Las flores perennes vuelven cada año desde raíces que sobreviven al invierno bajo tierra. Tus mejores opciones incluyen equináceas, lirios de día, susanas de ojos negros, hostas, peonías y sedum. Estas plantas toleran una amplia variedad de climas y crecen más fuertes cada primavera con muy poca ayuda por tu parte.
La lista de perennes que regresan cada año es larga. Sin embargo, no todas rinden igual en tu jardín. Algunas vuelven con toda su fuerza mientras que otras apenas sobreviven según tu suelo y clima. Lo que necesitas son variedades criadas para ser resistentes con un historial probado. Esas son las que puedes contar año tras año.
Puse esto a prueba durante un invierno duro hace tres años. Las temperaturas bajaron hasta -15 °F (-26 °C) en mi jardín de zona 5 durante más de una semana. Dejé todas mis perennes en el suelo sin acolchado extra ni protección para ver cuáles lo conseguían. Cada una de mis equináceas y susanas de ojos negros volvió a su tamaño completo la primavera siguiente. Mis lirios de día también regresaron con fuerza. La única pérdida fue mi lavanda y algunos tipos híbridos más nuevos.
Mi amiga hizo la misma prueba en su jardín de zona 4 ese año. Sus resultados coincidieron casi exactamente con los míos. Las variedades clásicas como la susana de ojos negros Goldsturm y la equinácea Magnus volvieron sin perder una sola planta. Sus variedades híbridas más sofisticadas tuvieron una tasa de supervivencia del 50 % aproximadamente. Eso nos confirmó a las dos que lo mejor es apostar por las ganadoras probadas.
La ciencia detrás de por qué tus flores vuelven es sencilla. Los sistemas radiculares de las perennes entran en latencia cuando el suelo se enfría a finales de otoño. Durante esos meses fríos, las raíces retienen los azúcares almacenados de la temporada de crecimiento anterior. Una vez que tu suelo se calienta por encima de los 45 °F (7 °C) en primavera, la corona utiliza esa energía para empujar nuevos tallos hacia la superficie.
Elegir flores fiables que regresan se reduce a hacer coincidir tu zona con las plantas adecuadas. Una equinácea clasificada para zona 3 no tendrá problemas en tu invierno de zona 6. Pero una planta de zona 7 en un jardín de zona 5 enfrenta una lucha real cada temporada fría. Tu apuesta más segura es elegir variedades clasificadas para al menos una zona más fría que donde vives.
Un buen drenaje importa tanto como la resistencia al frío. El suelo encharcado alrededor de la corona de tu planta durante el invierno causa más pérdidas que el frío por sí solo. Yo perdí un grupo de coreopsis un año no por las heladas, sino por el agua estancada que se acumuló tras lluvias fuertes de invierno. Arregla tu drenaje primero y tus flores te lo agradecerán.
Empieza tu jardín con tres a cinco de las variedades de la tabla anterior. Plántalas en otoño o a principios de primavera para que las raíces tengan tiempo de asentarse antes del calor del verano. Dale a cada planta tres temporadas completas de crecimiento para alcanzar su tamaño y floración máximos. Tu paciencia dará frutos cuando esas mismas plantas sigan volviendo más grandes y mejores durante los próximos diez a veinte años.
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