y cinco completan la copa y traen floraciones más abundantes cada primavera.
Las plantas de semilla siguen un camino más lento debido a cómo funcionan sus genes. Cada plántula tiene una combinación genética única de sus progenitores. La planta debe alcanzar la madurez completa antes de poder florecer. Ese proceso tarda de 10 a 20 años en la mayoría de casos. Algunas glicinias de semilla nunca llegan a florecer. El tiempo hasta la floración de tu glicinia depende de esta única decisión más que de cualquier otra cosa que hagas en el jardín.
El crecimiento no se detiene después de terminar la formación del árbol. Los datos del Servicio Forestal del USDA sitúan el ancho del tallo maduro en 38 cm (15 pulgadas) tras muchas décadas. Tu árbol de glicinia puede seguir creciendo durante 50 a más de 100 años y luce más impresionante cada temporada. El tronco adquiere un aspecto retorcido y antiguo que no se consigue con árboles jóvenes.
Compra una planta injertada con un nombre de cultivar en la etiqueta para ahorrarte años de espera. Amethyst Falls te ofrece una especie americana dócil que florece rápido. Blue Moon funciona muy bien en zonas frías hasta la zona 3 y florece tanto en madera vieja como nueva. Descarta cualquier glicinia que se venda sin nombre de cultivar. Esas plantas se cultivaron de semilla y puede que nunca florezcan en tu vida.
Les digo lo mismo a todos los jardineros novatos sobre la glicinia: gasta un poco más en una planta injertada. Quizá pagues de 10 a 15 dólares más que por una opción de semilla, pero te ahorras años mirando tallos desnudos sin flores. Tu paciencia sigue siendo importante durante la fase de formación. Pero al menos sabes que las flores llegarán pronto en vez de esperar un resultado que quizá nunca llegue.
Llevo un diario fotográfico de mi árbol de glicinia y el cambio del primer año al quinto es increíble. La primera foto muestra un tallo verde y fino atado a un tutor con cuerda. La última foto muestra un tronco grueso sosteniendo una nube de flores púrpura por sí solo. Repasar esas fotos me recuerda por qué este proyecto valió cada hora que le dediqué. Sentirás el mismo orgullo cuando tu árbol alcance su plena floración por primera vez.
Las condiciones de cultivo también afectan la velocidad. Pleno sol y buen drenaje impulsan un crecimiento más rápido que la sombra o el suelo húmedo. Abona tu glicinia con un fertilizante bajo en nitrógeno una vez cada primavera. Esto potencia las flores sin provocar un exceso de hojas. Riega a fondo una vez por semana durante los periodos secos en los dos primeros años. Después, tu planta establecida puede soportar la mayoría de periodos secos por sí sola sin ayuda de la manguera.
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