El nivel de humedad ideal que las plantas de invernadero necesitan se sitúa entre el 50-70% para la mayoría de los cultivos comunes que podrías cultivar. Este rango permite que tus plantas respiren y absorban agua de sus raíces sin provocar problemas de hongos. Si te desvías demasiado en cualquier dirección, verás aparecer problemas rápidamente en la salud y las tasas de crecimiento de tus cultivos.
He visto ambos extremos causar daños reales en mis propias instalaciones de cultivo a lo largo de los años. Un invierno seco, mi humedad bajó del 30% durante toda una semana mientras estaba fuera visitando a la familia. Mis plantones de pimiento volvieron con bordes de hojas marrones y crujientes y crecimiento atrofiado. Se mantuvieron pequeños y débiles durante todo un mes después de ese evento de estrés incluso con cuidados perfectos.
La primavera siguiente, cometí el error opuesto dejando que mi espacio se volviera demasiado húmedo. Permití que la humedad subiera por encima del 85% durante un período cálido y lluvioso en abril. El moho gris arrasó mis plantones de tomate en solo tres días desde el pico. Perdí casi un tercio de mis plantas jóvenes antes de arreglar el flujo de aire y que las cosas se secaran de nuevo.
El rango de humedad relativa que mantienes afecta la rapidez con que el agua se mueve a través de tus plantas desde las raíces hasta las hojas. Cuando la humedad baja, el aire seco extrae humedad de las superficies de las hojas más rápido de lo que las raíces pueden reponerla del suelo. Las plantas cierran sus diminutos poros llamados estomas para conservar agua. Esto ralentiza el crecimiento y la fotosíntesis incluso cuando tu suelo permanece húmedo.
La humedad alta por encima del 80% crea las condiciones perfectas para que las desagradables enfermedades fúngicas se establezcan. La botrytis y el mildiu adoran el aire húmedo y estancado. Estos patógenos necesitan superficies foliares mojadas para iniciar su ataque y propagarse a nuevos huéspedes. Cuando la humedad permanece en el follaje durante la noche, les das exactamente lo que quieren. Una vez que los hongos se establecen, se propagan rápidamente a través de plantaciones densas y son difíciles de detener.
Los nuevos sensores han hecho que el trabajo de gestión de humedad del invernadero sea más exacto ahora. Los medidores digitales alcanzan una precisión de más o menos 2%, lo que supera a los antiguos medidores analógicos. Los sistemas inteligentes mejoran el control en aproximadamente un 15% comparado con equipos más antiguos. Los buenos monitores se amortizan por sí solos con cultivos más sanos.
Coloca sensores en varios puntos diferentes de tu espacio de cultivo en lugar de solo en una ubicación central. La humedad varía mucho según la distancia a las rejillas y lo apretadas que tengas tus plantas. La esquina más alejada de tus extractores a menudo registra 10-15% más que los puntos con buen flujo de aire. Encuentra primero tus zonas problemáticas para saber dónde concentrar tus soluciones.
Puedes controlar la humedad tanto mediante ventilación natural como con secado activo por máquinas. Abre tus rejillas temprano en las mañanas frescas para intercambiar el aire húmedo interior por aire exterior más seco antes de que las temperaturas suban demasiado. Cuando el aire exterior está tan húmedo como el tuyo durante los períodos de lluvia, usa un deshumidificador portátil en su lugar. Esto te da control sin importar lo que haga el tiempo fuera.
Ajusta tus objetivos de humedad a lo que cultives ya que diferentes cultivos tienen diferentes necesidades. Las orquídeas prosperan con niveles de humedad entre 60-80% y pueden tener dificultades en aire seco. Los cactus y suculentas lo hacen mejor alrededor del 40-50% y se pudrirán si se mantienen demasiado húmedos. Los tomates y pimientos prefieren la mitad del rango. Conoce tus plantas y ajusta tus objetivos para que coincidan con lo que prefieren.
Tengo un pequeño deshumidificador portátil a mano para esas semanas húmedas de otoño cuando el aire exterior no ofrece alivio a través de la ventilación. El mío cuesta unos 150€ y extrae varios litros de agua del aire del invernadero cada día. Mis plantas se mantienen secas y sanas mientras los cultivadores vecinos luchan contra brotes de moho cada temporada. El coste de electricidad es pequeño comparado con perder incluso un solo cultivo.
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