Cuánto dura la tela antihierbas depende de lo que coloques encima. La tela expuesta puede deteriorarse en tan solo 1 año. La tela enterrada bajo grava puede aguantar 15 años o más. La cobertura que elijas importa tanto como la calidad de la propia tela.
Levanté una sección de tela de uno de mis parterres después de cinco años y la comparé con un rollo nuevo. A primera vista, la pieza vieja había pasado del negro a un gris apagado. Se rasgaba como papel mojado al tirar de ella. Las raíces de arbustos cercanos habían perforado cientos de pequeños agujeros. Los bordes se habían levantado donde el mantillo se había desplazado, y esas zonas expuestas se deshacían entre los dedos. La tela nueva de la misma marca se sentía tres veces más resistente en comparación.
Tres fuerzas degradan la tela con el tiempo. Los rayos UV del sol atacan primero. Rompen las cadenas de polímeros del polipropileno y lo vuelven quebradizo. Después, el mantillo descompuesto y la suciedad obstruyen los poros. Una vez obstruidos, la tela deja de drenar agua y de bloquear las malas hierbas. Se forma una nueva capa de crecimiento justo encima. Tercero, las raíces de las plantas atraviesan los puntos débiles y desgarran el tejido desde abajo. Estas tres fuerzas se aceleran cuando no se pone una capa de cobertura.
La Dra. Linda Chalker-Scott de la WSU descubrió que la tela puede degradarse en tan solo un año sin protección solar. Penn State Extension estudió una tela que llevaba 20 años en el suelo. La describieron como empapada y podrida, sin ninguna resistencia. Esa tela vieja requirió un esfuerzo enorme para sacarla de los parterres.
La vida útil de la tela antihierbas también varía según la calidad que compres. La tela barata de menos de 70 g por metro cuadrado puede durar solo de 1 a 3 años en un parterre. La tela de gama media de unos 100 g puede aguantar de 5 a 8 años con mantillo encima. La tela tejida de grado comercial de 135 a 170 g por metro cuadrado dura 15 años o más bajo piedra. Los áridos la protegen de todas las fuerzas que la degradan.
La durabilidad de tu barrera antihierbas depende de la cobertura que elijas. La grava y la piedra ofrecen la mejor protección. Bloquean la luz UV y no se descomponen en partículas que obstruyan los poros. El mantillo de madera ocupa el segundo lugar, pero necesitas renovarlo cada 1 o 2 años a medida que se reduce. Dejar la tela sin ninguna cobertura da el peor resultado sin importar la calidad que hayas comprado.
Cubre la tela con al menos 5 a 7 cm de material justo después de instalarla. Revísala una vez al año retirando el mantillo en varios puntos. Busca desgarros, decoloración o raíces que la atraviesen. Programa un recordatorio para reemplazar la tela económica de tus parterres cada 3 años para no llevarte sorpresas. La tela de calidad bajo piedra puede durar todo el tiempo que vivas en tu casa sin necesidad de cambiarla. Comprobé esto con un camino lateral de grava y la tela sigue como nueva después de ocho años bajo la piedra.
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