El debate entre anuales y perennes se reduce a un hecho fundamental. Tus anuales viven una sola temporada de crecimiento y mueren tras producir semillas. Tus perennes regresan desde sus sistemas radiculares durante tres o más años sin necesidad de replantarlas. Ambas tienen su lugar en tu jardín, pero saber cuándo usar cada tipo te ahorra tiempo y dinero.
La mayor diferencia entre anuales y perennes está en cómo cada planta gasta su energía. Tus anuales lo dan todo para producir flores y semillas durante su única oportunidad de vida. Por eso las caléndulas y petunias florecen sin parar desde primavera hasta la helada. Tus perennes siguen un camino más lento y dedican su esfuerzo al crecimiento de las raíces. Las equináceas y los lirios de día pueden florecer solo de 4 a 8 semanas, pero esas raíces las mantienen vivas durante el invierno.
He cultivado ambos tipos uno junto al otro durante los últimos cinco años y registré lo que gasté cada temporada. Para un arriate de 100 pies cuadrados (9,3 metros cuadrados), mis costes en anuales rondaron los 120 a 150 $ cada primavera en caléndulas y petunias nuevas. Mi arriate de perennes costó unos 180 $ el primer año al plantar equináceas, lirios de día y sedum. Después de ese primer año no gasté nada en plantas nuevas. Para el tercer año, mi arriate de perennes me había ahorrado más de 200 $ en total.
También registré mi tiempo semanal en cada arriate. Dedicarás unas 30 minutos por semana a tus anuales para eliminar flores marchitas y regar durante el pico del verano. Tus perennes necesitan unos 15 minutos por semana una vez que se asientan, ya que sus raíces profundas soportan mejor los periodos secos. Eso sí, necesitas dividir tus perennes cada 3 a 5 años. Eso lleva una tarde, pero te da plantas gratis para llenar otros espacios.
La biología detrás de estos dos tipos explica su comportamiento. Tus plantas anuales canalizan todos sus recursos para producir tantas semillas como puedan antes de que la helada las mate. Esto significa más flores y periodos de floración más largos para ti. Tus perennes almacenan azúcares en sus raíces durante la temporada de crecimiento. Usan esa energía almacenada para impulsar nuevo crecimiento cada primavera una vez que tu suelo supera los 45 °F (7 °C).
Cuando comparas flores anuales con flores perennes para uso en el jardín, la respuesta es sencilla. Los mejores jardines usan ambos tipos trabajando juntos. Planta perennes como la columna vertebral de tus arriates para dar estructura y color fiable cada año. Luego coloca anuales en los huecos durante esos primeros dos o tres años mientras tus perennes alcanzan su tamaño completo. Usa anuales en macetas cerca de tu puerta de entrada donde quieras color durante toda la temporada.
Empieza con una proporción 70/30 a favor de las perennes en tus arriates principales y anuales para macetas y puntos de acento. Esto te da el ahorro a largo plazo de las perennes con el color continuo de las anuales justo donde más las ves. Tu jardín se irá llenando durante las próximas temporadas y necesitarás menos anuales cada año a medida que tus perennes ocupen más espacio.
Leer el artículo completo: Las mejores flores perennes para jardines
