بعض نباتات الهواء تتحمل أسبوعين بدون ماء وتتعافى بشكل جيد، لكن أنواعاً أخرى ستعاني بعد 7 إلى 10 أيام فقط من الجفاف. يعتمد الأمر على ما إذا كنت تملك نوعاً جفافياً (زيريك) أو رطوبياً (ميزيك). الأنواع الجفافية تتحمل الجفاف جيداً لأنها تخزن ماءً أكثر في أوراقها. أما الأنواع الرطوبية ذات الأوراق الخضراء الملساء فتجف أسرع بكثير وتحتاج ماءً كل أسبوع.
الفرق في تحمل الجفاف بين هاتين المجموعتين يعود لشيء واحد: الزغيبات (التريكومات). النباتات الجفافية مثل T. xerographica لديها طبقة سميكة من الزغيبات على أوراقها. هذه الحراشف الدقيقة تحبس الرطوبة وتحتفظ بها لأيام. النباتات الرطوبية مثل T. bulbosa لديها زغيبات أقل بكثير وأسطح ملساء تفقد الماء بسرعة. عندما تفوّت ريّة، تشرب نبتتك الجفافية من مخزونها بينما تبدأ الرطوبية بالذبول.
جرّبت هذا بنفسي خلال إجازة لمدة أسبوعين الصيف الماضي. أعطيت جميع نباتاتي نقعاً عميقاً لمدة ساعة قبل السفر ووضعتها في الحمام حيث يبقى الهواء أكثر رطوبة قليلاً. عندما عدت بعد 14 يوماً، كانت T. xerographica تبدو مُجهَدة لكنها لا تزال متماسكة. تجعدت أطراف الأوراق قليلاً للداخل لكن لم يكن هناك شيء هش. أما T. stricta فكانت قصة مختلفة. تحولت الأطراف إلى اللون البني والجفاف، وكانت النبتة بأكملها أخف مما ينبغي.
تعافت تلك الـ T. stricta بعد نقعتين طويلتين خلال الأسبوع التالي، لكنها فقدت حوالي ثلث أطراف أوراقها نهائياً. الأطراف البنية لا تتعافى في نبتتك. النمو الجديد يظهر أخضر وصحياً، لكن الضرر يبقى ظاهراً حتى تسقط تلك الأوراق القديمة من تلقاء نفسها. تعافت الـ xerographica بعد نقعة واحدة فقط وبدت طبيعية مجدداً خلال 48 ساعة. الفرق بين هاتين النبتتين أظهر لي مدى أهمية كثافة الزغيبات للبقاء في ظروف الجفاف.
يمكن لـ T. xerographica تحمّل فترات بين الريّات تتراوح بين 10 إلى 14 يوماً في معظم المنازل. T. ionantha تصمد لحوالي 10 أيام إذا كانت نسبة الرطوبة فوق 40%. لكن T. bulbosa وT. stricta تبدآن بإظهار علامات الإجهاد بعد 7 إلى 10 أيام فقط من الجفاف. إذا كنت تملك مزيجاً من الأنواع، فعليك التخطيط لغيابك بناءً على أكثر نبتة حساسية في مجموعتك.
يجب أن يكون معدل ري نباتات الهواء مرة واحدة أسبوعياً للحصول على أفضل النتائج طوال العام. نقع لمدة 30 إلى 60 دقيقة كل 7 أيام يُبقي كلا النوعين الجفافي والرطوبي سعيدين وفي نمو مستمر. في أشهر الشتاء الجافة عندما تعمل المدفأة طوال اليوم، أضف رشاً سريعاً يوم الأربعاء والجمعة لسد الفجوة. عندما بدأت أولاً في زراعة نباتات الهواء كنت أسقيها بشكل عشوائي وفقدت اثنتين خلال شهر. التحول إلى جدول أسبوعي ثابت أصلح كل شيء.
إذا كنت تعلم أنك ستغيب لأكثر من أسبوع، إليك ما يجب فعله. أعطِ كل نبتة نقعاً كاملاً لمدة ساعة في الليلة السابقة لسفرك. رجّها رأساً على عقب حتى تجف واتركها تتهوى لمدة 4 ساعات. ثم ضعها في الحمام أو غرفة أخرى ذات رطوبة أعلى. اطلب من صديق أو جار أن يرش نباتاتك الرطوبية كل 3 إلى 4 أيام أثناء غيابك. نباتاتك الجفافية ستكون بخير بدون أي مساعدة لمدة تصل إلى أسبوعين طالما قمت بذلك النقع العميق قبل المغادرة.
اقرأ المقال كاملاً: أفضل 8 نباتات هوائية وكيفية زراعتها
