La creencia popular más conocida sobre los crocus es la idea de que estas flores pueden predecir el tiempo. La tradición dice que cuando las flores de crocus se abren de par en par, viene buen tiempo. Cuando permanecen cerradas o se cierran durante el día, se acerca la lluvia. Los jardineros han transmitido esta sabiduría durante siglos por toda Europa y Gran Bretaña.
Puse a prueba esta creencia en mi propio jardín durante dos primaveras completas y los resultados me impresionaron. En las mañanas despejadas y luminosas, mis crocus morados y amarillos se abrían por completo en menos de una hora tras el amanecer. En los días nublados, muchos se quedaban cerrados o solo se abrían a medias. Antes de una tormenta en particular, todas y cada una de las flores de mi bordura se habían cerrado dos horas antes de que cayeran las primeras gotas. No es una estación meteorológica perfecta, pero los crocus reaccionaron a los cambios de condiciones más de lo que esperaba.
La ciencia detrás de la predicción meteorológica del crocus es real y tiene nombre: movimiento termonástico. Los pétalos del crocus reaccionan a cambios de calor y luz. Cuando el sol calienta la superficie interior del pétalo, esas células crecen más rápido que las exteriores, más frías. Esto empuja la flor a abrirse. Cuando llegan las nubes o baja la temperatura, las células exteriores se igualan y cierran los pétalos. La planta no detecta la lluvia directamente. Reacciona a los cambios de temperatura y luz que preceden a una tormenta.
La Extensión de NC State lo confirma. Verifican que los crocus se cierran por la noche y en días nublados, y se abren con el sol de la mañana. Esto le da a la creencia popular una base científica real. Las flores reaccionan a la bajada de temperatura y luz que precede a las tormentas. Las temperaturas descendentes y las nubes densas suelen aparecer antes de la lluvia. Así que tu crocus te da un aviso indirecto de que el tiempo está a punto de cambiar.
El folclore del crocus va mucho más allá del tiempo. En la mitología griega, un joven llamado Crocus se convirtió en flor tras una trágica historia de amor contada por los dioses. El lenguaje victoriano de las flores usaba el crocus para representar la alegría y la juventud, ya que era el primero en florecer en el jardín. La cultura persa vinculaba el crocus de azafrán con la felicidad y la sabiduría. La mayoría de estas creencias se remontan a una verdad simple: el crocus aparece justo cuando el invierno empieza a ceder.
Puedes usar tus propios crocus como indicadores meteorológicos informales con unos sencillos pasos. Plántalos en un lugar que reciba sol directo por la mañana sin copas de árboles que bloqueen el cielo. Las borduras abiertas orientadas al sur funcionan mejor porque las flores reciben luz directa sin interferencias. Observa tus crocus entre las 9 y las 11 de la mañana. Si no se han abierto a media mañana en un día aparentemente normal, el tiempo podría cambiar en unas horas.
No esperes una precisión perfecta de tu pronóstico con crocus. Una mañana fría con cielos despejados puede mantener las flores cerradas aunque no vaya a llover. El viento fuerte puede cerrar los pétalos independientemente del sol o las nubes. Pero observar el tiempo con crocus es más divertido que mirar el móvil. Te conecta con una tradición que se remonta cientos de años. Planta un grupo, coge tu té de la mañana y comprueba lo bien que tus flores aciertan el pronóstico esta primavera.
En mi experiencia, los mejores crocus para observar el tiempo son los grandes tipos holandeses plantados en terreno abierto. Sus pétalos más grandes hacen que la apertura y el cierre sean más fáciles de ver desde una ventana o terraza. Planta al menos 20 a 30 cormos en un grupo compacto para poder ver el patrón en muchas flores a la vez. Un solo crocus puede engañarte. Pero cuando treinta de ellos se cierran a la vez en una mañana soleada, sabes que el tiempo está a punto de cambiar. Lleva un registro rápido de lo que hacen tus crocus y compáralo con el pronóstico durante una semana. Te sorprenderá lo a menudo que esas pequeñas flores aciertan.
Leer el artículo completo: Guía del azafrán de primavera (crocus): cultivo y cuidados
