Sí, y la maceta decide casi todo. La Royal Horticultural Society plantea dos exigencias para cuidar un topiario en maceta. La primera es una maceta lo bastante grande para el ejemplar. La segunda es el peso, para que la planta no vuelque con viento fuerte ni cuando el sustrato se haya secado. Un topiario en maceta te da una forma recortada que puedes colocar exactamente donde quieras, y ahí está todo su encanto. La forma funciona como punto focal o como acento, así que dónde la pones importa tanto como cómo la recortas.
El cono de acebo japonés que tengo junto a la puerta trasera roza la pared de ladrillo cada vez que el viento gira al oeste. Un noviembre pasó de rozar a otra cosa. El sustrato se había quedado ligero y seco, la maceta de plástico volcó y el cono acabó en el camino con la punta partida a ras. Ahora está en una maceta esmaltada y pesada. No se ha movido desde entonces.
Detrás de ese consejo hay dos cosas sencillas. Un recipiente retiene una cantidad fija de agua y nada más, así que el sustrato puede secarse, y el sustrato seco pesa muy poco. Luego está la propia forma. Una copa recortada queda alta y ancha sobre un tallo desnudo, lo que convierte a la planta entera en una vela, y una maceta ligera bajo una copa pesada es justo la combinación que acaba en el suelo. Ninguno de los dos problemas viene de la planta. Los dos vienen del recipiente donde la pusiste.
- Size: Match the pot to the plant you have now, not to the small one you bought three years ago.
- Weight: Use a pot heavy enough to hold the plant upright in high winds and through a dry spell.
- Spring: Mulch with organic matter once a year to keep growth strong and healthy.
- Summer: Trim with topiary shears or hedge-cutters in early or late summer, twice or more if the plant grows fast.
- Look at the shape from the spot people will stand in, since an accent plant only works from the angle it is seen.
El boj, el tejo, el acebo y el aligustre admiten el recorte y todos aparecen como candidatos para topiario. El boj es el que más problemas arrastra ahora mismo. El tizón del boj, la oruga del boj y la psila del boj van todos a por él, y cualquiera de ellos puede destrozar una forma que te llevó años construir. La podredumbre de raíz por Phytophthora está en la misma lista. El tejo es el que peor lo lleva, algo que conviene saber antes de comprar una bola de tejo en maceta. El acebo y el aligustre te dan la misma silueta recortada sin la lista de plagas del boj encima.
Abonar un topiario en maceta exige menos de lo que la gente espera. Un acolchado anual de materia orgánica en primavera es toda la rutina, y está ahí para mantener el crecimiento vigoroso. Hazlo una vez al año y deja que la planta siga a lo suyo. La decisión importante es la maceta, porque un recipiente que le va bien a una bola pequeña no le irá bien a esa misma bola cinco años después, y pasar a una talla mayor es más fácil que apuntalar un cono caído.
Recorta una vez al año con tijeras de topiario o cortasetos, a principios o finales de verano. Las especies de crecimiento rápido pedirán un segundo corte, a veces más, para mantener el perfil nítido durante la temporada. Coloca la planta terminada donde su silueta se recorte contra un fondo liso: una puerta, un muro o el giro de un camino. Un cono delante de un arriate recargado desaparece. Ese mismo cono contra el ladrillo es lo que todo el mundo mira, y una maceta que puedes rodear caminando lo convierte en el centro de todas las conversaciones en lugar de en simple fondo.
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