Las mejores flores en enero y febrero son hamamelis, heléboro, campanilla de invierno y jazmín de invierno. También puedes cultivar azafranes, acónito de invierno y camelias durante estos dos meses fríos. Las flores de enero como el hamamelis abren el espectáculo y otras se van sumando a medida que pasan las semanas.
Cuando observé por primera vez cómo mi jardín pasaba de enero a febrero, vi cómo estas plantas trabajan en equipo. Mi hamamelis se abre primero con pétalos amarillos y delicados sobre ramas desnudas justo después de Año Nuevo. A mediados de enero, los heléboros empiezan a inclinar sus cabezas abriéndose a lo largo de mi valla. Luego, sobre la última semana de enero, veo las primeras puntas de las campanillas de invierno asomando por la tierra. Las flores de febrero como los azafranes y el acónito de invierno llegan cuando los días se alargan un poco. Todo se desarrolla como una ola lenta recorriendo tus parterres.
Estas plantas florecen durante los meses más fríos gracias a un sistema de activación en dos pasos en sus células. Primero necesitan semanas de frío mediante un proceso llamado vernalización. Esto prepara su química interna para la floración. Luego, la luz adicional de enero y febrero les da una segunda señal. Después del solsticio de invierno, cada día añade aproximadamente de uno a dos minutos más de luz solar. Tus plantas detectan este cambio y lo usan como señal para abrir sus capullos. Ambas señales deben coincidir o las flores no aparecerán. Por eso los inviernos suaves con menos frío pueden retrasar tus flores varias semanas.
Cada especie tiene su propia ventana de floración que encaja en estos dos meses. El hamamelis alcanza su pico de diciembre a febrero y a menudo termina justo cuando otras plantas empiezan. Los heléboros comienzan en diciembre y siguen hasta marzo. Eso te da la mayor superposición de cualquier flor de invierno. Las campanillas de invierno emergen de enero a marzo y atraviesan una capa de nieve para alcanzar la luz. El azafrán aparece de finales de enero a marzo en tonos morados, amarillos y blancos. El acónito de invierno alfombra tu suelo con flores amarillas brillantes de febrero a marzo en zonas 4-7.
Una ubicación inteligente marca la mayor diferencia en cuánto disfrutas tus flores de pleno invierno. En mi experiencia, colocar tu hamamelis y jazmín de invierno cerca de una ventana te permite verlos desde dentro de tu casa caliente. Así disfrutas de su color sin estar de pie en el frío. Coloca tus campanillas de invierno y azafranes a lo largo de caminos y senderos que uses a diario para verlos de cerca. Pon el acónito de invierno bajo tus árboles, donde sus flores amarillas crean una alfombra que se ve desde lejos. Un parterre orientado al sur da a tus plantas calor extra del muro detrás de ellas.
También deberías pensar en las combinaciones de colores cuando planifiques tus parterres. El hamamelis aporta tonos amarillos y naranjas en enero. Las campanillas de invierno añaden blanco a finales de enero. El azafrán te da morado, amarillo y blanco en febrero. El acónito de invierno añade más amarillo a nivel del suelo. Si mezclas estas plantas en una misma zona, consigues una paleta cambiante que varía cada pocas semanas. El efecto es más interesante de lo que cualquier planta sola puede ofrecerte.
Planifica tu distribución para que las variedades de enero estén cerca de tus ventanas y las de febrero bordeen tus caminos. Agrupa tus bulbos de campanilla de invierno en grupos de 25 o más para conseguir el mejor efecto, ya que los bulbos sueltos pasan desapercibidos. Coloca los bulbos de azafrán a 8 cm de distancia en masas a lo largo de tu camino de entrada para una franja de color llamativa. Planta todos tus bulbos antes de finales de octubre para que tengan tiempo de enraizar antes de que el suelo se congele. Estas flores de pleno invierno demuestran que los meses más fríos pueden seguir llenando tu jardín de vida cuando planificas con antelación.
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