Los momentos de mayor actividad de las cochinillas dependen de dónde viven tus plantas, en interior o exterior. Los insectos de interior permanecen activos todo el año sin ningún descanso de alimentarse. Se reproducen más rápido en temperaturas cálidas entre 21-32°C (70-90°F) que la mayoría de los hogares alcanzan todo el año. Nunca tienes una temporada libre de vigilar estas plagas.
Noto más insectos en mi habitación de plantas durante los meses de invierno, lo cual me sorprendió al principio hace unos años. La calefacción encendida mantiene las temperaturas perfectas para la reproducción de cochinillas dentro de mi casa. El aire seco también estresa mis plantas y las convierte en objetivos más débiles para las plagas. Esto crea condiciones ideales de temporada de cochinillas justo cuando pensaba que los insectos deberían ralentizarse.
Cuándo aparecen las cochinillas al aire libre sigue un patrón diferente al que ves en tus plantas de interior. Los insectos de exterior se ralentizan en clima fresco por debajo de 15°C (60°F) y pueden parecer desaparecer. Pero no están muertos para nada. Solo se esconden en lugares protegidos hasta que regresa el calor en primavera.
UMN Extension dice que las temperaturas interiores permiten a las cochinillas producir hasta 8 generaciones por año. Insectos en cada etapa de vida existen en tus plantas al mismo tiempo en interiores. No hay temporada de inactividad que te dé un descanso de revisar tu colección en casa.
UC IPM muestra que los insectos de exterior logran 2-6 generaciones por año en la mayoría de las zonas climáticas. Las regiones cálidas ven más reproducción y crecimiento más rápido en tus jardines exteriores. Los climas fríos tienen menos generaciones pero los insectos aún sobreviven el invierno en cortezas y grietas.
Usa este gráfico para establecer tu programa de actividad de cochinillas para revisiones en casa.
Nunca asumas que tus insectos murieron en los meses fríos si cultivas plantas en interiores en casa. Cometí este error mi primer año con plantas de interior y lo pagué caro después. Dejé de revisar en enero pensando que el invierno mataría las plagas por mí. Para marzo toda mi colección tenía insectos por ese hueco en mi rutina.
El aire cálido y seco de tu sistema de calefacción crea terrenos perfectos de reproducción para insectos en tus plantas. Tu casa se mantiene a 22°C (72°F) o más cálida la mayor parte del tiempo en los meses de invierno. Esta temperatura está justo en el punto óptimo donde las cochinillas se reproducen más rápido y aumentan sus números rápidamente.
Vigila tus plantas más de cerca durante noviembre a febrero si vives en una zona de clima frío. Esta temporada de calefacción es cuando las cochinillas están más activas en interiores debido al aire cálido y seco. Tus plantas enfrentan el mayor estrés y los insectos se reproducen más rápido durante estos meses exactos cada año.
Las plantas nuevas de las tiendas pueden traer insectos a tu casa en cualquier época del año también. Incluso las compras de invierno llevan crías ocultas en su tierra y grietas de las hojas en los tallos. Siempre revisa las plantas nuevas antes de agregarlas a tu espacio cerca de tus otras plantas saludables.
Los cultivadores de exterior deberían tratar las plantas de primavera a otoño cuando los insectos se reproducen más rápido afuera. Vigila el nuevo crecimiento ya que es donde las crías se asientan primero cuando se propagan. Detén los tratamientos cuando las temperaturas bajen de 10°C (50°F) ya que los sprays pueden estresar las plantas frías.
Tu programa de inspección importa más que cualquier tratamiento individual que apliques a tus plantas. Detectar los insectos temprano cuando los números son bajos hace el control mucho más fácil para ti en casa. Revisa tus plantas de mayor riesgo semanalmente durante las temporadas pico y mantente alerta todo el año.
Configura un recordatorio semanal en tu teléfono para revisar tus plantas buscando plagas durante todo el año en casa. Elige el mismo día cada semana para que revisar se convierta en un hábito que no te saltas ni olvidas. Esta simple rutina detecta problemas temprano antes de que los insectos se propaguen y dañen toda tu colección de plantas.
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