Algunas plantas de aire aguantan 2 semanas sin agua y se recuperan bien, pero otras sufrirán después de solo 7 a 10 días sin riego. Todo depende de si tienes una variedad xérica o mesófita. Los tipos xéricos toleran bien la sequía porque almacenan más agua en sus hojas. Los tipos mesófitos con hojas verdes y lisas se secan mucho más rápido y necesitan agua cada semana.
La diferencia en tolerancia a la sequía entre estos dos grupos se reduce a una cosa: los tricomas. Las plantas xéricas como la T. xerographica tienen una capa gruesa y aterciopelada de tricomas en sus hojas. Estas diminutas escamas atrapan la humedad y la retienen durante días. Las plantas mesófitas como la T. bulbosa tienen muchos menos tricomas y superficies lisas que pierden agua rápidamente. Cuando te saltas un riego, tu planta xérica bebe de su reserva mientras la mesófita empieza a arrugarse.
Lo comprobé yo mismo durante unas vacaciones de dos semanas el verano pasado. Di a todas mis plantas un remojo profundo de una hora antes de irme y las coloqué en el baño, donde el aire se mantiene un poco más húmedo. Cuando volví 14 días después, mi T. xerographica se veía estresada pero aún firme. Las puntas de las hojas se habían curvado un poco hacia dentro, pero nada estaba crujiente. Mi T. stricta fue otra historia. Las puntas se habían vuelto marrones y secas, y toda la planta se sentía más ligera de lo normal.
Esa T. stricta se recuperó después de dos remojos largos durante la semana siguiente, pero perdió aproximadamente un tercio de sus puntas de forma definitiva. Las puntas marrones no se recuperan. El nuevo crecimiento sale verde y sano, pero el daño queda visible hasta que esas hojas viejas caen por sí solas. Mi xerographica revivió después de un solo remojo y volvió a la normalidad en 48 horas. La diferencia entre esas dos plantas me demostró lo importante que es la densidad de tricomas para sobrevivir a la sequía.
La T. xerographica puede aguantar intervalos de 10 a 14 días entre riegos en la mayoría de hogares. La T. ionantha resiste bien unos 10 días si tu humedad está por encima del 40%. Pero la T. bulbosa y la T. stricta empiezan a mostrar estrés después de solo 7 a 10 días sin agua. Si tienes una mezcla de tipos, necesitas planificar tus ausencias según la planta más sensible de tu colección.
La frecuencia de riego de tu planta de aire debería ser una vez por semana para obtener los mejores resultados durante todo el año. Un remojo de 30 a 60 minutos cada 7 días mantiene contentos y en crecimiento tanto a los tipos xéricos como a los mesófitos. En los meses secos de invierno, cuando la calefacción funciona todo el día, añade una pulverización rápida los miércoles y viernes para cubrir el intervalo. Cuando empecé a cultivar plantas de aire regaba de forma irregular y perdí dos en un mes. Cambiar a un programa semanal fijo lo solucionó todo.
Si sabes que estarás fuera más de una semana, esto es lo que debes hacer. Dale a cada planta un remojo completo de una hora la noche antes de irte. Sacúdelas boca abajo para secarlas y déjalas airear durante 4 horas. Luego colócalas en el baño u otra habitación con mayor humedad. Pide a un amigo o vecino que pulverice tus plantas mesófitas cada 3 a 4 días mientras estés fuera. Tus plantas xéricas estarán bien sin ayuda hasta dos semanas siempre que hayas hecho ese remojo profundo antes de salir.
Leer el artículo completo: 8 mejores plantas de aire y cómo cultivarlas
